De beste zonvakantie-aanbiedingen! Zoek op aanbieder (links) of willekeurige woorden (boven).

Hier vindt u alle informatie over de beste zonvakanties. Heel veel aanbieders van betaalbare zonvakantie-aanbiedingen op een website overzichtelijk verzameld. Bekijk en vergelijk alle aanbiedingen op Zonvakanties-aanbiedingen.nl en reserveer online.

Zonvakantie-aanbiedingen	Produktnaam	Prijs
Elizawashere
	Griekenland	€365.00
	Griekenland Met Manos, mijn vriend en grote Kreta-kenner, heb ik inmiddels al heel wat van het eiland gezien. Door Manos’ vrienden en familie heb ik ook al behoorlijk wat lokale tradities mogen meebeleven. Maar mijn laatste reis sloeg alles: de reis van mijn verjaardag. We verbleven een paar dagen in Agroikies, waar we kerken en kapelletjes bezochten, wandelden in de bossen en het indrukwekkende klooster van Panagia Kardiotissa bekeken. Iedere avond gingen we vroeg slapen om overdag zoveel mogelijk te kunnen doen. Behalve op mijn verjaardag. Dat moest eens ‘echt’ gevierd worden, aldus Manos. Op Kreta betekent dat: naar buiten, naar een open plek in de bergen. Totaal verrast was ik, toen ik zag hoeveel mensen zich verzameld hadden op ‘mijn’ verjaardag. Met wijn, muziek, met overheerlijke salades, een barbecue, met zang en dans: een mooier feest had ik me niet kunnen wensen. Die dag werd ik niet alleen een jaartje ouder, maar ook een beetje wijzer. Op Kreta begrijpen de mensen namelijk dat het leven te mooi is om je druk te maken: dat je van elke dag een feest moet maken!	€375.00
	Griekenland Het paleis van Niki Lang, lang geleden streek de Oostenrijkse keizerin Sissi neer op Corfu en ze was direct verliefd. En dus bouwde ze op een heel mooi plekje een zomerpaleis met prachtige tuinen. Ze koos precies die plek uit, vlakbij Corfu-stad. Omdat de natuur daar zo op en top bloeit en groeit, omdat de palmen je er altijd gedag wuiven, omdat de zee er in al haar azuurblauwe pracht schittert. En vlakbij dit wonderschone plekje, op exact die rustige heuvel, vond ik nog een paleisje, namelijk die van Niki. Oké, iets minder weelderig, luxe en klassiek, maar toch evenzo mooi. Als ik aankom bij de Niki Apartments schittert de zon hoog aan de hemel. Eigenaren Spiros en Niki staan me al op te wachten voor het oudroze gebouw met de balkonnetjes. ‘Alles is hier gericht op zee’, zegt Spiros als we even later we samen rondlopen. En ik snap direct wat hij bedoelt. Overal kijk ik wonderschoon uit op zee: bij het grote zwembad, in de mooie bloeiende tuin… Eigenhandig bouwde Spiros dit paleisje voor zijn vrouw. ‘We konden niet anders dan deze bijzonder mooie plek delen met anderen’ en dus bouwden ze elf comfortabele verblijven voor haar gasten. We lopen langs de ontbijtruimte en de bar en dan brengt Niki me naar mijn appartement. Ik glim van geluk als ik mijn zachte bed zie en dan opent Niki de deur naar mijn balkon. En daar sta ik nu. Ik voel me een prinses die vanaf haar bordes uitkijkt over de zee. Ik snap die Sissi wel, bedenk ik me. En Niki en Spiros ook, want als je eenmaal op deze heuvel bent aanbeland, realiseer je dat je misschien wel een van de mooiste plekjes te pakken hebt. En dan wil je er blijven. In een mooi paleisje.	€375.00
	Griekenland De langverwachte Wachten wordt beloond, dat prentte ik mezelf in toen ik vorig jaar als een stralende ster langs de reusachtige olijfbomen liep op de plek waar Nikos en Maria hun paleisje wilden gaan bouwen. De afgelopen maanden waaide ik telkens even aan en ik merkte het: de beloftes waren groot. En op deze prachtige zonnige ochtend is het eindelijk zover: Mastrogiannis Country Retreat is klaar! Niet één tuin, maar groen overal. De grote eeuwenoude olijfbomen staan vol trots naast de vier villa’s en doemen ineens op plekken op waar je ze niet verwacht. ‘Kalimera!’ Maria loopt me tegemoet met een grote glimlach. ‘En?’ ‘Wonderschoon.’ Maar omdat alle villa’s zo vrij liggen, heb ik de benenwagen nodig om álles te kunnen zien. En ik wil niets liever, want Maria kennende gaat er geen detail onopgemerkt voorbij. Ik zie nu al: de typisch Griekse stenen bogen met daaronder het bankje in de schaduw, balkonnetjes (‘Want overal is wel iets moois te zien’) de bloembakken in bloei. ‘Kom!’ en zo lopen we een prachtige wandeling. Echt alles is langs het perfecte oog van Maria gegaan. De privézwembaden, de villa’s zijn zo comfortabel en ruim: zo heeft elke slaapkamer z’n eigen badkamer om maar wat te noemen. Overal vertelt Maria over haar keuzes: bijvoorbeeld waarom het grote raam op deze manier een schilderij lijkt en hoe ze het eilandgevoel van Corfu per villa in de kleuren en materialen terugbracht. Van: welke tegel voelt het fijnste onder je blote voeten tot liever een picknicktafel of een ronde tafel om buiten te eten? En zo kan ik nog wel even doorgaan. Dan pakt Maria mijn arm. ‘Ik heb nog iets’ en samen lopen we naar iets wat verdacht veel lijkt op een groentetuin. Ik buk en ruik. ‘Elke villa heeft er één. Uit eigen tuin eten is zo lekker, óók op de barbecue.’ En ze wijst naar de plek bij het terras. ‘Of ik kook voor jullie,’ voegt ze eraan toe. ‘Ik geef kookles en op verzoek maak ik twee keer per week een heerlijk maal.’ Ik geloof nu ook mijn oren niet, ik lach en doe spontaan een rondedans. ‘Wanneer komen je vrienden?’ ‘Straks’ en ik bedenk me meteen dat zij, net als ik, met hun mond wagenwijd open zullen staan. ‘Ik kook vanavond voor jullie hoor!’ roept ze als ze me achterlaat bij mijn Villa Levanta. ‘Kun je lekker eten aan de picknicktafel.’ Dit is zo’n moment dat ik de stilte wil verbreken met een enorme harde juich en ik plof neer op het ligbed. Soms wordt wachten zo enorm beloond dat je er echt even van moet bijkomen.	€375.00
	Griekenland Location, location! Ik dacht dat ik onderweg was naar de eeuwenoude trots van de stad, gelegen boven op de kleine berg. Maar wat ik toen niet wist, en nu wel, was dat ik nóg een trots zou ontdekken. Mijn trots. En die bleek niet óp de berg te liggen, maar aan de voet van de heuvel. Ik werd verrast door de Olive Press Residence. Die ochtend liep ik door Molivos over de stadskeitjes en in de schaduw van de wijnranken. Achter me dansten de kleurrijke bootjes in de haven mee op het tempo van het water. Even bleef ik staan en lachte. Ik was onderweg naar het eeuwenoude kasteel bovenin het schilderachtige stadje. En toen ik daar aankwam, gebeurde het: niet het magistrale uitzicht benam me de adem, nee. Het was het huis onderaan de heuvel. Het was haar prachtlocatie middenin het eeuwenoude centrum. Het waren de groene luikjes en het zwembad dat schitterende in de zon. En nu sta ik buiten adem in de tuin van de Olive Press Residence, de plek die ik van boven zag. Zie ik daar Yiannis? ‘Ik had het kunnen weten,’ lach ik. En nu zie ik het: deze plek is overduidelijk van zijn hand met strand, stad en rust dichtbij elkaar. ‘Location, location!’ lacht hij. Yiannis, haastig als altijd, geeft me een sleutel. ‘Ik wachtte op de dag dat je het zou ontdekken, maar zo snel!’ Ik open de deur van mijn appartement: de stijl binnen is traditioneel en smaakvol. Ruimte en comfort, met het prachtige Molivos in mijn achtertuin en ook het kasteel kijkt met me mee. Ik glimlach en bedank de grote trots op de berg die me vandaag me deze toplocatie in het mooie Molivos schonk. En daar ben ik best een beetje trots op.	€385.00
	Griekenland Er is geen betere manier om wakker te worden dan door baantjes te trekken in lekker koel water. Ik heb vandaag toevallig het zwembad heerlijk voor mij alleen. Ik verblijf alweer twee dagen in Milos Villas. Als je van privacy houdt is dit de ideale plek. Ik heb mijn eigen compleet ingerichte villa met een schattige patio en zonnig terras. In de verte schitteren de zonnestralen op zee. Na een plons gemaakt te hebben in het zwembad, heb ik een heerlijk ontbijtje bereid en neem ik plaats op mijn terras. Het wordt een warme dag. Gelukkig voel ik af en toe een koel briesje door mijn haar. Ik ga de rust vandaag even verlaten om door Lindos te struinen. De informatiefolder laat zien dat er genoeg te beleven is. Aan de prachtige foto’s te zien mag ik in ieder geval het indrukwekkende bouwwerk Akropolis niet overslaan. Wanneer ik er genoeg van heb, kan ik me gewoon weer lekker terugtrekken in mijn villa en genieten van de zon. Natuurlijk onder het genot van een wijntje en een goed boek!	€385.00
	Griekenland Prikkelende zintuigenKen je dat? Dat door bepaalde geluiden, kleuren of geuren ineens al je zintuigen worden geprikkeld? Je ogen, oren, neus, smaak en niet te vergeten je gevoel? Een onvergetelijke ervaring toch?! Het is precies wat mij overkwam toen ik logeerde in Enargon. Vorige week ben ik hier aangekomen en de rit erheen vond ik alleen al adembenemend. De villa ligt heel idyllisch onder in een klein dal bij Axos, aan de voet van de machtige berg Psiloritis. In de buurt zie je veel ravijnen, grotten en ook de bronnen van Mylopotamos, de rivier waarnaar deze regio is vernoemd. Als natuurliefhebber voel ik mij hier direct thuis. Dit is pure schoonheid, ongerept en ver weg van de toeristische drukte.	€385.00
	Griekenland Op het uiterste westpunt van Kreta, ver weg van drukte en toerisme, vond Georgos de ideale plek om optimaal te genieten van het Griekse leven. Min of meer verborgen langs de kust van Kissamos, omgeven door olijfbomen en op 150 meter van het strand maakte hij met vier typisch Kretenzische windmolens zijn dromen waar. Nadat hij appartementen in de molens had gemaakt en een schitterend zwembad erbij had laten aanleggen, wist hij dat z’n hart voorgoed verpand was aan de molens. Maar meer nog dan bij zijn molens ligt Georgos’ hart bij het water. Gelukkig maar dat Georgos graag zijn passie met je deelt: met zijn vissersbootje neemt ‘ie je mee en laat je de mooiste baaien en rotsformaties zien. En als je wilt, kun je ’s avonds smullen van de door Georgos vers gevangen vis. Dat de Grieken gastvrij waren, dat wist ik al, maar door de gulheid en het hart van goud van Georgos heb ik Kreta pas echt leren kennen!	€395.00
	Griekenland Op het uiterste puntje in de zuidwesthoek van Zakynthos staat sinds jaar en dag een vuurtoren. Monumentaal en metershoog, zorgt ze voor een veilige bootreis en een rustige nacht. Al zolang als Giota het zich kan herinneren. En dat is al een tijdje, want Giota is geboren en getogen op het eiland. Zes jaar geleden kocht ze een stuk land op steenworp van haar geliefde vuurtoren en besloot daar haar eigen paradijs te maken. Het kostte me geen moeite haar te begrijpen: wat een schitterende locatie! Bij toeval was ik bij de villa’s van Giota beland. Na een avond vol gezelligheid in één van de taverna’s van Laganas vond ik het hoog tijd voor een flinke wandeling. Tegen lunchtijd kwam ik aan in het pittoreske plaatsje Keri. Eén van Zakynthos’ mooiste dorpjes, omgeven door olijfboomgaarden en met schitterend uitzicht op zee. “Het is hier veel mooier dan in Laganas! Hier wil ik blijven!”, dacht ik meteen. De plaatselijke postbode wist wel een plek voor mij: de Revera Villa’s van Giota, net buiten het dorp, vlakbij de vuurtoren. En zo verruilde ik de drukke gezelligheid van Laganas voor de rust en ruimte van Giota’s paradijs onder de vuurtoren.	€395.00
	Griekenland Catch of the day Een heerlijk vers visje op mijn bord in het haventje van het pittoreske dorpje Milatos. De zon glimt aan de strakblauwe lucht. Ik geniet van de kalmte en rust hier. Mensen vragen me wel eens of Kreta echt zo druk is. Als antwoord zou ik ze dit authentieke plaatje willen schetsen. Ik zit samen met mijn vriend George aan zee en als ik de laatste hap van mijn gegrilde sardientje neem wijst George in de verte. ‘Kijk!’ Aan het einde van de baai staat een schitterend kerkje voor een groene heuvelrug. Het kerkje draagt de naam St. Nicola en George vraagt of ik het een bezoekje wil brengen. ‘Want...’ en hij bouwt een kleine stilte in. Zijn ogen kijken ondeugend en ik word met de seconde nieuwsgieriger. ‘...Ik heb een verrassing’. George staat op en neemt me mee. Even later staan we voor de Vasia Beach Villas die net naast het kerkje liggen. De nieuwe villa’s van George. Zijn verrassing maakt mijn dag compleet gelukkig. Ik tuur naar de kleine vissershutten over zee en het minikerkje in de baai prijkt in de zon. Wat wil een mens nog meer? De Vasia Beach Villas zijn ruim, gloednieuw en wat een comfort! De luxe keuken, de grote slaapkamers met balkons en prachtige vergezichten en een privézwembad! Rust en de natuur dat wil George hier meegeven aan zijn gasten. ‘Binnen en buiten’ lacht hij en wijst naar het gebruikte eikenhout, de zwarte Milatos steen en de zachte stoffen. Vasia Beach Villas oftewel luxe en stilte gelegen tussen de bergen en de zee. Een vissersboot pruttelt voorbij. Ik zwaai. Kalispera! Wat wil een mens hier nog meer? Helemaal niks.	€395.00
	Griekenland Even dacht ik dat ik verkeerd gereden was, zo stil was het via de onverharde weg naar Ktima Kares. Aan de stilte kwam al gauw einde toen ik uitbundig werd begroet door Emmanouil Kampinis, eigenaar van dit prachtige resort(je). Voorzien van een ouzo begon Monoli (voor intimi) te vertellen. Over hoe trots hij is op zijn familie en zijn Ktima Kares wat midden in de natuur ligt met een adembenemend uitzicht op de bergen en in de verte op zee. Dat hij daarom niet alleen prachtige gastenverblijven heeft gecreëerd, maar ook een Griekse taveerne en een bijzonder fraai gelegen villa (met privé zwembad) om al zijn gasten te laten genieten van de ondergaande Griekse zon maakte Ktima Kares voor mij compleet. Ik kan alleen nog maar zeggen ervaar en geniet!	€395.00
	Griekenland Na een achtdaagse vakantie het gevoel hebben dat je wekenlang bent weggeweest? Het kan! Het overkwam mij nadat ik op bezoek geweest was bij mijn vriend Spyros op het schiereiland Kommeno van Corfu. Eerlijk gezegd verwachtte ik er niet al teveel van: Kommeno staat met name bekend om z´n stranden. En een week lang strand leek me nou niet het recept voor een gevarieerde vakantie. Op de eerste dag kwam Spyros me bij het ontbijt uitleggen wat ik allemaal zou kunnen doen in de omgeving. Luisterend naar zijn verhaal, genietend van de verse koffie, de warme broodjes en het onwaarschijnlijk mooie uitzicht vanaf mijn balkon, moest ik toegeven dat ik het mis had gehad. Want alhoewel je door het wijdse uitzicht, de rust en de ruimte het gevoel hebt dat je mijlenver verwijderd bent van de bewoonde wereld, vind je vlakbij Kommeno het beste van Corfu binnen handbereik. Nadat ik in een week tijd nog niet een kwart van de dingen beleefd en bekeken had waar Spyros me over had verteld, wist ik het zeker: naar Kommeno kom ik snel weer terug!	€395.00
	Griekenland Geluk bij volle maan Mijn goede vriend Nestoras en ik zitten na een lange wandeling op de heuvel en kijken uit over een dorpje en de baai. Ik ben buiten adem van geluk. Al die uitgestrekte velden, de bloemen en bossen. Het enige geluid dat je hoort zijn de bellen van de schapen, een kerkklok of de wind door de bomen. Verderop gaan de eerste lichtjes aan en dan zegt Nestoras: ‘Ik heb nog een verrassing voor je, hier vlakbij.’ Hij staat op en samen lopen we naar de idyllische wereld die Harvest Moon heet. Verscholen tussen de bomen zie ik een mooi roze gebouw. ‘Mét appartementen’, lacht Nestoras. De lichtjes bij het zwembad springen aan en daar zo op de heuvelrug, ontmoet ik eigenaar Anastasios. ‘Kijk!’ en hij wijst me ook hier op groene natuur en de zee verderop. En het is dat het schemert, maar ineens voelt het alsof vandaag de tijd niet lijkt te bestaan. Datzelfde gevoel had ik vanmiddag in de dorpen, waar de mensen en gebouwen één zijn met de natuur, waar ik meer schapen op de weg zag dan auto’s en de enige rook uit een schoorsteen kwam. ‘Wat een rust!’ zucht ik. Anastosias laat me zijn appartementen zien. ‘Het zijn er maar negen, zodat het er nooit te druk wordt,’ lacht hij. En ook hier geldt: respect voor de natuur en gebouwd in de locale stijl. Terrassen met rieten overkappingen, balkons met mooie uitzichten en bloemen die volop bloeien. In de appartementen is de inrichting rustiek, het comfort groot en zijn er veel ramen. ‘Want deze natuur wil je toch altijd kunnen zien?’ En nu lig ik hier rustig in het zwembad. Ineens zie ik de volle maan schitteren en zucht diep: dit is magisch geluk zoals het bedoeld is.	€400.00
	Griekenland A new born! ‘Het geheim? Dat is mijn vader!’ zei mijn goede vriendin Dina trots. Niet veel later ontdekte ik nóg een geheim van haar vader: de spiksplinternieuwe Molivos Castle Villas. Gebouwd en ontworpen door de vakman zelf. In de traditionele stijl, met natuursteen en die gezellige luikjes. ‘Op een plek waar je het mooiste uitzicht van het eiland hebt,’ voegde Dina toe. ‘En dankzij de twee balkons, kun je er altijd naar kijken.’ Verrassing: ze ging me er nú naartoe brengen. Altijd als ik in het pittoreske dorpje Molivos kom, zie ik nieuwe gebouwen. Geen flats, maar prachtige traditionele huizen. Het lijkt alsof ze er al jaren staan en ze passen feilloos in het door Unesco beschermde dorpsaanzicht. En nu weet ik hoe dat komt: Dina’s vader! Hij is de vakman die vol passie bouwt in die kenmerkende stijl. En soms heeft hij een speciaal project, zoals nu. De Molivos Castle Villas is namelijk een droom voor hem die uitkomt. Aan een weg vlakbij Molivos bouwde hij acht prachtige geschakelde traditionele huisjes. ‘Waarom zo dichtbij een doorgaande weg?’ vroeg ik. ‘Het is de perfecte combinatie tussen een centrale locatie en het mooiste uitzicht van het eiland.’ En ik geef Dina gelijk. Maar ik herken niet alleen vaders hand, maar ook haar eigen perfectie en grenzeloze gastvrijheid. Het zwembad blaakt in de zon, de poolbar is gevuld met koude drankjes. De appartementen zijn fris, modern en ruim. Schone handdoeken en het bedlinnen liggen klaar. ‘Het zit gewoon in jullie genen!’ roep ik. En stiekem kan ik niet wachten tot ik hier elke ochtend wakker word met deze lach op mijn gezicht.	€405.00
	Griekenland Ik was die avond naar het strandje van Ermones gekomen voor de zonsondergang. De zon zakte inmiddels langzaam weg achter de woeste rotsformaties en net toen ik wilde opstaan om een hotel voor de nacht te zoeken, werd ik opgeschrikt door een vriendelijke stem. “Wist je dat koning Odysseus tijdens zijn avontuurlijke reis op dit strand aanspoelde?” De Griek vroeg of hij naast me mocht komen zitten en stelde zich voor als Lefteris Pappas. Vol liefde begon Lefteris te vertellen over Corfu, zijn leven en over zijn familie. Ik wist toen nog niet dat ik hen dezelfde avond al zou ontmoeten. Lefteris bleek namelijk de trotse eigenaar én verhuurder te zijn van Ermones Villas, de mooie huizen die hij me aanwees op de heuvel. Wat een geluk! Nog geen uur later zat ik met zijn vrouw Nina en zijn zoons George en Spyros op het terras van mijn eigen appartement en ik voelde me een beetje als Odysseus: ook ik was hier tijdens mijn reis zomaar ‘aangespoeld’. Heel toevallig was ik terecht gekomen op een fantastische en knusse plek met een schitterend uitzicht op de baai en twee heerlijke zwembaden. Tja, soms zijn juist de dingen die onverwacht en spontaan gebeuren het allermooist.	€405.00
	Griekenland Iets anders dan anders Alleen al om de naam wilde ik er naartoe. En, zo werd me verteld: ‘De eigenaar lijkt wel wat op jou.’ Iemand die afwijkt van de gebaande paden, die een plek creëerde die je nergens anders vindt, ver weg van de massa. De eigenaar en bekende acteur Alexandros groeide op in Engeland, maar de Griek is zijn roots nooit vergeten. Zijn ouders bouwden een hotel op Kefalonia en jaren later keerde hij terug naar het eiland waar Moeder Natuur enorm uitpakte. Alex werd verliefd op deze plek en toverde het om in My little place on the hill. Je merkt het meteen als je aankomt: met zijn relaxte voorkomen is Alex het toonbeeld van de ongedwongen levensstijl die er heerst. Samen lopen we rond in de zon. ‘Wekenlang heb ik op het eiland gezocht naar de spullen die ik hier wilde gebruiken.’ Je vindt modern comfort, sfeer en veel dingen waarvan de glimlach maar niet van mijn gezicht verdwijnt: zelf gemaakte lampen, een aangespoelde tak aan de muur of een ijzerdraadje door de badkamer met een emmertje met knijpers. En dat allemaal gecombineerd met een moderne inrichting. Eenmaal buiten strijken we neer op een picknickbank bij de bar. Zitjes sieren de tuin met oude olijfbomen en palmen, verderop is een loungeplek bij het zwembad. ‘Toen ik terugkeerde naar Kefalonia jaren geleden, werd ik opslag verliefd op het eiland, en vooral op deze plek. Dit straalde de rust uit die ik wilde en had de relaxte sfeer die vakantie zo perfect maakt.’ Die avond smeult de barbecue, de kaarsen branden in de zelfgemaakte kandelaars. ‘En?’ vraagt Alex. ‘Dit is My little place on the hill,’ glimlach ik. Hij steekt zijn duim in de lucht. ‘En je bent er meer dan welkom!’	€405.00
	Griekenland Een uitzicht om te kussen... Ik ben dol op het krijgen van cadeaus. Maar dat het ene cadeau, het andere cadeau niet is, bewijst Efthimios Tsimpiridis. Want hij kocht niet alleen iets bijzonders voor zichzelf, maar ook voor zijn gezin en ja, ook een beetje voor mij. Hij kocht Lithina Villas. In de zomer van ‘81 vierde Ethimios samen met zijn gezin vakantie op Zakynthos. Als liefhebber van de natuur, de zee, de stilte en de zon trok Efthimios er vaak alleen op uit. En zo wandelde hij op een dag op een heuvel met uitzicht op de Ionische zee, een prachtige klif, olijfbomen en een heerlijke wind. Hij werd opslag verliefd. ‘Hier heb je het mooiste uitzicht van het eiland.’ En zoals elke nieuwe liefde, kroop de plek in zijn hart en in zijn hoofd. Op de vierde dag, terwijl zijn vrouw en zoon in een diepe siësta waren, kocht hij zonder twijfel het prachtige stuk land. Die zelfde avond nam hij zijn gezin mee naar het schitterende plekje. Het gezin was tot over hun oren en dolgelukkig. En nu, jaren later, zijn ze dat nog steeds. En ik ook. Net als het zwembad en de zeven appartementen heeft ook mijn balkon uitzicht over de azuurblauwe zee. Overal waar je kijkt, proef je de liefde van de eigenaren. De inrichting van de appartementen is in de stijl van de streek met houten plafonds, oude natuursteen, ik heb zelfs een hemelbed. Efthimios organiseerde alles: van de eerste steen tot zijn zelfgemaakte kleurrijke schilderijen.Het groen schittert in de zon, de bloemen bloeien. Alles hier, wil hier zijn. Net als ik.Ik zucht diep, schenk een ouzo in en open de luiken naar buiten. Wat een cadeau! En ik ben niet eens jarig...	€405.00
	Griekenland Ken je dat? Dat je langzaam uit dromenland ontwaakt en zodra je bewustzijn volledig is teruggekeerd, je meteen je ogen opendoet om te kijken of het wel echt waar is? Vervolgens haal je opgelucht adem en ga je ongestoord verder met waar je mee bezig was: genieten. De zon prikt zachtjes op je huid, een zacht zeebriesje zorgt voor verkoeling en je hoeft nergens naartoe. Dit heerlijke gevoel overspoelde mij regelmatig tijdens mijn verblijf in het Sea View Castle op Zakynthos. Eerst daal je een uitdagend stijl weggetje af en vervolgens betreed je een oase van rust, steil tegen de rotsen aangebouwd. De naam zegt niets teveel: het Sea View Castle heeft een magistraal uitzicht. In de verte kun je de Peloponnesos zien liggen, die ’s avonds met haar schitterende lichtjes en schouwspel vormt waar je, als je niet oplet, uren naar blijft kijken. ’s Ochtends neem je het pad van 150 meter vanaf het Sirocco appartement naar beneden en neem je een verfrissende duik in zee. Vervolgens laat je een heerlijk uitgebreid ontbijt met lekkere toastjes, jammetjes, cake en koffie op je eigen terras bezorgen. En terwijl je bedenkt wat je die dag gaat doen, klimt de zon langzaam uit de zee omhoog. Als je tussendoor even wil afkoelen neem je een duik in een van de twee zwembaden waarvan de mooiste aan de zeezijde vanaf de rand stijl afloopt. Daardoor staat er niets tussen jou en het oogverblindende zicht op de oneindig blauwe zee. Magisch...	€405.00
	Griekenland Het paradijs aan je voeten! ‘Kijk lekker rond, en als je nog verse groenten nodig hebt, moet je maar eens achter de villa kijken!’ hoor ik de eigenaresse nog net zeggen terwijl ik met een sleutel in de hand op de drempel van mijn appartement sta. Deze nieuwe villa is echt een plaatje! Verscholen in de bergen, aan de rand van het dorp ligt Agrikia Villas: één villa met 3 appartementen gebouwd in de traditionele stijl met natuurlijke materialen. De villa is tegen de berg aangebouwd, en omgeven door een wijds en prachtig uitzicht over de vallei, wat zich uitstrekt tot aan de kust. ‘Gezellig!’ verzucht ik als ik binnen rondkijk. De open haard en gezellige landelijke inrichting geven me een huiselijk gevoel. ‘En een jacuzzi…’ verzucht ik, ‘dit gaat een heerlijk ontspannend weekje worden!’ Maar voor vanavond heb ik actieve plannen! Met een kookboek dwaal ik door de groentetuin. Hoewel ik nieuwsgierig ben naar het eiland, heb ik besloten op de uitnodiging in te gaan om vanavond met wat dorpsgenoten te gaan barbecueën. Ik zorg voor een bijgerecht, maar krijg gelukkig hulp bij het kokkerellen: Papoutsakia, dàt moet het worden, een lokale specialiteit van gevulde aubergine. Nu op zoek naar de aubergine! ‘Wie had dat gedacht!’ Grinnik ik in mezelf. ‘Groenten plukken tijdens mijn vakantie!’ Met een voldaan gevoel, en een gevulde maag, plof ik na de maaltijd met mijn glas Salamos op de heerlijke ligstoelen aan de rand van het zwembad neer. Het is stil, ik hoor echt niets, alleen het geritsel van de olijfbomen. Wat dromend staar ik in de verte en zie de schemering opkomen waardoor de olijfvelden en de kustlijn verlicht worden door twinkelende lichtjes. Dìt is het paradijs aan je voeten!	€405.00
	Griekenland Heaven in 'Eleven'Dit wordt een bijzonder weekje! Met zes vrienden ben ik op weg naar Kreta. Ze hebben wel hun eisen: ‘We willen iets ouds, nieuws én bijzonders. Verras ons!’. Ik weet het direct. We gaan naar Villa Pirgros of Hamalevri: een voormalige wachters toren, waar ik al eens heb gelogeerd en mijn ogen uitkeek. Dat doen mijn vrienden ook als wij tegen de avond arriveren bij de prachtig gerenoveerde toren. De sierlijke lantaarns aan de gevels zorgen met hun zachtgele lichtjes voor een extra romantisch tintje. Als we voor de toren staan, verdelen we de kamers en lopen mijn vrienden nieuwsgierig ieder naar hun eigen studio en bewonderen zij in stilte al het moois. De originele stenen muren die de oudheid van de toren benadrukken, de handgemaakte meubels en de sfeervolle decoraties zijn een lust voor het oog. Alles is in volledige harmonie. De volgende ochtend is al net zo verrassend als we de bijzondere architectuur van de toren zien, de steile trappetjes, de stenen veranda’s met bloemen en pergola’s, de perfect aangelegde tuin met citroenbomen en de binnenplaats met barbecue. Die week maken we diverse uitstapjes en genieten van de luxe in de villa. Tot absoluut hoogtepunt gaan we naar ‘Eleven’, een taverna die de eigenaar van Villa Pirgos of Hamalevri heeft gebouwd op een uniek plekje: het nabijgelegen strand van Stavromenos. In ‘Eleven’ genieten we iedere avond bij de ondergaande zon van traditionele drankjes en lekkere gerechten. De verse tzaziki heeft onze voorkeur! Aan het eind van de week zijn mijn vrienden razend enthousiast en noemen zij Villa Pirgos of Hamalevri een ware Eliza-ontdekking. Dat wist ik natuurlijk allang...	€405.00
	Griekenland Traditioneel en luxe tegelijkIk heb iets met bergdorpjes. Lekker langzaam er door heen rijden en alles in je opnemen. Dat doe ik ook als ik in Skafa aankom. Ik ben op weg naar ‘Cressa Ghitonia’, dat ik voor dit weekje Kreta heb geboekt. De foto’s die ik heb gezien, beloven veel! Ik houd in het dorp de bordjes ‘Cressa Ghitonia’ aan, kom uit op een parkeerplaats, laat mijn auto achter en loop vervolgens door kleine, nauwe steegjes. Best romantisch dit! Dan doemt ineens een mooi complex van vijftien gerenoveerde appartementen en studio’s op. Wauw! Ze ogen authentiek en ik zie balkons en terrassen met grote terracotta potten vol kleurrijke bloemen en een kleine binnenplaats met een uitnodigend zwembad met luxe ligbedden als middelpunt. Alles is traditioneel en luxe tegelijk.Een hartelijk ‘Welcome dear, how was your trip?’ maakt duidelijk dat ik goed zit. Ik word hartelijk ontvangen door een supervriendelijke Griekse jongedame: eigenaresse Maira. Ze ontfermt zich over mijn bagage en nodigt mij spontaan uit voor een verfrissend drankje in het familierestaurant. Heerlijk zo’n ontvangst! Ik weet meteen weer waarom ik zo graag op Kreta kom.Een verblijf in Cressa Ghitonia is heel bijzonder, zo weet ik nu. Hier krijg je écht de kans om je lekker onder te dompelen in de Griekse gastvrijheid en te genieten van een uitstekende service en het comfort van het luxe leven. Je komt op deze unieke locatie met de verrassende lokale gerechten, het panoramische uitzicht op de dorpjes en de helderblauwe zee, het luxe appartement en de ontspannen uurtjes in de jacuzzi, sauna of de schitterende tuin niets te kort. Dit is zoals een vakantie hoort te zijn: onvergetelijk!	€405.00
	Griekenland Luxe op het platteland Soms zijn er van die momenten dat alle puzzelstukjes ineens bij elkaar komen. Ik zit samen met Valia en haar broer Giorgos buiten op het terras van mijn luxe natuurstenen huis, omgeven door een natuurschoon waar ik maar geen genoeg van krijg. De olijfbomen bewegen rustig in de wind, mijn privézwembad dobbert zacht en de bloemen bloeien wat af. En terwijl ik naar de barbecue kijk en denk aan de groentetuin met al die heerlijkheden, zou je bijna denken dat ik de binnenkant van mijn huis amper zie. Maar niets is minder waar, want ook binnen is alles even smaakvol. En dat allemaal dankzij broer en zus. De twee die Koules Estate bouwden en iets nieuws creëerden: luxe leven op het platteland. Het begon allemaal met een prachtig stuk land, ver weg van de drukte, dat al jaren in het bezit was van de familie. Alles bloeide er prachtig door, maar toch wachtte het land nog wel op een bestemming. Ondertussen groeiden Valia en Giorgos op en beiden gingen hun eigen leven leiden. Valia werkte voor de meest exclusieve hotels ter de wereld, haar broer Giorgos bleef op het eiland. Hij runde zijn bouwbedrijf en begon zich te specialiseren in het verbouwen van wijn, raki, fruit en olijfolie. En toen zusterlief zich jaren later weer op Kreta vestigde, waren alle puzzelstukjes daar. Het was tijd en samen creëerden ze het prachtige Koules Estate op hun familieland. Mét de luxe en gastvrijheid van Valia en de kunst van het bouwen en goede smaken van Giorgos.De lampjes in mijn privétuin springen aan, de avond valt langzaam en Giorgos tovert een zelfgemaakte raki te voorschijn. Zou dit al die tijd al het lot zijn geweest? Vraag ik me af. Een lot uit de loterij, glimlach ik. Een heel mooi lot.	€405.00
	Griekenland Traditional House staat er op de buitenkant van het huis. Het bordje wappert in de wind. Ik heb zin om aan te kloppen maar de deur staat open. Letterlijk en figuurlijk. ‘Welkom!’ Eigenaren Yannis en Titos schudden me de hand. Twee hartelijke Grieken die me, voordat ik een rondleiding krijg, meenemen naar de tuin met het zwembad en mooie zitjes. Ik krijg een ijskoud drankje en terwijl de zon aan de strakblauwe lucht schijnt begint Yannis zijn verhaal. ‘Dit huis is onze familiegeschiedenis en die begint in 1820.’ Yannis vertelt met een lach op zijn gezicht en de trots weerspiegelt in de gebaren van zijn handen. Over hoe het huis werd gebouwd door zijn over-overgrootvader in 1820. Hoe hij het cadeau gaf aan zijn zoon en dat die het weer doorgaf aan zijn zoon en hoe generaties later hun opa Yannis het aan zijn twee kleinzoons gaf. Titos en Yannis jr. dus. ‘Wij wilden het terugbrengen in de oude staat, in zijn Griekse glorie. Met liefde en eer voor de tradities.’ Ik glimlach en begrijp waarom ze me dit eerst wilden vertellen. Ik kijk ze vragend aan. Ik mag! Dus we staan op en struinen door het huis van de familie Chondrakis. Ik houd ervan. De Griekse authentieke stijl, de oude balken en de handgemaakte meubels. En modern dat is het ook. Je ziet dat die Grieken familiemensen zijn want alle appartementen staan in het teken van samenzijn en warmte. Zitkamers met banken, grote eettafels voor een avondlang tafelen. Yannis komt aanlopen met oude foto van zijn opa. Een Traditional House, dat is het hier zeker. Ze zijn het woordje ‘family’ ertussen vergeten bedenk ik. Een familyhouse en dat is het.	€405.00
	Griekenland Weg van de massa maar toch in de buurt van de belangrijkste bezienswaardigheden, een gezellig dorpje of een fijn strand, is waar ik eigenlijk altijd voor kies op mijn reizen door Europa. Ionian Dreams Villas, op het Griekse eiland Kefalonia, is precies zo’n verblijf. De twee luxe villa’s, Nostos en Lithi, liggen op slechts 800 meter van het strand en in het authentieke dorpje Svoronata. De ideale uitvalsbasis dus om het eiland te ontdekken.Ik kwam in de ochtend aan bij de villa die ik had geboekt. Het was al behoorlijk warm en besloot eerst maar eens mijn bikini uit mijn tas te trekken voor een snelle duik in mijn eigen zwembad. Eenmaal in het koele water keek ik eens goed om me heen. En daar stond een groot en sfeervol huis, helemaal voor mij alleen, met een fijne bank en een barbecue op de veranda, omgeven door een weelderige tuin. Op dat moment nam ik me voor om die week van elke minuut te genieten. En dat was op deze heerlijke plek helemaal niet moeilijk.	€405.00
	Griekenland Handen uit de mouwenMijn vriendin kijkt mij verbaasd aan als ik vertel over mijn laatste vakantie-avontuur op een boerderij op Corfu. ‘Jij tussen de boeren en beesten?’, vraagt ze lachend. Als ik haar als bewijs mijn foto’s laat zien, krijg ik direct heimwee...Nog geen week geleden was ik op Roggia Farm en zat ik op de veranda gezellig te kletsen met Nikos, de eigenaar van deze agro-tourismus. Zijn grote liefde voor dieren, bomen en planten is indrukwekkend. Ik heb veel bewondering voor hem en zijn moeder Lina, want zij weten op een bijzondere manier de gasten te betrekken bij hun leven op deze farm.‘Organic farming is voor ons een lifestyle’, legt Nikos uit. Om dit duidelijk te maken, neemt hij mij mee naar zijn erf waar vele olijf- en fruitbomen staan en tal van producten op biologische wijze worden verbouwd. Enthousiast, maar ook trots, vertelt hij mij alles over de gewassen en zijn dieren. Nikos en Lina zijn erg gastvrij en het leuke is dat je als gast gewoon een handje mee mag helpen. Niets moet natuurlijk, maar het geeft wel een bijzondere betekenis aan mijn vakantie. Zo ben ik regelmatig te vinden in de gezellige keuken om ‘the dish of the day’ te bereiden, waar we ’s avonds met z’n allen op het overdekte terras heerlijk van smullen. Maar wat ik het allermooiste van deze plek vind, is dat ik hier alle kans krijg om op een zeer relaxte manier te genieten van ruimte, rust en volledige privacy. Met een heerlijk zwembad op loopafstand en de zee met haar schilderachtige kustplaatjes om de hoek. Het is allemaal erg verfrissend voor lichaam en geest. Zeg nu zelf: zo hoort vakantie toch te zijn?	€415.00
	Griekenland ‘Zijn we hier echt op Kreta?’ Mijn goede vriend Costas en ik lopen samen door de straten van Argyroupoli. We zijn onderweg naar de Arcus Luxury Villas en volgens Costas was de ervaring niet compleet zonder een trip door het dorp. ‘Dit is de grootste schat van Kreta’ en het is echt alsof je een stap terug zet in de Romeinse tijd. Ik passeer mozaïeken van meer dan 7000 steentjes, een Venetiaanse poort, eeuwenoude graftombes, een klooster uit de 10e eeuw en daartussen de tavernes waar de Grieken van het leven genieten. En dan komen we aan bij Arcus Luxury Villas. Direct zie ik waarom Costas deze wandeling door het dorp eerst wilde maken. Arcus Luxury Villas dateert uit de 15e eeuw en is een beschermd archeologisch monument. De perfect gerenoveerde oud Venetiaanse herenhuizen staan sereen achter een muur omgeven door een grote tuin met bloemen, een zwembad en mooie zitjes. En ook wat je binnen in de huizen ziet: ja, daar val je van stil. Prachtige oude stenen muren, houten en oud-stenen vloeren, Italiaanse bogen en sfeervolle houten plafonds. Authentiek ingericht, maar met het comfort van nu. Eenmaal weer buiten spiek ik om het hoekje. De bergen en heuvels prijken op de achtergrond en even hoor ik een Italiaans deuntje. Klein Venetië op Kreta. Ja, hier val ik op: wat een karakter en het oog wil ook wat. Echt uit het juiste Venetiaanse hout gesneden.	€415.00
	Griekenland Vrij als een vogel‘Gegrild varkensvlees?’ Eigenaar George Flouris vraagt me of ik het culinaire hoogstandje van deze streek ken. Ik schud mijn hoofd. Een paar minuten geleden vond ik George achter in de tuin, druk met zijn geliefde bezigheid: zorgen voor deze fantastische plek die Aposperitis heet. Misschien is ‘tuin’ niet het goede woord, nee eerder een ‘landgoed’ met daarop schitterende guesthouses, omgeven door ruimte, fruitbomen en bloemen en die prachtige zachte stilte. ‘Hier hoef je niet zoveel’, zegt eigenaar George, ‘behalve rondkijken en ruiken. En proeven zegt hij met een lach’! George vraagt of ik trek heb, maar wacht mijn antwoord niet af, want gastvrij als hij is, gunt hij mij dat culinaire typisch Griekse hoogstandje. Ik moet en zal met hem mee. Dus zit ik even later in een Griekse taverne met dé delicatesse van Drosia: gegrild varkensvlees. En zo zittend tussen de dorpsbewoners en met de zeelucht van het eiland, kan ik niet anders zeggen: dit is een hoogstandje pur sang. Als we terugrijden, vertelt George me over zijn huizen. De guesthouses Aposperitis zijn gebouwd in een mooie Griekse stijl op een prachtige heuvel. Aan de ene kant zie je de hoogste berg van Kreta: de berg Psiloritis. Noordelijker ligt het gebergte van Charakiotis. En omgeven door wel 20.000 m2 tuin kun je hier op het terrein van Aposperitis uren dwalen, wandelen en genieten van de vergezichten. ‘Natuurlijk’, zegt George. ‘Niks moet hier. In de zomer neem je een duik in het zwembad of je leest een boek in de schaduw onder de olijfboom. Of je gaat naar het strand.’ Zijn guesthouses passen perfect in het groene landschap. Ik kijk om me heen, in de wijde omtrek is geen toerist te bekennen. De zon kleurt mijn huid en alle zorgen glijden van me af. Sttt, zegt hij als we ineens stil staan. ‘Stil hè?’, wil ik zeggen, maar gelukkig houd ik me in. En dan hoor ik het: die vogels, fluitende vogels. Ik moet denken aan de waarheid van die ene uitdrukking: zo vrij als een vogel. Ja, zo voelt het.	€415.00
	Griekenland Een uniek plekjeBlieb! Op mijn gsm komt een berichtje van mijn vriendin Saskia binnen. Ze bracht mij vorige week naar Schiphol voor mijn reis naar Lesbos. ‘Wél foto’s schieten, hoor!’, riep ze nog. Ze moest eens weten! Op mijn camera staan inmiddels heel wat plaatjes van kleine uiltjes, Spaanse musjes en tal van andere vogels. Geen toeval, want twee keer per jaar vindt op dit groene eiland een enorme vogeltrek plaats. Ik vind het allemaal heel bijzonder om dit mee te maken en begrijp nu waarom Lesbos ook wel de ‘beste bird watch-locatie van Europa’ wordt genoemd...Ook Spyros en zijn twee dochters weten dat. Enthousiast vertellen ze mij dat dat zij maar één naam voor hun huisjes konden bedenken: ‘Birds Bay Seaside Houses’. Ik vind het een gouden vondst! Als ik ’s middags in de zon op mijn balkonnetje zit, geniet ik volop van het uitzicht. Ik zie de bloemen prachtig in bloei staan en hoor op de achtergrond het ruisen van de zee. Meer heb je toch niet nodig? De huisjes liggen allemaal op een helling, die langzaam afloopt naar een helderblauwe baai. Ideaal dat deze zo dichtbij ligt. Iedere ochtend maak ik een lange wandeling langs het strand en krijg ik het gevoel dat ik deze unieke plek helemaal voor mezelf heb. Af en toe varen er een paar kleine bootjes voorbij, maar verder is het hier heerlijk rustig en stil.Na een week neem ik met tranen in mijn ogen afscheid van Spyros, want diep in mijn hart wil ik hier eigenlijk nog wel wat langer blijven. Ik bedank hem voor zijn gastvrijheid en deze bijzondere vakantie en beloof hem dat ik nog eens terug kom. Hij kijkt mij lachend aan. ‘Je bent niet de eerste gast die dit zegt!’ Ik geloof hem direct...	€420.00
	Griekenland Rust en romantiek Langzaam word ik wakker en kijk om me heen. Waar ben ik ook al weer? De kussens liggen heerlijk en de palmbomen wuiven zacht. Verderop leest een man een boek op de rotan loungebanken. De citroenen en de bloemen groeien in de zon: de wereld is gelukkig hier bij Isabella Country House. Het huis is omgeven door een grote bloeiende tuin, de verblijven zijn rustiek en romantisch. Rustig sta ik op en neem een duik in het zwembad. Het enige wat je hoort zijn de baantjes die ik trek en de blije vogels natuurlijk. En daar zo dobberend moet ik denken aan gisteravond toen ik in de haven van Gouvia hier vlakbij tussen de zeilschepen een visje at. Uren later kwam ik in het donker voldaan thuis en kreeg de mooiste traktatie van die dag. De tuin was namelijk gehuld in een zee van witte lampionnen. Ik deed een trui aan om vanaf de veranda van mijn suite dit romantische lichtspel te bewonderen. ‘Goedemorgen!’ Angela, de schoonmaakster, is even stralend als altijd. Ze klopt de kussens van de zitjes in de tuin op en vraagt of ze mijn appartement kan schoonmaken of dat ik nog naar binnen moet... ‘Ik blijf hier voorlopig hoor’ en ik glimlach. Straks zal Angela mijn bed opmaken, de gebloemde kussens rechtleggen en op alle details letten. Zoals elke dag. Ik verlaat het zwembad en trek de witte kussens uit de schaduw. Ik strijk neer. Een windje steekt op en zacht dommel ik weg.	€420.00
	Griekenland Eén met de natuurAls ik op Kreta ben, staat een ontmoeting met Manos, mijn lieve Griekse gids, standaard op mijn ‘to do’-lijstje. Als ik hem niet heb gezien, is mijn vakantie niet compleet. Omdat Manos het eiland op zijn duimpje kent, heeft hij mij al veel bijzondere plekjes laten zien. Zijn nieuwste ontdekking is Vrachos Villas in de provincie Agios Vasilios Lampis. Dit paradijsje ligt boven op één van de heuvels die het plaatsje Agia Paraskevi omringen. Ik ben gek op de natuur en besluit het er flink van te nemen deze vakantie. Op mijn eerste ochtend zet ik vroeg mijn wekker, neem snel een luchtig ontbijtje, laat mijn villa voor wat het is en begin de dag met een lange, stevige wandeling in de omgeving. De vogels beginnen langzaam te ontwaken en ik neem uitgebreid de tijd om naar hun vrolijke getjilp te luisteren. Ik zie de eerste zonnestralen doorbreken, geniet van het uitzicht en snuif de geur van de natuur op. Nu weet ik precies wat ze bedoelen met de opmerking ‘je één met de natuur voelen’. Dit is écht een gouden tip van Manos! Een paar uur later kom ik terug bij mijn villa, wat ik trouwens ook een plaatje vind. Het huisje is opgebouwd met uitgehakte stenen, vandaar ook de naam Vrachos, wat steen of rots betekent, zo weet ik van Manos. Moe maar voldaan plof ik neer op mijn zonovergoten terras. Voor vanmiddag plan ik maar niet al teveel dingen meer. Hoogstens dat ik nog even een baantje trek in het lekkere en verkoelende zwembad...	€425.00
	Griekenland Nestoras is gek op zijn eiland, hij weet er alles van en kan er uren over vertellen. Echt toevallig was het dus niet dat ik hem op Kefalonia trof in het gezelschap van een aantal Britse onderzoekers die druk bezig waren om de geschiedenis te herschrijven. Nestoras was wel toe aan een kleine pauze en wilde me er maar wat graag over vertellen. Zijn Britse vrienden probeerden te bewijzen dat dit prachtige eiland in een ver verleden uit twee eilanden bestond. Het huis van de Griekse held Odysseus zou niet op het nabijgelegen eilandje Ithaka hebben gestaan, maar hier op het westelijke deel van Kefalonia! Waar ik precies naar moest zoeken wist ik niet, maar ik besloot te helpen en op zoek te gaan naar nieuw bewijs. Geheel onverwacht stuitte ik tijdens mijn tocht op een fantastische plek met een schitterend zwembad, een gezellige taverne en een fenomenaal uitzicht op zee. Dat moest ik natuurlijk verder onderzoeken… Een hartelijke Griekse familie ontving me met open armen. Toen ik me eenmaal op het terras had geïnstalleerd met een verkoelend drankje en wat lekkere hapjes, was ik de Britse onderzoekers allang vergeten. Ik was vooral vol van mijn eigen kleine ontdekking, een prachtige plek waar ik voorlopig nog wel even zou blijven.	€425.00
	Griekenland Midden tussen de olijfbomenIk ben gisteren aangekomen bij Kioussi villas en sindsdien vraag ik me af waar de bijzondere namen en van Villa Evi en Villa Athina vandaan komen...Ik kan mijn nieuwsgierigheid niet langer bedwingen, nu wil ik het weten ook! Ik ga op zoek naar Denoula Kioussi, de eigenaresse van deze 3 prachtige villa’s die midden tussen de olijfbomen liggen. Ik vind haar druk aan het werk bij één van de villas. Ze kijkt op en schenkt mij haar liefste glimlach. Het is haar handelsmerk, zo heb ik ontdekt. Deze hartelijke en kleurrijke dame lacht het leven tegemoet. Als ik mijn vraag over Evi en Athina stel, lacht ze opnieuw. ‘Dat zijn mijn lieve dochters. Ik heb ze verteld over je komst en ze willen je graag ontmoeten!’ Leuk, ik heb nog geen plannen voor vanavond dus ik nodig Denoula uit om vanavond met haar dochters naar mijn villa te komen. “En dan drinken we samen een wijntje op je komst”, vult ze me aan met haar warme stem. Als we ’s avonds met z’n viertjes op het sfeervolle terras bij mijn villa zitten en de zon langzaam in zee zien zakken, krijg ik van de dames alle details over hun leven te horen. Prachtige anekdotes passeren de revue en we lachen wat af. Terwijl ik nog een slokje van mijn rode wijn neem, vraagt Evi of ik al iets van de omgeving heb gezien. ‘Ik heb alleen nog maar genoten van mijn villa en heb er nog niet aan gedacht om dit mooie plekje te verlaten’, zeg ik toch ietwat verontschuldigend. Ze knikt begrijpend, maar komt direct met een aantal tips. Zo moet ik beslist naar het Kaminia strand, want daar legt de grote zeeschildpad Caretta Caretta haar eieren. Ik veer op. Jaren geleden was ik daar al eens en toen vond ik het een geweldige ervaring om deze dieren van dichtbij te bewonderen! Ruim na middernacht lig ik in bed de waslijst aan tips te bestuderen. Wat ga ik morgen doen? Eerst Zakynthos-stad verkennen, dan doorrijden naar Porto Zoro en daar een gezellig taverna pakken? Of is het tijd voor een reünie en ga ik mijn vrienden op het Kaminia-strand opzoeken? Ik twijfel nog, maar niet lang. Door de wijn ben ik een beetje rozig geworden. Ik rol me lekker op onder mijn dekbed. Eerst maar eens lekker slapen. Morgen zie ik wel weer...	€425.00
	Griekenland Tempel van geluk... ‘En dat met al die eeuwenoude mythes zo dichtbij!’ Nikos is trots. ‘En daarom heb ik deze plek gekozen.’ Ik glimlach, want de Grieken zijn dol op hun mythes. En ik ook inmiddels. Want de Villas Elegance bewijzen dat er veel heilige plekjes op aarde zijn. Die ochtend maakten Nikos en ik een wandeling op de heilige berg Skopos waar de natuur maar niet ophield met mooi te zijn. ‘Hier werden de goden van Olympus aanbeden. En ook Artemis, de godin van de jacht, jaagde hier met haar nimfen.’ Bovenop de berg stoppen we. ‘Hier stond ooit haar tempel.’ Ik glimlach en voel de magie van vervlogen tijden, terwijl ik geniet van het prachtige zicht over het eiland. ‘En dan breng ik je nu naar je eigen tempel.’ En daar sta ik nu, voor de twee villas van Nikos, genaamd Anastasia en Adonis, die prijken op de heuvel. Langzaam betreed ik zijn heilige plek genaamd. Wat een fantastisch uitzicht! En in de zon loop ik rond bij de stenen villa’s die hun elegante naam eer aan doen. Van binnen: luxe en comfortabel, de inrichting stijlvol en modern. En ook zo ruim, met drie slaapkamers, een grote keuken, de woonkamer. En dan buiten: de veranda biedt hetzelfde prachtige zicht, de natuur speelt hier ook in mijn eigen tuin met zwembad nog even door. En als ik dan na die lange wandeling op mijn veranda zit en uitkijk over de azuurblauwe zee, droom ik weg naar de mythes van deze plek. Ik kijk naar mijn eigen heilige huisje van deze week. Nou ja, huisje, een villa van jewelste. Eentje om geschiedenis te schrijven, bedenk ik me. Eentje die vast ooit de boeken ingaat als tempel van geluk.	€425.00
	Griekenland Al op de eerste dag van mijn verblijf voelde ik dat er iets anders dan anders was. De drie villa’s van Archontiko Koutsis hadden iets bijzonders. Alsof deze pas gebouwde villa’s een veel ouder verleden hadden. Eigenaar Kostas begon te glimmen toen ik hem voorzichtig vroeg het verhaal achter de villa’s. En begon vol trots te vertellen over zijn levenswerk. Eeuwenlang al is het land in handen van de familie van Kostas. Als kleine jongen kwam hij er vaak op bezoek bij zijn overgrootvader. Tot de aardbeving van ’53, toen honderden huizen op het eiland onherstelbaar werden verwoest. Zo ook het bezit van Kostas’ familie: niets was er over. Decennialang lag het landgoed er verlaten bij. Toen Kostas enkele jaren geleden de kans kreeg om luxe vakantieverblijf op te starten, hoefde hij niet lang na te denken. Op het landgoed van zijn voorvaderen heeft hij drie villa’s gebouwd, precies zoals hij zich kon herinneren uit zijn kinderjaren. Met alle mogelijke moderne voorzieningen, maar de details zijn allemaal even authentiek: de natuurlijke materialen, de kleuren, de speciaal op maat gemaakte meubelen. Die Kostas heeft het maar goed voor elkaar: in zijn villa’s laat hij de gelukkigste jaren uit zijn jeugd herleven.	€425.00
	Griekenland Bij Michalis en zijn Ellotis Villas vergeet je dat je op een eiland bent. Want wie wil er naar zee, als je je eigen zwembad hebt? Zo heb ik de eerste keer dat ik bij Michalis verbleef dan ook maar weinig van Kreta gezien. Iedere ochtend nam ik het me voor: vandaag gaat het echt gebeuren, vandaag ga ik op ontdekking op het eiland. Dat bleek nog niet zo makkelijk. Iedere ochtend begon ik met een ontbijtje buiten; in de stralende ochtendzon met een kopje verse Griekse koffie. Opgewarmd door de hete zomerzon kon ik vervolgens ik de verleiding niet weerstaan om even een frisse duik in het zwembad te nemen. Een dutje op een stretcher, nog maar eens een duik en... Dan was het zo alweer tijd voor het diner. Na vijf dagen heb ik het opgegeven. Het prachtige uitzicht, daar heb ik uitgebreid genoten. Maar leuke authentieke dorpjes in de omgeving, stranden, stadjes en ruige natuur: ik heb er weinig van gezien. Je begrijpt, er zit maar één ding op: ik moet maar weer eens terug. Om wat te ondernemen in plaats van een week lang te baden in de landelijke luxe van de villa’s van Michalis.	€425.00
	Griekenland Zon, zee en mezes ‘Zo gelukkig als dat de zee diep is,’ glimlach ik. Een vleugje romantiek, de heerlijkste Griekse homemade gerechten, het strand bijna letterlijk in mijn voortuin, eeuwige rust en mijn eigen pastelkleurige villa in de avondzon. En dan is er ook nog iets bijzonders met het zout. Waar ik ben? In de Remetzo Villas. Direct aan het zandstrandje van Vrahinari Beach vond ik de taverne van de familie Remoudis. ‘Als je het echte natuurlijke zout wilt proeven, moet je daar zijn,’ vertelden ze me op het dorpsplein van Lixouri. Eenmaal aangekomen proefde ik onder de pergola de Griekse mezes van Katarina. Bij elke hap glimlachte ik en dat was niet alleen om de smaken, maar ook om de zee die voor me rustig met de wind meedeinde. ‘Hier is het brood met olijfolie, tomaten, feta, oregano én onze beroemde afrala’, Katarina lachte. ‘Het zeezout winnen we hier zelf tussen de rotsen.’ Eén hap en ik was om. Terwijl de wind zacht door mijn haren wapperde en ik me net bedacht dat deze dag op dit middaguur al geslaagd was, zei Katerina: ‘Heb je onze villa’s hierachter al gezien?’ Op een paar minuten van de taverne vond ik ze: pastelkleurige comfortabele villa’s, gebouwd en ingericht in de stijl van het eiland. Toen ik de deuren naar de tuin en het overdekte terras opendeed, hoorde ik de stilte en zag ik het privézwembad dobberen in de zon. De buitendouche stond klaar voor de verkoeling. Ik ben hier nu al een week. Iedere ochtend begroet ik Katarina met de woorden: ‘Ik ben hier zo gelukkig als de zee diep is.’ En ik kan het weten, want ook vanaf mijn villa glimlach ik elke dag naar de Ionische zee. Echt: hier raakt je geluk nooit en te nimmer op.	€425.00
	Griekenland Je komt er bijna niet onderuit als je op Corfu je vakantie doorbrengt: ouzo, de anijs brandewijn die in de traditionele ‘ouzeri’ steevast geserveerd wordt met allerlei kleine hapjes. Toen ik aankwam bij de taverne van de broers Andreas en Nikatsas Garnelis aan het strand, werd ik dan ook op traditionele Griekse wijze met dit heerlijk zoete drankje ontvangen. En het was meteen gezellig. Een beetje wiebelig wandelden Andreas en ik even later de heuvel op die deel uitmaakte van het landgoed van zijn familie. Hij zou me naar het appartementje brengen dat ik voor die week had gehuurd in zijn Villa Theresa. Eenmaal boven trof ik een paradijs aan dat al mijn verwachtingen overtrof. Ver weg van alles, heerlijk rustig en omgeven door groen, lag daar de prachtige villa. Na een frisse duik in het zwembad genoot ik de rest van de avond van het schitterende uitzicht. Turend over de baai, met in de verte Albanië, bedacht ik dat het lijstje van alle spannende dingen die ik op het eiland zou gaan doen, nog best even kon blijven liggen. De komende paar dagen had ik genoeg aan de zon, het zwembad en het uitzicht op de azuurblauwe zee.	€425.00
	Griekenland Ik hoef de deur niet meer uit! Ik logeer een paar nachtjes in Aresti Villas en het ontbreekt werkelijk aan niets. Naast een prachtige, traditioneel ingerichte villa, is er ook een goed restaurant. Ik begin elke dag met een lekker vers ontbijtje in mijn eigen, fleurige tuin en om wakker te worden maak ik een frisse duik in mijn eigen privé zwembad. Eigenlijk kan mijn dag al niet meer niet meer stuk.Terwijl ik gisteren van de mini supermarkt terugliep naar mijn villa viel mijn oog op een kleine boerderij. Toch eens even een kijkje nemen. Wat leuk, er lopen hier allemaal dieren rond! Meteen pak ik wat brood uit mijn boodschappentas. De geiten hebben het gezien en komen nieuwsgierig naar me toe gelopen. Het duurt niet lang of ook de kippen, schapen en ganzen zijn van het verse brood aan het smikkelen. Ik ben zo enthousiast met voederen bezig, dat ik te laat opmerk dat het brood op is. Terug naar het supermarktje dus. Ik wil mijn lekkere ontbijtje niet overslaan en met een lege maag Zakynthos Stad verkennen is niet erg handig.	€435.00
	Griekenland Heel soms kom je ergens aan als onbekende en vertrek je weer als vriend of als familie. Een gevoel van bijzonder thuiskomen, en dat op een Grieks eiland ergens ver van huis. Ik heb het over de Nymphes Luxury Suites, of beter gezegd: over eigenaresse Pepy! Stel je dit eens voor: Ik lig bij het zwembad en kijk uit over de zee. De zon schittert en achter me prijkt mijn Griekse droom. Want dat is het toch echt: witte appartementen trapsgewijs bij elkaar, blauwe luiken, de bloemen en druivenranken krioelen over de pergola. Pepy loopt lachend voorbij. Ik glimlach, want ik ben dol op haar. Gisterochtend begon ik de dag in haar kantoortje vol boeken met tips en tekeningen van de kinderen die hier allemaal verbleven. ‘Ik weet een leuke route’, had ze gezegd. ‘Dan rij je naar dit havenplaatsje en daar kun je bij een taverne in de schaduw genieten van de beste verse vis uit zee.’ Haar tip bleek de spijker op z’n wonderschone kop. ‘Proef maar’, Pepy plukt wat kruiden uit de tuin voor de nieuwe gasten en vertelt hoe de natuur hier in haar puurste vorm groeit en bloeit. Ik zucht diep van geluk. In het zwembad zwemt een man rustig zijn baantjes, een vrouw slaat een pagina van haar boek om. Langzaam dommel ik een beetje weg, maar ik doe mijn best om mijn ogen open te houden. Zal ik nog een kleine siësta houden in mijn luxe appartement, omgeven door dezelfde serene en Griekse sferen? Ik blijf liggen waar ik lig, en verroer me niet, besluit ik. Ik wil niks missen van deze Griekse droom. En daar lig ik, wachtend op de zon die hier elke avond zachtjes in de zee zakt.	€435.00
	Griekenland Als ik vleugels had... ‘Zie je die eilanden?’ Leunend over de balkonrand van mijn appartement geniet ik van het spectaculaire uitzicht. Anna wijst op twee eilanden vlak voor de kust. ‘Daar zou in de oudheid een muzikale strijd tussen de Muzen en Sirenen hebben plaatsgevonden’. Ik heb er meteen een voorstelling bij: een grootste competitie, met eilandbewoners van alle hoeken - wat moet dat indrukwekkend zijn geweest! Vooral het moment dat de Muzen, gefrustreerd door hun verlies zichzelf de vleugels van het lijf trokken en ze hoog in de lucht gooiden. De vleugels kwamen neer op de plaats waar nu het dorp ligt; vandaar de naam Aptera Apartments, wat zonder vleugels betekent. ‘Maar moet jij niet eens uitpakken Eliza?’ Ik ben helemaal in mijn sas: wat een prachtig plekje heb ik hier gevonden! Leuke karakteristieke witte appartementen, fris en licht van binnen, met een typische kretaanse inrichting. En het uitzicht vanaf mijn balkon heeft alles; ruig berglandschap aan de ene kant en een baai aan de ander kant – geweldig! Mijn oog valt ineens op een stoffig oud boek op het nachtkastje. ‘Crete Mythology’ mompel ik, ‘interessant!’ Vijf minuten later lig ik met het oude boek op een ligstoel bij het zwembad. Ik waan me eeuwen terug, in een grot waar Zeus als kleine baby werd verborgen en opgevoed door nimfen, ik zie de stier van Kreta die getemd wordt door Herakles... En de platen over de Muzen en Sirenen zijn geweldig! Hoewel ik me had voorgenomen om deze vakantie alleen te luieren, ben ik ineens vol energie om de plekken te gaan ontdekken waar deze oude verhalen hebben gespeeld. Had ìk die vleugels maar gevangen, daar had ik wel raad mee geweten…	€435.00
	Griekenland De zuidkant van Zakynthos is het meest bezochte gebied van het eiland. Met name in de zomermaanden vind je er volle terrassen en drukbevolkte stranden. Niet direct mijn favoriete vakantiebestemming, dacht ik na een dag in het bekende stadje Laganas. Maar even ten westen van Laganas stuitte ik op een heel andere kant van het eiland: Agios Sostis. Vier eeuwen geleden zorgde Moeder Natuur voor opschudding op Zakynthos: door een aardbeving brak een stukje eiland af, waardoor even ten westen van Laganas een nieuwe eilandje ontstond. De kleine kustplaats Agios Sostis dankt haar naam aan dit ‘nieuwe’ eiland, dat sinds haar ontstaan onbewoond gebleven is. Agios Sostis is de ideale uitvalsbasis voor mensen zoals ik. Mensen die niet willen kiezen, maar op vakantie alles willen: de gezelligheid van de Griekse gastvrijheid en de schoonheid en rust van de natuur. Tijdens mijn verblijf in de Grantzaos Villas vond ik wat ik had gezocht. In deze idyllische omgeving vol olijfboomgaarden en wilde bloemen, kun je bijna niet geloven dat Zakynthos’ belangrijkste toeristische trekpleisters op slechts een paar kilometer afstand liggen. Zeker tijdens de urenlange strandwandelingen die met name ’s ochtends vroeg en bij zonsondergang adembenemende uitzichten opleveren. In de Grantzaos Villas kun je genieten in alle rust: als op een onbewoond eiland.	€435.00
	Griekenland ‘Als je het hebt over het paradijs...’ Mijn goede vriend Jorgos keek me lachend aan, want hij weet dat ik ‘Een stukje paradijs op aarde’, de laatste tijd iets te vaak heb gehoord. ‘Bij Paradise Island Villas doen ze hun naam eer aan. Geloof me!’ En eerlijk is eerlijk: ik ben dit keer echt het paradijs binnen gewandeld. Boordevol vruchten die ik maar wat graag plukte. De twaalf stijlvolle, luxe villa’s lagen rustig op de berghelling naar de zee en de bergen te kijken. ’s Avonds laat kwam ik aan en het paradijselijke avontuur begon direct. Ik danste bijna letterlijk door mijn stijlvolle villa langs de open keuken, de trendy woonkamer, de open haard, mijn slaapkamer boven waar het moderne hemelbed prijkte, in de badkamer borrelde de jacuzzi van geluk. Mijn ogen kwamen tijd te kort dankzij alle details die ook tot in perfectie waren doorgevoerd. Zachte muziek klonk door de cinemaset en toen gebeurde het: ik opende de deur naar mijn tuin waar de lichtjes zacht mijn privézwembad verlichtten. ‘Ik heb Eleni gevraagd of de kok nog wat eten wilde maken’, lachte Jorgos. En hij wees naar het goddelijke maal op tafel. ‘Gastvrijheid krijgt hier een nieuwe definitie!’En nu zit ik hier, mijn eerste ochtend. ‘Een plek waar de bloemen groots bloeien, waar je niks meer wenst omdat alles wat je wenst er al is. Een plek waar je hele lijf glimlacht. Je hebt gelijk. Dit is het paradijs.’ Jorgos gaat tevreden achterover zitten. Ik kijk naar de zee verderop. ‘Maar niet doorvertellen he?’ lacht ‘ie. ‘Nee,’ jok ik stiekem. ‘Niet aan iedereen.’	€435.00
	Griekenland Net als in de film... Het lijkt wel alsof ik me in een film bevind. Een heel mooie. Manos en George, twee vrienden, kwamen al jaren in hun geliefde plaatsje Elounda. En al die jaren keken ze goed om zich heen, want hun droom was niet om een groot hotel te beginnen zoals het dorp al zo goed kende, maar een kleinschalige luxe variant. En alsof hun gebeden gehoord werden, vonden ze op een dag verscholen achter olijfbomen en tegen een heuvel een verlaten complexje. En ze wisten het gelijk: hier kunnen we onze droom waarmaken. Gister vertelde Manos me nog: ‘Een plek waar je in je eigen suite of villa kunt genieten tot in je tenen!’ Ik glimlach. Ik lig hier namelijk op een modern zonnebed bij mijn eigen zwembad te genieten van mijn eigen tuin en prachtige suite. ‘Overal waar je kijkt, willen we dat onze gasten genieten,’ zei Manos nog. ‘Het oog wil ook wat!’ Als ik ’s ochtends wakker word op mijn queensize tweepersoonsbed met zachte lakens, geniet ik. De inrichting is modern en luxe, met lichte kleuren en materialen uit de streek. In de badkamer duik ik eerst in mijn jacuzzi en geniet ik van de geurende zeepjes. In het woongedeelte kijkt de grote glazen schuifpui uit over mijn tuin met mijn zwembad. En ook dan geniet ik. En dan hebben we nog de veranda: een geliefd plekje van me in de schaduw. Ik zucht diepgelukkig en denk ineens aan wat Manos gister zei: ‘Wist je dat Elounda een filmdecor was in een bekende film?’ Ik glimlach. De Elounda Eleon Villas zijn dat ook. Een prachtig filmdecor waar je inderdaad geniet tot in je tenen.	€435.00
	Griekenland Geen droom is te groot ‘Vroeger droomde ik hiervan.’ Eigenaar Spiros wijst naar zijn drie villa’s genaamd: Megalithari Villas. Deze week verblijf ik er in één van de drie. We zitten samen bij mijn privézwembad in de zon. De barbecue hebben we net aangestoken. ‘Ooit zou ik een villa bouwen vlakbij zee, omgeven door oude olijfbomen. Waar je ’s avonds de krekels hoort en sterren ziet. Waar de stilte en rust is. Waar iedereen kan langskomen, omdat de villa groot genoeg is.’ Spiros lacht trots. Ik moet denken aan het verhaal dat hij gister vertelde toen ik hier met mijn vrienden arriveerde bij zijn drie ruime villa’s. Gebouwd met de eeuwenoude stenen hier uit de buurt, afgemaakt met de natuurlijke materialen van het eiland en de inrichting is een combinatie van het authentieke Corfu in een modern jasje, en met signatuur van Spiros. Trots mag hij met recht zijn. De man groeide op in een arm gezin en altijd als hij langs de kust reed, wist hij: later als ik groot ben. Hij pakte het slim aan en leerde hoe je zelf een huis moest bouwen. Nu is hij een succesvol aannemer en maakte zijn droom waar op de plek waar ik nu een paar dagen verblijf met mijn vrienden. ‘Geen droom is te groot hoor!’ Spiros loopt naar de barbecue en blaast op de kooltjes. De geur is heerlijk en in de verte zie ik mijn vrienden aan komen rijden met de verse visvangst van de dag uit de haven. In de grote keuken pak ik de Griekse salade, Spiros schenkt nog een glas in, en daar zo voor het raam bedenk ik me: tja, wie droomt die leeft. Leeft tot in zijn tenen.	€435.00
	Griekenland Doe je ogen dicht. Het lijkt stil, maar dan begin je het te horen. Het zachte geruis van de golven. Een vogel ver weg. Haal nu diep adem. Geniet van de frisse zeelucht, gecombineerd met zoete bloemengeuren. En als je dan je ogen weer geopend hebt en gewend bent aan de felle zon, verbaas je dan over het eindeloze uitzicht over zee. Het blijft lastig, in woorden vangen wat Mezzao nu zo speciaal maakt. De kleinschaligheid is erg prettig. Het zorgt ervoor dat gastheer Vasso alle tijd en aandacht voor zijn gasten heeft. Meteen bij aankomst word je hartelijk ontvangen in het kleine roze huisje dat dienst doet als receptie. De schoonheid van het omliggende landschap vind je terug in je studio: het blauw van de lucht en de zee, de warme kleuren van bloemen, de zon die ervoor zorgt dat alles baadt in schitterend licht. Iedere ochtend brengt Vasso zijn gasten een overheerlijk ontbijt, met vrijwel uitsluitend huisgemaakte producten. Warm brood, homemade cake en dampende sterke koffie. Wat een begin van de dag! Maar het is toch vooral het onbeschrijflijke wat Mezzao zo speciaal maakt. De geluiden, de geuren, het licht: in Mezzao kun je eindeloos genieten van een zee aan rust en ruimte.	€445.00
	Griekenland Living the good life‘Kijk, van die bergtoppen!’ Manolis wijst naar de sneeuw op de toppen verderop. ‘Daar komt jouw drankje vandaan.’ Ik neem een slok van mijn Samaria bronwater terwijl de zon langzaam achter de bergen verdwijnt. Hier vanaf de heuvel bij de Marialena Villa’s kijk ik wonderschoon uit over het landschap waar ik vandaag uren genoot van de bomen, de valleien en de beek die rustig kabbelde. Manolis kijkt trots naar zijn witte huisjes die hier verspreid over zijn grote landgoed liggen. Hij wilde graag wat van die mooie natuur naar ‘zijn minidorpje met negen huisjes’ brengen. De olijf- en fruitbomen geven schaduw, de bloemen bloeien in de borders, de twee zwembaden dobberen rustig in de zon. ‘Wat een mooie dag!’ zucht ik. Vanochtend zag ik vanaf mijn terras de wereld wakker worden. Ik maakte een koffie in de keuken en vond het bijna jammer dat het te warm was om de open haard aan te steken. Manolis en zijn dochter Maria Lena kozen namelijk ook binnen voor de stijl van het eiland met het traditionele houten meubilair. ‘s Middags nam Manolis me mee om de Diktamos Kloof te wandelen. In vier uur tijd passeerden we de meest mooie natuur. Aan het einde van de route, in het authentieke dorpje Stylos hier niet ver vandaan, aten we mals lamsvlees met aardappels en rijst. En nu? Ik glimlach en kijk naar Manolis die me een huisgemaakte raki aanreikt. Hij koos deze plek omdat ‘het alles heeft wat een mens gelukkig maakt.’ Hij heeft gelijk, maar voegde er nog wel iets essentieels aan toe: sfeervolle huisjes, dé perfecte plek op de heuvel en een flinke dosis gastvrijheid. Manolis en ik proosten. De vogels fluiten. ‘It’s al all about living the good life,’ lacht hij. En zo is het maar net.	€445.00
	Griekenland Nog geen dertig was Savvas, en hij had het al helemaal voor elkaar. Een leuk huis middenin Athene, een snelle auto, goede baan: alles waar hij als kleine Kefaloniaanse jongen van droomde was werkelijkheid geworden. Maar er ontbrak iets, iets waar hij de vinger niet op kon leggen. Tijdens een korte vakantie thuis wist hij het meteen. Hij miste Kefalonia: zijn eigen eiland. Het landgoed Volidiera, waar Savvas als kind zo vaak geweest was, dat zou de plek worden waar zijn nieuwe leven vorm zou krijgen. Hier plukte hij vroeger samen met zijn ouders de olijven, hier was hij het gelukkigst geweest. Samen met zijn zus startte Savvas zijn nieuwe avontuur: Guesthouse Volidiera. Een kleinschalig guesthouse, zodat ook de gasten het gevoel van thuis optimaal ervaren. De zes kamers zijn luxe en met liefde ingericht, modern maar met behoud van de traditionele stijl van het eiland. Rust is er in overvloed, met in de weide omgeving niet veel meer dan een oneindig uitzicht en honderden olijfbomen. Ik vind het knap hoe goed Savvas zijn gevoel voor gastvrijheid in het guesthouse tot leven laat komen. Nog geen week nadat ik weer in Nederland was, begon het al op te spelen: heimwee. Heimwee naar mijn nieuwe thuis op Kefalonia.	€445.00
	Griekenland Verdwalen in geluk ‘Een plek om in te verdwalen,’ had mijn goede vriend Costas gezegd. ‘De slingerweggetjes dansen er door het ruige heuvelachtige landschap. Hier en daar spiekt de azuurblauwe zee om het hoekje en overal word je omgeven door de eeuwenoude olijfbomen die zachtjes meebewegen op de wind.’ Het had als poëzie in mijn oren geklonken, want daarna gaf Costas deze plek een naam: de Rizolia Villas. Ruime natuurstenen privé villas gelegen in dat mooie nog te ontdekken deel van Zakynthos. ‘En ook daar in je prachtige villa zul je verdwalen in de schoonheid én de ruimte,’ had hij lachend gezegd. Verdwalen betekent letterlijk de weg kwijt zijn en eenmaal aangekomen bij de Rizolia Villas ben ik eerlijk gezegd een beetje van de kaart van geluk. Mijn vriend Costas had gelijk. Er zijn in totaal tien traditionele natuurstenen villa’s die allemaal rustig tussen de eeuwenoude olijfbomen verscholen liggen. Toen ik binnenkwam, dwaalde ik door mijn enorm ruime villa. Langs de prachtige inrichting met de klassieke houten meubels, het serene en stijlvolle wit gecombineerd met de natuurstenen muren. De traditionele bouw, het overdekte terras, het balkon, mijn privézwembad blakend in de zon, de bloemen die bloeien. Ik kan nog wel uren zo doorgaan. Net ben ik via de openslaande deuren naar buiten gelopen. De wind laat de eeuwenoude olijfbomen heen en weren. De krekels krekelen in de zon. Ik glimlach: verdwalen is mijn nieuwste hobby, bedenk ik me en rustig wandel ik over mijn gazon een rondje om mijn prachtige grote nieuwe huis.	€445.00
	Griekenland “Als je genoemd bent naar de Griekse god van de wijn, zit genieten in je genen”, aldus Dionysios. En het leuke is dat Dionysios zijn passie voor het goede leven maar al te graag deelt met zijn gasten. Tijdens mijn vakantie in Leeda’s Village heb ik dan ook elke dag opnieuw van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat genoten. Ik begon m’n dag steevast met een wandeling door de duizend jaar oude olijfboomgaarden rond het huis. Op het terrein van wel 12.000 m2 zijn hier en daar picknickbanken en ligbedden te vinden waar je het gevoel hebt dat het landgoed helemaal van jou is. ‘s Middags zocht ik verkoeling van de hete middagzon in het fantastische zwembad. Af en toe kwam Dionysios langs met een schaaltje olijven van eigen land, en vroeg of alles wel naar wens was. Tsja, ik wist werkelijk niet wat ik nog zou kunnen wensen. Ik wilde niets anders dan lekker loom op m’n stretcher liggen en me heerlijk in de watten laten leggen. En dat kan nergens beter dan in Leeda’s Village, waar je de ideale combinatie vindt van een ongedwongen, persoonlijke sfeer met de verzorging van een sterrenhotel.	€445.00
	Griekenland De langverwachte droom ‘Ik ongeduldig?’ Charis en Vivi lachen en knikken met volle overtuiging. ‘Oké, oké, maar ik kon gewoon niet wachten!’ lach ik. De afgelopen jaren zit ik de twee vriendelijke eigenaren al achter hun broek aan. Waarom? Charis en Vivi waren namelijk vier villa’s aan het bouwen op een toplocatie in het plaatsje Askou Plevra. De uitzichten zijn er magnifiek en de omgeving evenzo. Niet voor niets maken vele trekvogels hier in het plaatsje hun tussenstop bij de historische waterbron om vervolgens naar het zuiden te vliegen. Ik snap die vogels wel hoor, en ook daarom stopte ik de afgelopen jaren hier bij deze plek. Charis is een man van precisie. En haast heeft hij niet, want hij wil dat alles perfect is en authentiek. Zijn verlossende telefoontje kwam vorige maand. ‘Kom langs, Strofilia Villas is klaar!’ Ik heb een gat in de lucht gesprongen, een rondje om mijn as gedanst en nu sta ik dan klaar om het domein Strofilia Villas te betreden. En ondanks mijn heel hoge verwachtingen, ben ik nog blijer verrast dan ik had durven dromen. Kosten nog moeite zijn gespaard bij de vier prachtige appartementen. Sowieso: de privéhuizen ademen perfectie. Vanaf de balkons of bij het zwembad: overal zie je de oneindige zee. De afwerking is subliem, de natuurlijke materialen maken het kalm en sereen. De inrichting is die van het eiland maar licht, comfortabel en gezellig. Ik stop even bij de blauwe keuken ‘of wil je liever rood?’, de kandelaars staan klaar voor als de zon ondergaat. De slaapkamers zijn licht en ook hier, ramen genoeg want immers daarbuiten is de zee. Goed opletten, prent ik mezelf in, want overal waar je kijkt, is een detail dat opvalt. ‘Is dat nu een trap?’ De eettafel buiten is gemaakt van traptreden en een glazen plaat. Ik glimlach. ‘Details, details!’ herhaal ik. Charis lacht. ‘En daar heb je tijd voor nodig!’ zegt hij trots. En hij heeft gelijk. ‘Dan gaan we nu neerstrijken in de zon en om ons heen kijken.’ Vivi komt aangelopen met koele drankjes. Goed idee! Zitten en rondkijken: hier heb ik immers lang, lang op gewacht.	€445.00
	Griekenland Proef de natuur! ‘Beeeh!’ klinkt het vanachter de boom vandaan. Twee grote ogen kijken me vriendelijk aan. ‘Dat is een van onze geiten’, lacht de eigenaar als hij mijn verbaasde gezicht ziet. ‘Zij zorgen voor de kaas dat je morgenochtend bij je ontbijt krijgt, puur natuur. Net daarachter zie ik een mooi licht en traditioneel huis, en hij zegt opgewekt: ‘hier is je appartement! En, wat denk je ervan?’ Na een uitgebreide rondleiding op Gera’s Olive Grove - een prachtige plek met ezels en kippen, een moestuin én geiten - is er maar een woord dat ik kan uitbrengen: ‘waanzinnig!’. Dit belooft een bijzonder weekje te worden! Mijn koffer wordt van de rug van de ezel vandaan gehaald en binnen neergezet. Vanaf het moment dat ik de drukke havenstad Mytilini uitreed, werd ik steeds enthousiaster. De stadsdrukte werd vervangen door een heuvelachtig landschap met hier en daar een klein dorpje, en vervolgens door pijn- en olijfbomen en verlaten strandjes. Na een aantal kronkelige weggetjes word ik verwelkomt door een bord met de tekst ‘Welkom in Gera’s Olive Grove’! ‘Nu ga ik eerst een frisse duik nemen!’ en een minuut later lig ik in het azuurblauwe water van de baai – heerlijk! Als ik kletsnat het water uitkom bekijk ik de omgeving eens goed. Wat een heerlijke plek. Genieten! Aan het eind van de middag heb ik pas tijd om mijn koffer uit te pakken, er is hier ook zoveel te beleven! Heerlijk, die bedrijvigheid, en toch heeft men een bepaalde relaxedheid over zich heen. Ik merk hier in mijn appartement eigenlijk niets van die bedrijvigheid. De ruimte ademt rust, en de inrichting is licht en lekker luxe, gecombineerd met leuke authentieke meubels uit de regio. En als ik de deuren naar het balkon opensla, maakt mijn hart een dansje van geluk door het uitzicht: de baai van Gera, aan mijn voeten!	€445.00
	Griekenland Welkom in het schilderij Soms heb je zo’n moment van intens geluk. Het duurt vaak maar een paar seconden en dan is het alsof je hart even opwipt. Ik voel me bevoorrecht, want zojuist glipte er eentje voorbij. Ik zat pootje te baden op de traptreden in het zwembad. De zon schitterde op het water en ineens zag ik het: een palmboom wuifde op het wateroppervlak. De bergen glooiden halverwege en rechts bovenin wapperden de parasols voor de eeuwenoude keien. En ook de lucht met hier en daar een schapenwolk schitterde even zo hard mee. Voor me op deze waterspiegel openbaarde zich een meesterlijk schilderij. Ik boog iets naar voren en ja hoor, daar was ook ik zichtbaar. En het mooie is: in dat schilderij genaamd Villagio Magnolia loop ik nu nog steeds rond. Eigenlijk overspoelt het geluk je hier vanaf het moment dat je aankomt. Er kleeft iets bijzonders aan deze villa. Villagio Magnolia doet wat Italiaans aan. Niet gek, want tijdens de Tweede Wereldoorlog was dit het hoofdkwartier van het Italiaanse leger. Eigenaren Spyros en Maria renoveerden de vier gebouwen met een grote knipoog naar de vervlogen tijden. Binnen herken je nog de zware houten deuren, eiken meubels en antieke elementen, gecombineerd met modern comfort. Buiten op het enorme landgoed zijn het de pergola’s, de eindeloze tuinen en het uitzicht op de baai van Vassiliki die je stil doen vallen. En net als bij de Italianen, draait het leven ook bij de Grieken vaak om familie én lekker eten. En dat doen we natuurlijk buiten! Aan de grote marmeren tafels, met de barbecue en de smaakverfijning van de traditionele buitenoven. Samen met Maria en Spyros zitten we voor zonsondergang in de schaduw, na zonsondergang duiken we onder de sterrenhemel. Soms zeggen we even niets en kijken we minutenlang naar boven. Geheimpje? Bijna elke dag komt er hier zo’n moment voorbij. Net nog op het bankje in de tuin, leunend met mijn hoofd tegen de eeuwenoude muur. Villagio Magnolia is een levend meesterwerk. De kunstenaars? Niemand minder dan Moeder Aarde, Spyros en Maria.	€445.00
	Griekenland De geur van geluk Het is vroeg in de ochtend, maar mijn dag kan nu al niet meer stuk. De zon schittert op het water. Ik houd mijn haren vast terwijl die typische en door mij zo geliefde Lefkas-wind me alweer tegemoet wappert. Ik geniet terwijl ik langzaam met de ferry het eiland nader. En dan ineens, uit het niets doemt het op aan mijn rechterhand. Grenzend aan het azuurblauwe water van de Ionische zee liggen vijf kleurrijke villa’s. Gauw kijk ik om me heen. Het Grieks mannetje verderop, hij weet het vast! Ik loop naar hem toe en wijs naar die pracht in de verte. ‘Wat is de naam van die villa’s?’ wil ik uitschreeuwen van enthousiasme. Want je begrijpt: daar moet ik naar toe. ‘Amarandos Villas’ zegt hij terwijl hij me uit mijn lijden verlost. Ik glimlach en ga naast hem zitten. ‘Amarandos, en dat is niet zomaar,’ begint hij. ‘Amarandos is namelijk een beroemd en zeldzaam plantje op Lefkas. Het heeft schitterende gele bloemetjes en ruikt het hele jaar door heerlijk. En waar groeit het? Vlakbij de zee tussen de rotsen.’ Ik zucht en ontdek weer: het geluk overvalt je letterlijk waar je bijstaat. Natuurlijk heb ik precies gedaan wat ik had bedacht na het gesprek met de man. Ik reed richting Kastri Bay, het laatste stukje weg was onverhard en kwam aan bij de Amarandos Villas. Vijf beauty’s omgeven door groen en een zee van schoonheid om naar te kijken. Binnen is het koel en ruim en vooral bij de balkons was ik niet meer weg te slaan; wat een waanzinnig uitzicht op de baai met de Ionische zee! Eigenaar Efstathios Gavrilis, die de villa's samen met zijn vader heeft gebouwd, was gecharmeerd van mijn enthousiasme en ik kon blijven. Want zo ben ik dan ook: je weet pas echt hoe het er is, als je er ook letterlijk bent. En nu lig ik hier op een ligbedje aan mijn privéterras te koekeloeren in de zon. Amarandos Villas, de naam hadden ze niet beter kunnen kiezen. En dan bedenk ik me: ik ben zelf eigenlijk ook wel een soort van Amarandos: ik heb me gezeteld tussen de rotsen, vlakbij zee, ik ga voorlopig nergens heen en o ja, ik ruik heerlijk...	€445.00
	Griekenland Ik zou hier eigenlijk wel willen wonen. Mooi weer, vriendelijke mensen en genoeg te zien en te beleven. Ik ben al een weekje op Kreta en ik vind dat mijn vrienden eens met eigen ogen moeten zien hoe mooi het hier is. Ik verblijf in Villa Anta, een van de Asteri Villas in het gelijknamige plaatsje Asteri. Het is een ruime, authentieke villa met alles erop en eraan en er is nog genoeg plek voor logés. Dus heb ik vier vrienden van me uitgenodigd en ik verwacht ze elk moment. Ik ben al vroeg naar de markt in Rethymnon gegaan en heb wat typische Griekse lekkernijen en flesjes wijn ingeslagen. Terwijl ik bezig ben met het maken van een frisse salade hoor ik een bekende stem achter me. “Zo jij hebt het hier goed bekeken!” Het is Sven, een goede vriend van me. Achter hem komen één voor één de rest van mijn vrienden binnen. Ik maak een sprongetje van blijdschap. Het is zo fijn dat ik de komende dagen deze prachtige villa ga delen met de liefste mensen die ik ken! Ik hoor vele “ohh’s” en “ahh’s” terwijl ik hen enthousiast rondleid door de 400 jaar oude villa. Door de prachtige, stenen muren, donkerhouten balken aan het plafond, kleine trappetjes en traditionele meubels stralen de kamers warmte en gezelligheid uit. Het lijkt wel een klein, Grieks museumpje. Het is een heerlijke, zwoele avond. We zitten aan het privézwembad in de afgeschermde tuin van de villa. De heerlijke barbecue geur heeft ons hongerig gemaakt. Genietend van alle lekkernijen en wijntjes praten we over wat we de komende dagen allemaal willen gaan doen. Villa Katerina is de naastgelegen villa en is zojuist helemaal gerenoveerd! Alle authentieke elementen van deze oude villas zijn in ere hersteld. Deze villa’s zijn is in één woord helemaal geweldig, hier komen we zeker nog eens terug!	€445.00
	Griekenland Landelijke luxe‘Welkom op het mooiste plekje van Zakynthos. Als je hier eenmaal bent geweest, wil je nooit meer weg’. Met dit warme welkom heeft Pepos, van wie ik de sleutel van mijn villa krijg, direct mijn nieuwsgierigheid gewekt en hart gestolen. Datzelfde geldt voor Boschetto Village, een uitgestrekt en bosrijk gebied waar de schitterende villa’s van Pepos liggen. De villa’s zijn allemaal gebouwd van natuursteen, hout en ijzer. Het oogt heel landelijk maar toch ook erg gemoedelijk. Ik bewonder de hoge bruine luiken naast de grote ramen en de felrode plantjes in de terracottapot bij mijn voordeur. Erg uitnodigend! Als ik de villa binnenstap, dringt het pas écht tot me door: dit is inderdaad heel mooi...Drie dagen lang geniet ik volop van alle luxe in en rond mijn villa. Ik kom heerlijk tot rust. De vierde dag trek ik erop uit om de omgeving te verkennen. Die is ruig en erg bergachtig maar daar heeft mijn auto gelukkig geen moeite mee. Ineens zie ik in een glimp het bordje ‘Porto Roxa Strand’ voorbij flitsen. Ik stop en keer om. Daar wil ik zeker een kijkje nemen. Het strand lijkt stil en verlaten, maar ineens hoor ik iemand vrolijk lachen. Ik zie een paar kinderen vanaf een ouderwetse duikplank een sprong in zee maken. Dit is pure nostalgie en ik heb gelijk zin om hetzelfde te doen. Na mijn duik en een uurtje snorkelen in het helderblauwe water, stap ik weer in mijn auto. Ik maak op weg naar huis nog een tussenstop in een klein dorpje om wat vis, een fles wijn en een stokbrood te kopen. Ik heb best trek gekregen van dat zwemmen en kan niet wachten om straks op mijn eigen terras de barbecue aan te steken. Wat een luxe!	€450.00
	Griekenland Tegen het einde van mijn vakantie op Zakynthos stuitte ik eigenlijk per ongeluk op het Aresti Mountain Resort van de familie Stamaris. Ik had die ochtend gesnorkeld bij een van de rotsbaaien van het eiland en was daarna in een restaurantje een hapje gaan eten. Ik had mijn drankje nog niet besteld of Fenia Stamaris kwam naast me zitten. Zij bleek eigenares te zijn van een groot landgoed verderop en wist me bovendien te vertellen dat zij niet alleen haar land zelf bewerkte, maar er ook een paar luxe villa’s verhuurde. En daar had ik natuurlijk wel oren naar!Ik mocht mee en kreeg van Fenia meteen een rondleiding. Als je op haar gigantische landgoed rondwandelt zie je meteen de liefde die de familie heeft voor het eiland. De oude boerderij is in originele staat hersteld en de villa’s, die ieder een eigen tuin en zwembad hebben, zijn opgetrokken volgens de lokale architectuur. De rode aarde is vruchtbaar, olijven, wijnstokken en fruitbomen groeien volop en het land geurt heerlijk naar thijm en salie. Wat een ruimte en rust! Er zat dan ook niets anders op dan mijn vakantie een beetje te verlengen. Want een weekje op deze wonderschone plek mocht ik natuurlijk niet missen!	€455.00
	Griekenland Weg van de wereld... Soms is de optelsom van geluk gauw gemaakt. Een droomlocatie, in een zee van ruimte leven en elke morgen in een heerlijk huisje wakker worden. Tel daarbij op de zon en de azuurblauwe zee in je zicht en dan kun je niet anders dan erg van geluk spreken bij Mandilada Village. Location, location. Daar moet ik aan denken als ik voor het eerst voet zet in het paradijsje van de familie Spiridonos. Ik val stil. Want gelegen op de klif, omgeven door natuurschoon, boven een baaitje en een bijna privéstrandje liggen de twaalf terracottakleurige huisjes van de Mandilada villas. Het heeft wel iets weg van een Grieks dorpje, bedenk ik me. Rustig loop ik rond. Een zacht windje waait door mijn haar, een gezin geniet buiten op hun terras van een zelfgemaakte Griekse salade. In het hart van het dorpje ligt het zwembad rustig klaar te zijn voor een frisse duik. En dan sta ik stil: wat een waanzinnig uitzicht over de kristalheldere zee. Een panorama waar ik ’s ochtends, ’s middags als de zon hoogstaat en ’s avonds in het maanlicht nooit genoeg van ga krijgen, zo blijkt later. En die ruimte! Ik kan kilometers ver kijken. En dan betreed ik mijn eigen vrijstaande huisje. Via het terras kom ik in de woonkamer. Ik glimlach: het eilandgevoel is ook hier naar binnen geslopen. Genoeg ruimte, sfeer en precies het comfort dat ik nodig heb. Even blijf ik stilstaan bij de schilderijtjes die Griekse taferelen aan zee laten zien. Op die eerste dag wist ik het meteen en nu voel ik het nog: Bij de Mandilada Village voel je hoe het is om even dolgelukkig weg te zijn van de wereld. Als een vogel zo vrij.	€455.00
	Griekenland Geluk in de oude olijfgaard ‘Zin in een mooie dag?’ Panos ken ik al jaren en hij is de meest gastvrije Griek die ik heb ontmoet. De eilandbewoner heeft oog voor mooie plekjes. Zo ontdekte ik al eerder zijn Monodentri Villas, maar de laatste dagen heb ik levensenergie voor tien, want ik ben namelijk te gast op zijn andere topplek: Olivetto Villas. We zitten samen te ontbijten in de ochtendzon onder de pergola. Vanmorgen heb ik gezwommen in mijn privézwembad en genoten van hoe de wereld wakker werd in deze prachtige eeuwenoude Venetiaanse olijfgaard. Panos legt een fietskaart op tafel. Hij weet dat ik van fietsen houd en zo gastvrij als hij is, regelt hij dus ook de fiets die me naar al zijn mooie tips op het eiland brengt. ‘Hebben jij en je vrienden goed geslapen vannacht?’ Ik knik. De villa’s hier liggen zo privé en dat merk je binnen ook. Ze zijn licht, schoon en aan alles is gedacht. Van de föhn in de badkamer naast de slaapkamers, tot de open haard, openslaande tuindeuren of een keuken waar je kunt koken voor velen. De inrichting is smaakvol en huiselijk met houten trappen, mooie vloeren; zelfs een schommelstoel om in weg te dommelen. ‘Waar heb je zin in vandaag?’ Ik twijfel. Lefkas-stad is vlakbij om lekker te slenteren en shoppen: ‘Doe toch maar azuurblauwe baaien en een perfecte taverne’, lach ik. Panos wijst op de kaart: ‘Hier moet je zijn!’ En dan bedenk ik me: dat klopt, want naast Olivetto Villas wil je op alle mooie plekken van Panos zijn. En de krekels beamen dit geluk.	€455.00
	Griekenland Het uitzicht is er buitengewoon, de zonsondergang is onvergetelijk en je wordt bij Niforos omarmd door de Kefaloniaanse traditie en gastvrijheid. Nestoras nam me mee om het schitterende (kiezel)strand van Petani te bekijken en tijdens de afdaling kwamen we langs de appartementen en het restaurantje van Gerasimos en Maria. Na een verfrissende duik in het kristalheldere water van de Ionische Zee, besloten we boven een hapje te eten en de magistrale zonsondergang die Nestoras mij beloofde, af te wachten. Dat echte liefde door de maag gaat, dat wisten we wel, maar het werd hier weer eens bevestigd. De heerlijke Griekse gerechten van Gerasimos en Maria, de warme zon op onze gezichten en het uitzicht… Onbetaalbaar. Na een frisse salade, de heerlijke verse vis en een koud biertje, konden Nestoras en ik bijna niet anders dan het aanbod van Maria om te blijven overnachten aan te nemen. Veel hebben we van ons appartementje niet gezien. Binnen 10 minuten zaten we alweer buiten op ons ruime balkon. Nestoras had namelijk nog een flesje wijn meegenomen en deze smaakte opperbest onder de sterrenhemel. Wat een dag! De volgende ochtend hebben we eerst een paar uurtjes genoten van de rust en de ruimte bij het zwembad, maar daarna begon het toch te kriebelen. Op Kefalonia was nog zoveel te zien en het was tijd om wat van de geheimen van het eiland te ontrafelen…	€455.00
	Griekenland Het geluk van de zonsopgang ‘Als de nacht bijna voorbij is, kom ik je ophalen,’ mijn goede vriend Manos lachte. En toen vertelde hij dat we naar een baaitje zouden gaan waar de Grieken zelf vakantie vieren. Waar het water kristalhelder is en het zandstrand heerlijk. En dat zich daar iets heel bijzonders zou afspelen. En wat ik toen nog niet wist, was dat ik op die magnifieke plek naar boven zou kijken en Erivolos Apartments zou ontdekken. Een plek waar ik met een grote glimlach niet meer weg te slaan ben. Manos en ik reden in alle vroegte naar de kleine baai van Lygaria, net naast het plaatsje Agia Pelagia. ‘Veel Grieken bouwen hier hun vakantiehuis en ook ik ben dat van plan. Het ligt maar 20 kilometer van Heraklion. In de zomermaanden is het er gezellig druk, maar toch is het er ook kleinschalig gebleven. En je kunt daar iets heel moois ervaren.’ En daar zat ik even later met een kopje koffie in mijn hand en mijn voeten in het zand. Heel langzaam kwam de zon magistraal tevoorschijn uit de zee. ‘Mijn dag kan niet meer stuk!’ riep ik toen de zon half boven het water hing. Ik stond op rekte me uit. En terwijl ik dat deed, zag ik bovenop de berg een gebouwtje prijken. En zag ik daar ook een zwembad?En nu sta ik op één van de balkons die ik van beneden zag. Erivolos is mijn nieuwste trots. Er is inderdaad een zwembad met een poolbar, een prachtige tuin en de studio’s hebben een mooi uitzicht! En ook van binnen ziet het eruit zoals ik hoopte: comfortabel en in de kleuren van de omgeving. Beneden zie ik mensen het strand opkomen en hierboven geniet ik in stilte van de zon. Ik zucht diep en glimlach naar Manos. ‘Dank voor deze heel bijzondere dag!’	€465.00
	Griekenland Grenzeloos gelukkig Op Samos heb je überhaupt niks te klagen. Hier haal je je hart maximaal op dankzij de blauwe baaien, wonderschone vergezichten, het natuurschoon en de altijd vriendelijke locals. Samos is een geluksplek van jewelste. Maar als je op Samos zelf dan ook nog de overtreffende trap van dit alles op de top van een heuvel vindt, tja, dan ben je echt grenzeloos gelukkig. Ik vond het bij Pleiades. Want daar in de tuin, met uitzicht op de Kerkisberg achter me en de Egeïsche zee voor me, staan drie kleurrijke gebouwtjes met charmante appartementen. En de eigenaren Katy en George leggen me er ook nog eens flink in de watten. Een nieuwe dag! Ik sta op zoals de afgelopen dagen. Ik doe de deuren naar buiten open en loop rustig naar de keuken om koffie te zetten. Op mijn terrasje lach ik naar de zee, open de groene luikjes en ga zitten om via de bloeiende tuin een eerste blik op zee te werpen. Wat zal ik eens doen vandaag? Bedenk ik me. Dan loop ik naar het zwembad, dobber rustig en geniet van de reusachtige bergen. Weer vraag ik me af: wat zal ik eens doen vandaag? George zwaait naar me vanuit de poolbar. ‘Wat ga je doen vandaag?’ lacht hij, wetend van mijn ochtendritueel. Niet veel later lig ik weer op een zonnebed bij het zwembad. Ik ben even gauw naar de lokale markt gegaan voor groente en een visje voor vanavond en dat is het. Dat is wat ik hier namelijk doe deze dagen: hier zijn. En dus laat ik de rest van het eiland voor wat het is. Want één ding weet ik namelijk wel: beter dan dit wordt het gewoon niet. En dat is een understatement, zelfs voor Samos.	€465.00
	Griekenland Heb je ook wel eens het gevoel dat je er écht even tussenuit moet? Onlangs had ik last van een dipje en dan helpt voor mij maar één medicijn; m'n koffers pakken en een zonnig oord opzoeken! Ik liet mijn oog vallen op Lesbos en boekte direct een appartement bij Neo Kidonea in het gelijknamige plaatsje. Van een eerder bezoek aan Lesbos wist ik dat ik in deze omgeving echt tot rust zou komen. En die rust bleek precies wat ik nodig had!Met mijn huurauto maakte ik iedere dag een andere tocht over het eiland. Met de ramen open en de wind door m’n haren genoot ik van alles wat ik onderweg tegenkwam. Ik reed langs de enorme baaien waar de bergen en bossen afgewisseld werden door verrassende dorpjes. Ik voelde me eindelijk weer zo vrij als een vogel en helemaal in mijn element! Als ik aan het eind van de dag mijn auto dan weer parkeerde bij mijn appartement liep ik standaard nog even naar zee om de laatste zonnestralen van de dag op te vangen. Daar werd dan ook direct m’n eetlust opgewekt door de overheerlijke geur van verse gegrilde vis. Uiteraard kon ik op zo’n moment de verleiding niet weerstaan om de taverne binnen te stappen en te proeven van de heerlijke zachte gegrilde vis, volgens locale bevolking zelfs lekkerste vis van wel heel Griekenland! Alleen vers gevangen vis stond op de kaart en toch lukte het mij iedere dag weer om een nieuw gerecht te ontdekken. Het smaakte voortreffelijk en het buiten de deur eten is mij zo goed bevallen dat ik maar weinig gebruik heb gemaakt van het keukentje in mijn appartement… Als ik dan terug kom in mijn appartement voel ik me direct helemaal thuis. Zou dat komen door de mooi ingerichte kamers met de warme kleuren en die leuke houten meubels? Of was het mijn ruime veranda waar ik iedere avond in stilte de sterrenhemel bewonderde? Het kan ook juist die uitstekende vistaverna aan zee zijn, die op slechts 150 meter van mijn huisje lag. Het is één van mijn favoriete plekjes geworden. Waarschijnlijk is het toch de combinatie van dit alles. Eén ding weet ik wel: dit is precies wat ik zocht en nodig had.	€465.00
	Griekenland Mijn vriendin Simone was er al geweest en kwam met zulke enthousiaste verhalen thuis, dat het bij mij ook begon te kriebelen. Het intieme en rustige verblijf Pantheon, aan de westkust van Lefkas, was haar zo goed bevallen dat ze er maar niet over uitgepraat raakte. Zoals je wellicht weet, ben ik altijd wel in voor een nieuwe ontdekking en ik besloot het regenachtige Nederland maar meteen te verruilen voor een weekje zon, zee en strand op dit prachtige eiland. En ik moet zeggen: ze had absoluut gelijk.Door de hogere ligging van de Pantheon appartementen en villa’s was het uitzicht op zee werkelijk fenomenaal. Er was een fijn zwembad voor een verfrissende duik en een gezellig terras voor koude drankjes. Overdag was ik voornamelijk op pad om het eiland te ontdekken of hard aan het werk om een lekker kleurtje te krijgen op een van de mooie stranden. Maar elke avond kwam ik op tijd terug voor de zonsondergang. Want die was bij mijn eigen huisje toch het mooist.	€465.00
	Griekenland Ondersteboven van geluk‘Is dat allemaal voor mij?’ Ik sta voor mijn terracottakleurige villa, een van de drie schoonheden van de Dassia Villas van Yiannis en Efi Papadopoupou. Yiannis lacht. ‘Helemaal alleen voor jou en je vrienden.’ Ik voel een staat van groot geluk opborrelen. Terrassen onder, boven en helemaal bovenin. Een privézwembad in de zon. Hoe zal ik het omschrijven? Want deze drie verdiepingen tellende villa heeft misschien wel te veel moois om op te noemen. Een uurtje daarvoor liepen we via de leistenen trap omhoog richting het zwembad. ‘Helemaal voor jullie alleen’, Yannis is me voor. Het grote zwembad schitterde op de tweede verdieping in de zon. Dat is het leuke van deze villa’s. Ze zijn namelijk gebouwd tegen de heuvel en het uitzicht is dan ook schitterend. En wat normaal gesproken onder is, is hier boven. Zo kom je binnen op de tweede verdieping binnen bij de sfeervolle woonkamer en de grote moderne keuken, want ‘Ruimte en rust maken geluk.’ Ik liep rond en op de eerste verdieping vond ik nog meer slaapkamers, een badkamer, nóg een woonkamer en een keuken. En ook helemaal bovenin: een slaapkamer, badkamer, buitenterras met grote luiken voor de schaduw. In de tuin ‘Ja ook voor jullie alleen’ geurden en bloeiden de bloemen dankzij Efi. Yiannis geeft me de sleutel. ‘Wat een rust en stilte’, lach ik wetend dat zodra ik hier de poort uitwandel ik het Griekse leven van Dassia ervaar. Ik zucht diep en ondersteboven van geluk bel ik mijn vrienden. ‘Ja, allemaal voor ons’, hoor ik mezelf zeggen. En ik glimlach.	€465.00
	Griekenland Het zonnige zuiden ‘We keren zuidwaarts!’ Ik keek mijn Griekse vriend Manos lachend aan. ‘Huiswaarts, bedoel je?’ Manos geeft me soms spontaan een Hollands zinnetje terug. Maar die ochtend bleek onze spraakverwarring eigenlijk helemaal zo verkeerd nog niet. Want ik zou later die dag thuiskomen in rustige zuiden van Kreta. Thuis bij de Nakou Village van de familie Mantalas. Ik zat met mijn goede vriend Manos in de haven van Heraklion. De stad stroomde langzaam vol en ondanks dat ik best genoot van die gezellige drukte voelde ik die drang naar het geluid van de krekels, zeezicht en rustig dobberen in het zwembad. ‘Waar wil je heen vandaag?’ En terwijl ik antwoord gaf, toeterde een auto mijn zinnen weg. ‘Verrassing: we gaan naar het zonnige zuiden!’ Direct stond Manos op. We reden richting Ierapetra, de meest zuidelijke stad van Kreta. ‘Het is zelfs de meest zuidelijke stad van Europa!’ En zo en passant vertelde hij er nog even bij dat hij daar in de natuur de Nakou Village voor me had ontdekt. Met van die witte muren, kleurrijk Grieks antiek en overal zitjes zodat je uren kan turen over de strakblauwe zee.En nu sta ik hier op mijn veranda. Net hebben de hartverwarmende eigenaren me meegenomen door de schitterende tuin, langs die zitjes, het heerlijke zwembad omgeven door groen en parasols van riet. De zee dobbert kalm voor me en de zon staat hoog aan de hemel. Binnen in mijn witte Griekse studio prijkt het kleurrijke antiek met het modern gemak. ‘Feel at home’, zei de familie terwijl ze me een ijskoud drankje van de poolbar gaven. ‘Thuisgekomen hè?’ hakkelt Manos. Ik lach en zucht van geluk: ‘In het zonnige zuiden.’	€470.00
	Griekenland Een dozijn geluk! Vanaf Lefkas-stad is het nog 12 kilometer, dat weet ik sinds gisteravond. Ik sta stil op een kruispunt en twijfel over rechts of links. Ik bekijk de aanwijzingen van Irini en Andreas, die mij eerst in de richting van het traditionele dorpje Agios Nikitas stuurden. Mijn reis gaat voorspoedig. Af en toe moet ik even stoppen om mijn eigen letters op het bierviltje te ontcijferen. Maar dat geeft niks, want wat is het prachtig hier met al die naald- en olijfbomen en duizelingwekkend mooie vergezichten met witte stranden. Na het dorpje is het 1,2 km bergopwaarts richting mijn thuis voor deze week: Agios Nikitas Villas. Oftewel: de 12 sfeervolle villa’s van mijn goede vrienden Irini en Andreas! Na mijn aankomst en een ouzo later, besluiten we een wandeling te maken langs hun 12 domeinen. De knusse huisjes liggen speels door het landschap op verschillende hoogtes en zijn omgeven door tuintjes en patio’s met schitterende vergezichten. Opvallend is: het ziet er tiptop uit. Na een mooie wandeling blijft Andreas stilstaan. In de verte schittert de zee, de zon schijnt zacht op mijn huid. Heerlijk blijft dat altijd lekkere Lefkas-windje. ‘Welke van de twaalf?’ Andreas lacht en ik kijk hem vragend aan. ‘In welke wil je verblijven?’ Ik heb geen idee, bedenk ik me, ze zijn echt allemaal even mooi. ‘Kies een getal’ en hij doet zijn handen achter zijn rug. Ik twijfel. ‘Vijf!’ en stiekem vind ik het toch een beetje spannend. Andreas juicht en maakt een ‘volg mij’- gebaar waarop ik nog nieuwsgieriger achter hem aanloopt. ‘Myrtia, aangenaam’ en hij wijst trots richting de villa. Myrtia is namelijk een van de 12. Een prachtig terracotta gekleurde villa met een patio en een fantastisch uitzicht. Ik weet niet waar ik moet beginnen met kijken. In de woonkamer met het hoge houten plafond en de open haard? Wil ik snel een glimp van alle slaapkamers? Ik loop naar buiten voor the eyecatcher of the day. Ik houd ervan: dobberen in je eigen zwembad, omgeven door rust en dan uren spieken naar de prachtige natuur. Als Andreas even later mij de sleutel overhandigt en me vooral op het hart drukt nog even langs te komen voor tips in de buurt, onderbreek ik hem. ‘Dus nummer vijf was goed geantwoord?’ Andreas lacht. ‘Alles was goed geweest, ondertussen kon ik nadenken over welke van de 12 het beste bij je past!’ Ik glimlach. Kies een getal? 12 zonder twijfel, bedenk ik me. Dat staat hier garant voor een dozijn geluk in de zon!	€470.00
	Griekenland Stijlvol bij de moestuin ‘Is wit eigenlijk een kleur?’ Eigenaresse Despina kijkt me vragend aan. Met behulp van een Engelssprekende huisvriend en haar enthousiasme hebben we de meest leuke gesprekken. Ze lacht en spreekt de wijze woorden: ‘Mooi is het in ieder geval wel!’ En ik beaam het als ik hier zo rondkijk bij Pervola Petit Maisons. Het is rustgevend, zacht en sfeervol. Maar dat kun je ook wel overlaten aan Despina. Ik ontmoette haar op een terras in de hoofdstad Heraklion in de zon. Ze neemt het leven niet als vanzelfsprekend en geniet echt van iedere dag. Haar passie voor het leven straalt ze uit en gebruikt ze in haar eigen bedrijfje als styliste. Het werkte zo aanstekelijk dat ik haar werk met eigen ogen wilde zien, helemaal toen ze vertelde over haar Pervola Petit Maisons. Dus arriveerde ik een half uurtje later hier bij haar kleine huisjes. Aan de rand van het dorpje Sarhos kocht Despina jaren geleden een vervallen schuur met een stukje land omgeven door moestuinen en wijngaarden en toverde het om tot dit paradijs met vier fantastische appartementen met een traditionele of moderne inrichting. Waar je ook bent, alles klopt. Van modern en hip tot in de sfeer van het eiland met mooi oud eiken en wit riet, zachte kussens en traditionele kalkstenen bogen. Ik kies de moderne variant met het strakke zeeblauwe bed en de opgeknapte schommelstoel. Overal is het af, prachtig, perfect en met een thuisgevoel zoals je het wilt hebben. En nu zitten we hier aan het zwembad op de witte zitzakken. Ik had ook kunnen kiezen voor de hangmatten of een van de witte zitjes met de kleurige kussens erop. ‘Hoe komt het toch dat alles hier zo klopt?’ Despina glimlacht weer. ‘Gevoel’ zegt ze. ‘En ik houd zielsveel van wit.’ Ik zucht diep. Ik ook, ben er dol op. Het zwembad dobbert rustig, de wind waait door de zonnegordijnen, de citroenen bloeien aan de bomen, de wijngaarden en de moestuinen in de omgeving kleuren nog helderder bij het witte kalkstenen gebouw... Als ik ’s avonds nog even naar buiten loop om een boekje te lezen op de zitzak branden de kandelaars langs de muur een zacht licht, bij het zwembad kleurt roze, blauw en geel licht dankzij de lampen, de barbecue op het terras smeult nog zacht na. Het is inderdaad een kwestie van gevoel, een heel mooi gevoel.	€470.00
	Griekenland Al na een weekje op Lefkas is dit charmante Griekse eiland één van mijn favoriete vakantiebestemmingen geworden. Ik heb idyllische folkloristische bergdorpjes ontdekt, met mijn gezicht in de zon heb ik op de gezellige terrasjes van de hoofdstad Lefkada genoten van Griekse specialiteiten en ademloos heb ik op de woeste klippen gestaan die loodrecht uit de zee opreizen. Maar er is nog zoveel meer te zien! Toch nog maar een weekje blijven dus. En daar heb ik de ideale plek voor gevonden: de villa’s van Monodentri. Panagiotis Skliros, een echte Griek met een hart van goud, is apetrots op zijn werk. En met recht, want in een prachtig en groen berglandschap dat gesierd wordt door fruitbomen en olijven, heeft hij een van de fijnste en rustigste oorden gecreëerd waar ik ooit ben geweest. Na en dag rondtoeren op het eiland of een lome stranddag op een van de vele witte stranden was het heerlijk thuiskomen op het landgoed. Mijn eigen villa, op traditionele wijze gebouwd van hout en natuursteen, een zwembad helemaal voor mij alleen en vergezichten om bij weg te dromen: wat wil een mens nog meer?	€475.00
	Griekenland Het land van mijn vader ‘Dit is het land van mijn vader’ eigenaar Nikos en ik rijden samen naar zijn Villas Anasa. Trots is hij op hoe je met stenen dromen kunt bouwen. Ik glimlach want alles in het leven van eigenaar Nikos lijkt zich in stenen te verpakken. Hij is eigenaar van een bouwmarkt en woont in de stad Petra dat, hoe kan het ook anders, steen betekent. Via een zandpad rijden we samen naar de plek waar hij zijn twee droomvilla’s in steen verwezenlijkte, in de stijl van de streek. ‘Wacht!’ Eerst moet ik van Nikos even gaan zitten op het trappetje in de zon om de natuur in te ademen. Ik voel dezelfde rust als vanmorgen in het haventje van Molivos verderop. De bootjes die uitvoeren, de mannen die van huis vertrokken. Haast was nergens te bekennen. ‘Anasa betekent: de natuur inademen.’ Nikos staat op en we lopen de trap op naar boven. De omgeving is weids en verderop ligt de zee. Het huis heeft meerdere balkons en een groot privé zwembad met ligbedden. ‘De schoonheid van de natuur is zo belangrijk.’ Nikos spreidt zijn armen alsof hij de lucht omhelst. Maar ook binnen leven zou hier heel goed kunnen. Comfortabel en luxe zijn beide villa’s ingericht met twee badkamers. En heerlijke espresso voor de ochtend. Alles heeft het signatuur van Nikos: mooie tegeltjes, prachtige gordijnen en een praktische inrichting. ‘Kom’, zegt Nikos na de grand tour. We gaan zitten op het bovenste terras, de zon zakt langzaam in de zee verderop. De lucht kleurt lavendel en rood. ‘Het wordt een mooie dag morgen.’ We proosten. Ik haal diep adem en een schaap blaat in de verte.	€475.00
	Griekenland Verscholen naast de stad Soms zoek ik dagenlang naar dat ene perfecte plekje en soms is het dichterbij dan je denkt. Zoals Casa Campos: ik kon er zo naartoe wandelen. Mijn goede vriend Yannis en ik hadden afgesproken in Lefkas-stad en na een drankje op het terras stond hij op. ‘Kom we gaan een wandeling maken.’ We liepen de stad uit en na tien minuten kwamen we aan bij een schitterende olijfboomgaard. Wat zag ik daar opdoemen? Vrolijke huisjes in pasteltinten omgeven door eeuwenoude olijfbomen. ‘Ik presenteer je: Casa Campos.’ Yannis lachte en ik stond perplex. Wat mooi! ‘Casa Campos is ontworpen door mijn familie. Iedereen had inbreng, maar mijn zoon Ilias had het laatste woord. Hij is designer en architect. Alleen de bomen moesten blijven staan waar ze stonden.’ En nu loop ik stapje voor stapje rond, verbijsterd over dit geheim tussen de olijven. De vrolijke maisonnettes hebben allemaal een privéterras met zicht op de groene natuur en de olijfbomen die prachtige schaduwplekken maken. Binnen is het modern, maar huiselijk met een Griekse en Italiaanse sfeer. De houten plafonds, de dikke bedden, de kleurrijke details. ‘Zullen we nog een stukje rondlopen?’ zegt Yannis als ik alles heb gezien. Nou ja alles: de tuin van 5000m2 en dan is er nog dat nieuwe zwembad. Dan staat Yannis stil. ‘We kunnen nog even naar het strand gaan?’ Ik kijk hem vragend aan. ‘Ook lopend?’ ‘Vijftien minuutjes maar,’ lacht hij. Ik houd van de wandelingetjes met Yannis. ‘Ik vind alles goed, als we maar wel hier terugkomen!’	€475.00
	Griekenland ‘Een twee drie’, geloof het of niet maar ik dans de sirtaki. Ik sta arm in arm met de inwoners van het dorpje Kato Asites. Ik ben uitgenodigd voor een avond vol traditie. Een glimlach staat op mijn gezicht en ook op die van mijn buurman Nikos. Na een dansrondje ga ik met hem aan tafel zitten en in gebrekkig Engels, en het betere handen-en-voeten-werk, vertelt hij me over de tradities en de kracht van dit zonnige eiland. En alsof het toeval ons een handje wil helpen, blijkt Nikos eigenaar te zijn van vier appartementen. ‘Asion Lithos: ruimte, rust én traditie’, lacht hij. En uiteraard laat ik me graag onderdompelen in de sfeer van dit eiland dus de volgende ochtend sta ik bij het krieken van de dag bij hem voor de deur. ‘Welkom!’ Al gauw zie ik: Asion Lithos ademt het Griekse leven. De twee prachtige villa’s zijn gebouwd van traditioneel natuursteen en het hout dat hier al eeuwen zo gebruikt wordt. In beide villa’s vind je twee ruime appartementen die zijn ingericht in traditionele stijl, met comfort en gezelligheid. Zoals een open haard, houten meubels en genoeg plek voor iedereen. ‘Je kunt ook twee appartementen als één villa huren, want hier zijn de families groot en tijd samen is belangrijk.’ Even later zit ik samen met de man die me gister de sirtaki leerde aan het zwembad. ‘Yamas!’ We drinken ouzo en kijken trots uit over de vallei. En dan bedenk ik me: ik wil nog veel meer over dit eiland te weten komen. En Asion Lithos? Dat wordt zeker weten mijn thuisbasis.	€475.00
	Griekenland Op vakantie kom je snel terecht op plekken waar veel andere toeristen zijn. Maar eigenlijk vind ik het veel avontuurlijker om me in het plaatselijke alledaagse leven te mengen en van het geijkte pad af te wijken. Dan pas leer je het land écht kennen. Dat Mevrouw Calergi haar hotelappartementen op Kreta begon, was precies om deze reden: om haar gasten het échte Kreta te laten proeven. Midden in het charmante dorpje Atsipopoulo, naast een mooi kerkje en een oud Venetiaans huis uit de 17e eeuw, staan de tien appartementen en studio’s die Mevrouw Calergi samen met haar vriendin runt. Ze zijn er trots op en genieten er met volle teugen van, dat merkte ik meteen al toen ik hen voor het eerst ontmoette. De knusse binnenplaats staat vol bomen en prachtige bloemen en in het midden is er een fijn zwembad dat ’s avonds sfeervol wordt verlicht. De vaste bewoonster van de binnenplaats, de huisschildpad Holly, kwam tijdens mijn verblijf elke middag gezellig bedelen om stukjes watermeloen. Wat ik vooral zo bijzonder vond aan Calergi Residence, is dat ik na een lome dag op het strand of een ontdekkingstocht op het eiland echt het gevoel had dat ik thuiskwam. Thuis op het échte Kreta.	€475.00
	Griekenland Ik vertrek hier nooit meerWauw! Ik kan het bijna niet geloven en ben helemaal happy nu ik hier in eigen persoon in Villa Eliá op Corfu zit. De hele bouw van deze schitterende villa heb ik verleden jaar op de voet gevolgd in het tv-programma ‘Ik vertrek’. Bij het zien van de tv-beelden zei ik direct tegen mijn vriendin: ‘Daar ga ik absoluut een keer heen!’En nu zit ik hier. Volop te genieten van de gastvrijheid van de eigenaren Hennie en Karin, die het aandurfden het hectische leven in Nederland achter zich te laten en hier opnieuw te beginnen. Samen met hun fantastische kinderen Kiki en Kasper besloten zij te verhuizen naar dit prachtige eiland, waar zij ooit zo verliefd op werden. Ik was al verliefd op Corfu, maar mijn verblijf in Villa Eliá zorgt eerlijk gezegd wel voor wat extra kriebels in mijn buik. Wat is het hier mooi! De villa is werkelijk een plaatje en ligt er in de zon schitterend bij. Tijdens mijn ontdekkingstocht door de villa herken ik de traditionele Corfiotische stijl met haar opvallende uitsparingen, aparte hoekjes en nisjes. Overal zie ik antieke en brocante meubeltjes en leuke snuisterijtjes, die ongetwijfeld bij elkaar zijn gezocht door Karin. Ze heeft de woning met veel stijl en zorg ingericht. Ook de ligging van de villa is uniek: heerlijk rustig tussen oude olijfgaarden, waarbij je een geweldig uitzicht hebt op de vallei, de oostkust van het eiland, Corfu-stad, de Ionische zee en het Griekse vasteland. Zelfs Albanië kan ik zien. In de tuin ligt een fraai privé-zwembad met ligstoelen en parasols en ik besluit direct een verfrissende duik te nemen. Even later zoek ik op één van de terrassen een plekje in de schaduw op, waar ik geniet van de rust en ruimte. Even bijkomen van al deze mooie indrukken en een paar minuten voor mezelf inlassen! Lang duurt dat overigens niet. Karin komt enthousiast aanlopen, vraagt of ik het naar mijn zin heb en of zij misschien nog iets voor mij kan doen. Ik kijk haar aan en zeg lachend: ‘Of ik het naar mijn zin heb? Ik vertrek hier nooit meer!’	€480.00
	Griekenland Time flies! ‘Zie je wel Eliza, time flies when you are having fun!’ glimlacht Daisy naar me. Dat dàt spreekwoord nog eens op zou gaan voor een wandeling die ik zou maken, heb ik nooit durven dromen! Ik had Daisy en Despina moeten beloven om stevige stappers mee te nemen als ik naar Aeolis Appartementen zou komen. Toen zij een paar degelijke wandelschoenen aan mijn tas zagen bungelen kon hun enthousiasme niet meer stuk! ‘Je moet echt lekker uitrusten voor morgen, we gaan je alle mooie plekjes in de omgeving laten zien!’ Uitgebreid vertellend duwde Despina me de sleutel in mijn hand. ‘Alsjeblieft, en hier is ook een kaart van de omgeving, dan kan je je alvast voorbereiden’. Met de kaart in mijn handen sta ik een tijdje op de drempel terwijl ik me verwonder over mijn appartement. Het is helemaal ‘af’: een strak, modern interieur in een traditioneel gebouw, met precisie ingericht en afgewerkt. Het ademt ruimte en rust, door gebruik van natuurlijke en lichte kleuren. En de mooiste decoratie is wat je ziet als je naar buiten kijkt: de magische baai van Gera – wat wil je nog meer? Na een goede nachtrust en een stevig ontbijt van verse producten starten we de wandeling op het pad achter de Aeolis Appartementen. Vijf uur en vele watervalletjes, oude stenen bruggen, kleine kerkjes, vogelsoorten en bloemen later, staar ik met mijn glas Griekse wijn in de hand over het spiegelende water van de baai. Het was een onvergetelijke tocht – als ik mijn benen niet zo voelde zou ik morgen gewoon weer gaan! Ach, een dagje naar de hamam is ook niet slecht... Overmorgen dan maar weer!	€485.00
	Griekenland De x-factor in de zon Soms kom je ergens en daar vind je het allemaal: uitstraling, creativiteit, ongekend talent en dat ene bijzondere wat je nog nooit eerder meemaakte. Een typisch geval van de x-factor. Het luistert naar de naam: Thimonies Country Homes. Stel je voor: in de heuvels ligt een dorpje genaamd Roussospiti, ook wel het balkon van Rethymnon genoemd. En dat is niet voor niets: het uitzicht is er adembenemend: het glooiende landschap, de zee in de verte, de prachtige luchten en ook het Griekse leven kabbelt rustig voorbij. Vlakbij die plek tref je de drie witte traditionele privévilla’s van Nikos Astrinakis genaamd Elia, Rodia en Dafni. Hier kan zelfs het paradijs niet tegenop. De Griekse schonen schitteren gedrieën in de zon. Hun privéveranda’s kijken uit over dat wonderschone plaatje. Wauw, wat is het hier mooi, denk je als je langs hun zwembaden loopt. De Griekse geuren kruipen je neus binnen en ook je zintuigen komen er optimaal aan bod. Even binnen kijken, denk je, en ook daar gaat het geluk onverminderd voort. De open haard in de moderne woonkamer, het prachtige serene interieur, het familieantiek van de eigenaar. Slaapkamers te over en wat een ruimte en luxe! Ook in de badkamer geven de prachtige details het je ogen de kost. Dan daal je via de trap weer naar beneden, langs de keuken waar genoeg plek is voor alle spullen die je vers op de lokale markt haalde voor straks met de barbecue. Want ja, ook die staat smeulend klaar. Eenmaal in de tuin zie je de zon zakken, de krekels krekelen. Zal ik nog even onder de buitendouche? Je zucht diep. En ‘wauw’ is echt het enige woord dat in je opkomt.	€485.00
	Griekenland Het was een hele klim, maar toen mijn vriend George en ik eenmaal bovenop de heuvel bij Kanóni stonden en ik een blik wierp op het verbluffende uitzicht, was ik mijn vermoeide benen meteen vergeten. Beneden was het mysterieuze muizeneiland te zien en het schilderachtige witte kerkje van het kloostereilandje Vlachérna dat we die morgen hadden bezocht. Na een uitgebreide picknick besloten we terug te wandelen naar de auto en direct door te rijden naar Stalachto Country Maisonnettes. Na de inspanning van die middag konden we wel een frisse duik in het heerlijke zwembad van Stalachto gebruiken! De rest van de middag lagen we op het grote grasveld naast het zwembad. In stilte te turen naar de strakblauwe lucht en de omliggende heuvels. Toen de zon eenmaal onder was en we wel genoeg gedut hadden, was het tijd voor een uitgebreide barbecue. George had zó ruim ingekocht dat iedereen die maar wilde, zo aan kon schuiven. Geheel volgens Griekse traditie, dus! En zo werd het bijzonder gezellig en behoorlijk laat…	€485.00
	Griekenland Tijdens een strandwandeling op Xi Beach, een prachtig strand in Zuid-West Kefalonia, viel mijn oog op twee vrijstaande pastelkleurige villa’s die oplichtten in de zon. Nieuwsgierig als ik ben, besloot ik er even te gaan kijken. Toevallig stond de eigenaresse net buiten haar tuin te verzorgen. Ik liep op haar af en toen we ons aan elkaar voorstelden was er meteen die klik die je soms hebt met mensen die je leert kennen. Misschien dat het kwam omdat ze ook Eliza heet en ze net zo’n levensgenieter is als ik? Op Ammos en Vardiani, haar twee villa’s, is Eliza apetrots. Met recht, want deze prachtige villa’s zijn beide verwend met een eigen zwembad en een terras dat is overdekt met een pergola voor de nodige verkoeling. De weidse tuin en het schitterende uitzicht op het helderblauwe water van de zee geven een heerlijk gevoel van ruimte, rust en vrijheid. Geen wonder dat dit verblijf Eliza’s grote liefde is. Die week werd het ook de mijne…	€490.00
	Griekenland Het gelukkige leven De zon schijnt aan een strakblauwe hemel en de palmboom wuift zacht. Het zwembad lacht, het is een soort blije mond waar ik straks een duik in ga nemen. Typerend voor deze plek, bedenk ik me meteen. Want alles hier bij de Sellados Villas is gelukkig. Ik denk aan gister toen ik met Dimitris en zijn vrouw op het dorpsplein het Ouzofestival van het eiland vierde. 'Wij wonen daar en de drie andere villa’s zijn voor onze gasten', Dimitris lacht en wijst richting een heuvel verderop. Alle eilandbewoners en ik luiden het seizoen in van de nationale trots en favoriete drank: de ouzo. De nieuw gemaakte ouzo´s smaken heerlijk en er is genoeg te eten onder het genot van een ritmisch Grieks deuntje. Dimitris Halaftis en zijn vrouw wijden me in in de schoonheid van de streek en nodigen me uit om langs te komen bij hun prachtige villa’s. En daar ben ik nu. De blauwe zee is oneindig mooi. De villa’s van Dimitris liggen intiem maar privé en zijn omgeven door olijfbomen. Je kunt zien dat hij ingenieur is van beroep en smaak heeft. 'Deze villa’s zijn het hoogtepunt uit mijn carrière', vertelde hij me gister. 'Het land was van ons maar we zochten er de juiste bestemming voor. Hoe richt je zo’n prachtig stuk land in?' Binnen is het ruim, modern en comfortabel. Buiten heb je stille vergezichten en genoeg terrassen voor zonne-uren of een schaduwplek. De perfectie van Dimitris straalt er vanaf. Hij zwaait van beneden en steekt zijn duim op. Ik geef hem er twee in de lucht terug. Het bad lacht in de tuin en ik glimlach het goede leven.	€495.00
	Griekenland Een palet aan groene kleuren Ik ben nog maar net aangekomen bij Eleonas en sta nu alweer te trappelen om de omgeving te verkennen. Yiannis, de eigenaar, vertelt me dat hij vanaf hier de beste, georganiseerde wandelroutes kan regelen. Ondertussen is Inge bij ons komen staan. Ze is mede-eigenares en spreekt tot mijn grote verbazing Nederlands. Ze vertelt dat er een mooie route is die door de lagune van Gialova gaat. Onderweg kom je de mooiste planten, vogels en zelfs reptielen tegen. Dat klinkt heel interessant! Yiannis begint opeens enthousiast met zijn armen te zwaaien en vraagt me mee te komen. Hij wil me iets laten zien. Terwijl ik samen met Inge achter hem aanloop bewonder ik de prachtige olijf- en citrusbomen die rond de villa’s groeien. Het is hier zo mooi en rustig. Eenmaal aangekomen bij mijn villa wijst hij naar het mooiste uitzicht wat ik ooit gezien heb. Voor ons ligt de heldere blauwe zee en als ik verder om me heen kijk zie ik een palet aan groene kleuren. Fantastisch! Yiannis vertelt dat dat de lagune van Gialova is. Ik hoef eigenlijk geen wandeling meer te maken. Ik kan vanaf mijn zwembad of balkon al genieten van de prachtige natuur. Vandaag blijf ik gewoon lekker bij het zwembad relaxen en genieten van de schitterende omgeving. Er is hier genoeg te zien. Morgen ga ik wel opzoek naar mijn wandelschoenen om de lagune van dichtbij bekijken.	€495.00
	Griekenland Nederlandse luxe in GriekenlandVrijheid, blijheid. Perfect! En dat allemaal op het mooie Griekse Peloponnesos. Ik kan er geen genoeg van krijgen. Ook niet van de gezelligheid en luxe die het Nederlandse stel Marjan en Co mij brengen in ‘hun’ Kamaria Villas. De omgeving is prachtig. Om mij heen zie ik veel groen, olijfbomen en fleurige bloemen en het strand en de zee zijn op nog geen 400 meter lopen van mijn villa. Dus iedere dag ben ik daar wel eventjes te vinden. Maar het liefst blijf ik toch bij mijn villa, die luxe, ruim en comfortabel is ingericht en met haar blauw geverfde ramen zo heerlijk Grieks aandoet. Ik vind bij de villa immers alles wat ik nodig heb. Vooral lekker veel rust! Het ene moment nestel ik mij op mijn ruime balkon om eindelijk dat nieuwe boek eens uit te lezen en het volgende moment trek ik een baantje in het enorme zwembad. Om mij vervolgens op het zonneterras op een lekker ligbed met een verkoelend drankje in mijn hand op te laten drogen door de warme zon. Wat wil een mens nog meer? Tot mijn eigen verbazing heb ik hier ook de liefde voor het tennissen ontdekt. Op het grote stuk land met de villa’s ligt ook een tennisbaan en rackets en ballen zijn er genoeg. Als een ware Venus Williams ben ik iedere dag vroeg te vinden op de tennisbaan en daag ik mijn vriendin uit voor een wedstrijdje. Het gaat iedere dag beter. Nooit geweten dat ik zoveel talent had en dat hier onder de Griekse zon zou ontdekken…	€495.00
	Griekenland Living like a local Mijn goede vriend Sifis wind er geen doekjes om: ‘Echt, iedereen die Kreta wil leren kennen, moet in de binnenlanden zijn.’ Hij is trots. Op de historie, op de stranden, op de wonderschone natuur, op alles eigenlijk. Het stroomt door zijn aderen en iedereen die even met hem praat, gaat een beetje meer van Kreta houden. Ook ik viel voor zijn charmes. Gelukkig maar, want Sifis bracht me naar een plek niet ver van zee, vlakbij een pleintje waar de klokken luiden en een groepje oude mannen backgammon speelt in de schaduw van de olijfboom. Vlakbij had Sifis een huis voor me gevonden. Privévilla Verde is driehonderd jaar oud en ligt aan de rand van het dorpje Armenoi. Omgeven door een wonderschone natuur, compleet gerenoveerd, maar nog steeds voorzien van stenen muren, kalkstenen vloeren en handgemaakte meubels. Vanuit mijn slaapkamer met balkon tuur ik uren naar het historische dorp en de Venetiaanse kerk. ‘Ik zei het toch! Zo ver zijn die binnenlanden niet!’ Sifis lacht als hij aanloopt. Het leuke is, mijn goede vriend heeft niet alleen deze villa gevonden. In verschillende dorpjes hier in de buurt vond hij dit soort authentieke spots. In de binnenlanden, maar toch niet ver van zee. Het doel: living like a local. ‘Gewoon om Kreta door je aderen te voelen stromen’, lacht hij. En ik snap precies wat hij bedoelt. ‘Zullen we even naar de kantina?’En nu zitten we samen op het terras van het oude plein. Ik nip aan mijn ouzo terwijl de oude mannen vertellen. Over hoe hun moeders vroeger olijven plukten in de olijfgaard een uur lopen verderop. ‘In de warme zon. Maar lekker dat ze waren!’ Ik glimlach en ga elke minuut nog meer van Kreta houden.	€495.00
	Griekenland Zin in avontuur!Na een weekje strand op Kreta had ik wel weer zin in wat avontuur. Mijn vriend Manos regelde een bungalow voor me, prachtig gelegen bij het meer van Zaros. Na een prachtige rit met mijn huurauto kwam ik aan op het landgoed van Vangelis en Manolis Saridakis. Het eerste dat me opviel toen ik uitstapte, was de geur van de natuur: heerlijk! Na een frisse duik in het zwembad liet ik me nog fijn even opdrogen op een stretcher in de zon. Het was nog vroeg dus ik besloot die middag nog naar het nabijgelegen meertje te wandelen om vervolgens neer te strijken op het eerste terras dat ik tegenkwam. Wat een schitterende omgeving! Na een vers visje in een restaurant aan het water besloot ik terug te gaan en vroeg onder de wol te kruipen. Op mijn terras schonk ik onder de sterrenhemel nog een slaapmutsje voor mezelf in en ik droomde over alle avonturen die ik hier nog zou beleven. De spectaculaire kloof van Rouvas stond voor morgen op het programma. Ik kon niet wachten tot het zover was..	€495.00
	Griekenland Mijn vriend George weet me iedere keer te verrassen als hij me meeneemt naar de leukste plekjes op het eiland Corfu. Eén daarvan is toch zeker de ‘Keizers Troon’. Een uitzichtpunt genoemd naar Keizer Wilhelm II die het de mooiste plek op aarde vond (en geloof me, die man heeft wel wat gezien van de wereld!). Na een forse wandeling gingen George en ik vlakbij deze bijzondere plek even wat drinken bij een hotel. Wow, ik was meteen onder de indruk: niet alleen heb je hier vrijwel hetzelfde uitzicht als bij de Keizers Troon, het is een op en top romantisch stekje midden in de natuur. George kende de eigenaar en zodoende kreeg ik de kans om eens rustig rond te kijken in dit kleine paradijsje. Overal dezelfde gemoedelijke en rustgevende sfeer, in de kamers, in het restaurant. Maar het mooiste moest nog komen. Genietend van een heerlijk glaasje wijn op een ligstoel bij het zwembad maakte het voor mij compleet. Zelden heb ik zo’n schitterende zonsondergang gezien…	€510.00
	Griekenland Warm weerzien op Zakynthos...Hoe klein kan de wereld zijn? Of liever gezegd het Griekse Vassilikos? Als ik in het Belvedere Boutique Hotel aankom en wil inchecken, bekruipt mij een gevoel van herkenning. De receptie met frisse blauwe en witte kleuren en de warme sfeer komen mij bekend voor. Toeval? Allesbehalve, zo blijkt als eigenaresse Vicky mij hartelijk welkom heet. We kijken elkaar aan en schieten spontaan in de lach. Een minuut later halen we mooie herinneringen op aan mijn verblijf vorig jaar in Sea View Castle, een ander hotel in Vassilikos, waar Vicky ook eigenaresse van is. Voor ons is het een warm weerzien onder de Griekse zon. We kletsen er lekker op los, ik praat haar bij over mijn belevenissen in Nederland en ze is een en al oor. Een échte vriendin.Even later loop ik door het hotel op zoek naar mijn kamer en zie dat de inrichting veel weg heeft van Sea View Castle. De lounge met grote banken en heerlijke kussens, de mooie tekeningen op de muur, de elegante stoelen en de sfeervol gedekte eettafels. Alles klopt en is met zorg uitgezocht. Een uurtje later vier ik mijn hereniging met Vicky met een typisch Griekse lunch op het ruime dakterras. Een mooi plekje. Terwijl ik geniet van de olijven, de rust en het prachtige uitzicht op de helderblauwe zee en de baaien trakteer ik mezelf nog maar op een wijntje. Tijd voor een toost op vast weer een leuke vakantie! Dat moet zeker lukken als ik vanuit mijn ooghoek het heerlijke zwembad met ligstoelen en de uitnodigende jacuzzi zie. Ik weet nu al dat ik daar de komende dagen de nodige uurtjes ga doorbrengen, want ik ben wel toe aan wat rust!Natuurlijk wil ik ook terug naar het gezellige Vassilikos. Ik weet nog van mijn vorige vakantie dat het plaatsje bol staat van de authentieke tavernes, terrasjes en winkeltjes. Ik ben er zo vanuit het hotel en heb daar een heerlijke ochtend. ‘s Middags pak ik de bus naar Zakynthos-stad, zo’n 15 kilometer verder op. Tijdens de rit zie ik het groene landschap en de heuvels aan mij voorbij schieten en doezel heel even weg. De buschauffeur raadt mij even later aan uit te stappen bij de kleurrijke haven. Een prima tip, want hier valt genoeg te beleven. Op een terrasje doe ik me tegoed aan versgevangen inktvis, heerlijk! De avond breng ik door in een openluchtdiscotheek, want ook dát wil ik toch écht een keer meemaken. Morgen staat voor mij in het teken van de Caretta-caretta’s, de beroemde en beschermde zeeschildpadden die, eieren leggen in het zand op de stranden van Vassilikos en omgeving. Ik verheug me er enorm op en hoop natuurlijk dat ik een glimp van deze diertjes kan opvangen.	€515.00
	Griekenland De schoonste, de mooiste... Ik rijd op de rondweg bij het plaatsje Patos en zie ineens iets bijzonders tegen de glooiende heuvels. De zon schijnt fel, ik knijp mijn ogen iets meer dicht om het beter te zien. Zie ik dat nou goed? In de verte staat een gebouw met een bouwstijl die je normaal gesproken direct opvalt maar het ligt zo onopvallend tegen de heuvel gebouwd dat je het op het eerste oog zult missen. Vandaar dat ik het tijdens mijn eerdere bezoeken aan het zuiden nog niet gezien had! Deze bouwstijl heb ik in heel Griekenland nog niet eerder gezien bedenk ik mij. Nee, zoiets zul je eerder verwachten in de Zwitserse Alpen of in een spannende James Bond-film! Als vanzelf sla ik de rondweg af, dit moet ik van dichtbij bekijken! Ik rijd door de olijfboomgaarden en op een oude olijfboom zie ik een bord met de naam Kallisti. Ik glimlach, want ineens herinner ik me dat ‘kallisti’ iets betekent als ‘de schoonste, de mooiste’. Ik kom langzaam dichter in de buurt en mijn hart gaat sneller kloppen. Ik ben onder de indruk als ik aan kom rijden onder een grote houten uitsparing en een ruime entree. Binnen een paar seconden begrijp ik waar dit hotel deze mooie naam aan te danken heeft. Ik ontdek de Griekse grootheid: alle 22 kamers van dit hotel hebben namelijk een ruim balkon met zeezicht, en de meest mooie vergezichten die ik ooit gezien heb. Als ik later door het hotel wandel, valt me meteen op hoe ruim alles hier is. De kamers, het Griekse restaurant. Tussen de felgekleurde achterkant van de kamers en de heuvel kabbelt het zwembad als een bergmeertje langs de terrasjes met ligstoelen. Wat een vrolijke bedoeling! Vanaf het terras zie ik het zandstrand met het doorzichtige water van de zee. Ik glimlach, hier bedrijven ze de kunst van het kijken én ontdekken. Gauw pak ik mijn spullen uit de auto: hier ga ik zeker een nachtje of een, twee, drie, vier, vijf, zes... blijven. Als ik ‘s avonds in het hotel in een Griekse ‘Sirtaki’ beland en samen met wat andere gasten van links naar rechts op z’n Grieks dansend door de ruimte zweef, denk ik nog even aan mijn eerste kennismaking vanaf de weg. Van buiten zo anders, van binnen ook zo Grieks. Tja, wat zal ik zeggen: ‘Kallisti’, dat is het juiste woord.	€515.00
	Griekenland Alle wensen komen uit ‘Houd je van luxe en van romantiek?’ Stefanos had me lachend aangekeken. Ik had geknikt en bijna een gat in de lucht gesprongen. Want deze eilandbewoner had me de afgelopen dagen al zoveel schoonheid laten zien, dat ik benieuwd was wat hij nu nog voor een verrassing in petto had. ‘Zodra je de bougainville ruikt, de fruitbomen bloeien en je de baai van Kerveli ziet, zie je me staan.’ En daar rijd ik nu. Bij de baai stop ik en val weer eens stil van het schitterende uitzicht en de natuur die ook hier weer alles van zijn goede kant laat zien. Het kiezelstrand ligt er nog verlaten bij en de zon komt op. Stefanos zwaait en stapt bij me in de auto. ‘Nieuwsgierig?’ Na tweehonderd meter wordt mijn geduld beloond. De verrassing? Een luxe natuurstenen villa met balkons en speelse hoekjes, omgeven door de natuur, vlakbij zee met daarin drie schitterende appartementen. Ik val stil en gauw ga ik binnen kijken. Wat een luxe en sfeer! Die elegante houten meubels, de open haard en… ‘Wil je een jacuzzi?’ vraagt hij als ik onder de pergola geniet van de veranda van het zeezicht. En weer kan ik niet anders dan knikken. Maar dat de verrassing nog niet compleet is, blijkt als ik sta te kijken hoe het grote zwembad dobbert in de zon. ‘Kijk daar heb ik een klein museum gemaakt en wil je een glaasje zelfgemaakte biologische wijn proeven? Dan haal ik eentje uit de wijnkelder.’ Ik knik, alweer. En daar voor de grote villa, waar de heerlijkste natuurgeuren mijn neus binnendringen, zie ik ineens een waterfonteintje. Zal ik een muntje gooien? Maar ik sta erbij en kijk ernaar, want zojuist zijn al mijn wensen uitgekomen.	€515.00
	Griekenland Een uitnodiging van mijn goede vriend, George, om een weekje van de Griekse zon te genieten sla ik natuurlijk niet af. Hij heeft niet lang geleden vijf prachtige villa’s geopend in het dorpje Verga, vlakbij Kalamata stad. Hij is architect en heeft dat zeker laten blijken tijdens het inrichten van zijn villa’s. Niet alleen de villa’s zelf zijn mooi, de omgeving is ook adembenemend! Bij aankomst valt de barbecuehoek mij meteen op. Naast het gebruik van prachtig natuursteen heeft hij de hoek opgefleurd met de kleur roze! Erg gedurfd! Tijdens een kleine rondleiding door mijn villa vertelt George me trots dat hij de traditionele elementen heeft willen behouden. Er is veel gewerkt met natuursteen en hout. Toch wilde hij ook wat anders, vandaar dat hij in iedere villa een ander fel kleurtje gebruikt heeft. Typisch George! Ik vind het erg vrolijk en fris staan! Dit is ook de bedoeling, want George vindt dat je verblijfplaats een belangrijk onderdeel is tijdens je vakantie. Het moet je een goed gevoel geven. Het mag aan niets ontbreken. Terwijl hij drukvertellend verder loopt word mijn aandacht getrokken door iets heel speciaals. Vanaf het terras kan ik Kalamata zien liggen. Duizenden lichtjes en koplampen dansen door de straten van de stad. Het ziet er sprookjesachtig uit. Ondertussen is George bij me komen staan. Normaal is hij een spraakwaterval, maar nu zeggen we allebei niets meer en dromen weg bij het mooie uitzicht. Na een tijdje onderbreekt George de stilte met een zucht. Elke keer weer als hij het uizicht ziet is hij sprakeloos. Het blijft geweldig. Nadat hij vertrokken is heb ik nog lang, onder het genot van een drankje, genoten van al het moois om me heen.	€515.00
	Griekenland Zwembad: Ja (privé)Airco: JaStrand: 1 kmDorp: 1 kmSupermarkt: 1 kmRestaurant: 1 kmLuchthaven: 35 kmLogies (zonder ontbijt)	€515.00
	Griekenland Leven als een keizer ‘Lang geleden, in 1800 kwamen keizers en rijke heren naar Kreta om hun vakantie te vieren.’ Ik hing aan Costas’ lippen. Zonet had hij me verteld over een bijzondere plek waar hij me mee naartoe zou nemen. Eentje die anders dan anders was. ‘Historisch, zeer stijlvol en elegant, te midden van een ruig berglandschap met sprookjesachtige valleien en Venetiaanse dorpjes.’ En toen hij zei: ‘Daar vind je een gerenoveerd landhuis genaamd Irini’s House,’ sprong ik op. Veelzijdigheid lijkt op Kreta te zijn uitgevonden. En dat laatste blijft me maar verbazen. Zoals ook vandaag. Costas en ik rijden naar Apokoronas, een van de meest historische en mooiste regio’s. ‘In het Byzantijnse Rijk was dit de plek waar de rijken landhuizen kochten om te genieten van de omgeving.’ Eenmaal in het gehuchtje Vafés stoppen we. Irini’s House is een landhuis uit 1850 en de ruïnes zijn omgebouwd tot een residentie met vier appartementen. Dolgelukkig loop ik rond. Trappetje op, trappetje af, want de appartementen zijn speels verdeeld over het gebouw. Ik waan mezelf eeuwen terug in de tijd. Dat gebeurt vanzelf, want hoewel er het nodige moderne comfort aan is toegevoegd, spreken de eeuwenoude details boekdelen. De houten plafonds en vloeren, balken, deuren en antieke meubels vertellen verhalen van lang geleden. Het is er knus, stijlvol en elegant. ‘Is dat een oude houtoven in de woonkamer? En dat een wijnpers?’ In de binnentuin blijven we staan bij het zwembad. ‘We blijven!’ lach ik. ‘Maar wat deden die rijke heren dan als ze hier vakantie vierden?’ Ik ben namelijk vastbesloten om hun goede smaak voort te zetten, want ik wil nog veel meer meemaken van deze eeuwenoude pracht.	€515.00
	Griekenland Ik ben nog nooit zo ontspannen teruggekomen van een vakantie. Afgelopen week ben ik een paar dagen gaan luieren in Vatsa Villa’s op het Griekse eiland Kefalonia. Ik had een prachtige, ruime villa met een magisch uitzicht. Ik mis dat uitzicht nu alweer. Elke avond was ik getuige van het betoverende maanlicht, de fonkelende sterren en het geluid van de golven die zachtjes over het zand rolden. Naast dat ik genoten heb van de prachtige omgeving en de ruime villa, heb ik wat leuke “ontspanningstips” gekregen van Costas. Hij is namelijk niet alleen eigenaar van deze twee prachtige villa’s, maar ook therapeut. Hij helpt mensen te stoppen met roken of gokken, stress te verhelpen en zelfs van je chocolade verslaving af te helpen. Nadat hij me enthousiast rondgeleid had in mijn villa moest ik er meteen aangeloven. Eerlijk gezegd vond ik het ook helemaal niet erg. Ik was wel nieuwsgierig geworden. Door middel van een apparaatje werd er gemeten hoeveel stress ik had. Het viel allemaal wel mee. Ik had net een rustige vlucht achter de rug. Alles was volgens plan verlopen. Nadat hij me gemeten had, heeft hij me veel nuttige tips gegeven over hoe ik stressmomenten kan ontlopen. De kans dat ik deze vakantie een stressmoment zou krijgen was vrij klein. Ik had geen afspraken en kon doen en laten wat ik wilde. Ik verbleef in een perfecte villa met een onvergetelijk uitzicht. Meer had ik niet nodig. Geen reden tot stress dus!	€515.00
	Griekenland De zweetdruppeltjes lopen langs mijn gezicht. Wat een hitte! Gelukkig ben ik bijna bij het hotelletje waar ik verblijf. Nog een klein stukje lopen. Eenmaal aangekomen pak ik snel mijn zwemspullen bij elkaar en zoek verkoeling in het zwembad. Heerlijk! Na een paar uurtjes rondslenteren in Methoni heb ik dat wel verdiend. Tijdens het zwemmen, geniet ik van het zeezicht. In de verte zie ik Methoni liggen, het stadje waar ik vanochtend was. Het is een gezellig, pittoresk dorpje. Ik ben naar het kasteel van Methoni geweest en heb heel wat prachtige foto’s gemaakt van het uitzicht. Vanavond ga ik weer aan het knusse barretje naast het zwembad zitten. Gisteren was het heel gezellig, alleen had ik net de mooie zonsondergang gemist. Maar ik krijg gelukkig vanavond weer een kans. Dat wordt een betoverend plaatje, de zon die zich als het ware onderdompelt in zee!	€520.00
	Griekenland Het kleinste stipje op de kaart van Kreta is Loutro. Auto’s zijn in Loutro nog nooit gesignaleerd en dat komt door het simpele feit dat er gewoon geen wegen zijn. Als een soort oase ligt het dorpje uitgestrekt langs een baai met vanuit elk raam wel een klein puntje zeezicht. Een normaal mens komt met de ferry of de watertaxi maar de echte diehards komen lopen.‘s Ochtends neem je de ferry als start om de rest van het eiland te verkennen en ’s avonds komen alle ‘bewoners’ weer thuis in hun eigen dorp en genieten daar van een maaltijd in één van de veertien taverna’s en restaurants aan de waterkant. En de inwoners van Loutro zeggen dat je minstens één keer echt vroeg op moet staan om de zon op te zien komen en het dorp prachtig verlicht wordt (maarja, ik kon het ook niet opbrengen).	€525.00
	Griekenland Het rijk der liefde ‘Love is in the air!’ lacht mijn goede vriend Manos als we de streek Apokoronas binnenrijden. Groene weelde vliegt er om mijn oren. ‘Hier streken de hoge heren uit het Byzantijnse rijk neer op hun vrije dagen. Ze kozen van alle plekken, deze streek uit. Kijk maar eens om je heen. Dan snap je waarom.’ Ik wilde stoppen en rond turen, maar ook doorrijden en ontdekken wat voor moois er om de hoek te zien was. ‘We gaan naar het kleine dorpje Tzizifes. Vlakbij het oude dorpsplein staat een huis uit 1800.’ En terwijl Manos doorpraat over de prachtige valleien, de kerken, de nauwe straatjes, de fruitbomen, het dorpse leven en ‘echt Kretaans eet je bij…’ droom ik weg bij de gedachte aan dat huisje terug in de tijd, genaamd Lithos House. En nu sta ik voor de muur met de donkere houten deur. Ik glimlach. Manos wijst me lachend naar binnen. Op de ommuurde binnenplaats ligt het zwembad sereen te wezen, samen met de gezellige zitjes. Het eeuwenoude dorpshuis is opgedeeld in twee huisjes. De stilte is puur en prachtig. Het hout is gebleven, net als de stenen van jaren geleden, ik passeer een oude wijnpers, een houtoven, een sfeervolle woonkamer, spiek even boven via de houten trap en word nog blijer van al het modern comfort dat ik me maar kan wensen. En nu zit ik hier. Als een dorpsbewoner van Tzizifes. Ik snap die Byzantijnse hoge heren wel. Ze hadden alles voor het kiezen, maar kozen deze plek. En maar goed ook. Ik zie de natuur schitteren achter eeuwenoude binnenmuren, ik kijk naar mijn romantische huis in Venetiaanse stijl en denk aan de locals verderop op het eeuwenoude dorpsplein. Oude liefde roest niet, bedenk ik me. En glimlach.	€525.00
	Griekenland Het paleis van AngeloToen ik over Palagio di Orio hoorde, klonk het als een sprookje waar ik dolgraag in wilde verblijven. Maar: eerst zien, dan geloven, dus reis ik af (met open dak!) naar het eeuwenoude paleis aan zee. Ik heb nog nooit mijn eigen landhuis gehad, bedenk ik me als ik over Lefkas rijd langs het oneindige groen van (palm)bomen, bloemen en vergezichten. De wind wappert door mijn haar, de zon schijnt en al gauw waan ik mezelf als prinses in mijn eigen privé palagio. In de 17e eeuw komt edelman Angelo Orio, een Venetiaanse soldaat en bekend en gerespecteerd advocaat, vanuit Italië naar Lefkas. Het is 1760 en hij wil zich hier gaan settelen. Het duurt niet lang of de man heeft aanzien en wordt minister-president. Hij bouwt er zijn lievelingsplek: een fort om zich terug te trekken, een paleis dat de sfeer en omgeving van Venetië en Lefkas ademt. Hij bouwt Palagio di Orio.Je ziet het al van verre liggen: trots prijkt Palagio di Orio bovenop de heuvel, uitkijkend over de bergen van Epirus's Akarnania en in de verte de zee. Als ik de ommuurde binnenplaats oprijd voel ik me meteen een beetje koninklijk. Niet edelman Angelo Orio, maar de minstens zo trotse eigenaar Ioannis Gligoris staat me op te wachten. Het duurt niet lang of je snapt waarom Angelo Orio eeuwen geleden voor deze plek koos. ‘Laten we een stukje lopen,’ zegt Ioannis. Onze passen zijn traag, want echt, hier wil je niets missen. Palagio di Orio is gerenoveerd en in ere hersteld. Van het paleis zijn twee luxe villa’s gemaakt, inclusief een privé zwembad. Mijn mond valt open als ik het zie. ‘Dus dit is dan nu echt van mij?’ zeg ik. Ioannis knikt, ‘Voor een week,’ zegt hij en glimlacht. ‘Of twee…’, vul ik snel aan. De betovering wordt met elke pas die ik zet groter. Die typische houten balken in het huis, de ruimte, de luxe, de cipressen met schaduwplekjes, het ligbed in de zon, de barbecue onder de sterren. Als ik later in de tuin sta en mijn uitzicht op zee bekijk, denk ik aan hoe Angelo Orio met zijn schip vanaf de overkant van Italië voer en deze plek zag. En hoe panoramisch dit uitzicht is. Ik neem een foto, en nog een, en nog een. Een claxon, ah daar zijn ze! Ik ga mijn vrienden koninklijk verwelkomen hier, want voorlopig gaat deze prinses nergens naar toe.	€530.00
	Griekenland De magie van de villa Denkend aan Griekenland, zie ik witte gepleisterde muren en blauwe kozijnen. Bloeiende bloemen en pittoreske tuinen met citrusbomen en rozenstruiken. Zie ik schattige nisjes en schaduwrijke hoekjes en de zee in de verte. Zie ik gordijnen waaien in de wind bij het balkon en een zwembad omringd door een zonneterras. Een taverne schenkt koude drankjes en serveert kleine mezes op de dag. Ik open mijn ogen en glimlach om die prachtige beelden die hier bij Villa Ippocampi werkelijkheid zijn. Dit is het echte Griekenland. En dan vergeet ik nog een ander belangrijk aspect: gastvrijheid. Want de eigenaren Nikos en de Nederlandse Lydia zorgen er tot in de details voor dat alles naar wens is. Gisteren zat ik met Lydia hier te kletsen op mijn privéterras onder de pergola in de schaduw. Verderop blonk de zee in al haar schoonheid, binnen sierde hetzelfde blauwwit en die serene sfeer. En ik vroeg haar: ‘Wat is het toch met deze plek?’ Want het voelt zo magisch en bijna alsof ik droom. Lydia lacht. ‘Eigenlijk weet niemand echt wat het precies is. Schrijvers en fotografen, kunstenaars, acteurs: velen komen voor dat speciale van hier.’ Ik glimlach en kijk nog eens goed om me heen. Het is allemaal een foto waard, in elk hoekje of vergezicht zit een gedicht. Misschien is dat het wel bedenk ik me. ‘Knijp es,’ wilde ik eigenlijk tegen haar zeggen. Langzaam loop ik terug naar mijn penthouse. Op een van de trappetjes blijf ik staan. De bougainville ruikt heerlijk en stiekem knijp ik even in mijn arm. Ja, het is echt... Ongelooflijk.	€535.00
	Griekenland Vandaag ben ik met Suus op pad. Ze heeft regenachtig Nederland ingeruild voor het zonnige Griekenland. Samen met haar Griekse vriend is ze in het schattige vissersdorpje Agios Nikolaos gaan wonen. De tijd vliegt! Ze woont er alweer een jaar. Haar prachtige foto’s en leuke verhalen hebben me nieuwsgierig gemaakt en ik hoefde dan ook niet lang na te denken toen ze me vroeg om gezellig langs te komen. Omdat Suus midden in een verbouwing zit, is het niet handig bij haar te logeren. Daarom heeft ze een luxe en comfortabele villa geregeld. Het is echt een droomplekje, vertelde ze me enthousiast. Daar heeft ze helemaal gelijk in. Ik heb het beste uitzicht. Elke avond kan ik vanaf mijn balkon genieten van een prachtige zonsondergang. Wat een plaatje! De naam van de villas, Orato villas, klopt helemaal. Het betekent “zichtbaar”. Vanaf alle 9 villas, gelegen op een berg, is werkelijk de hele omgeving zichtbaar. Suus en ik zijn inmiddels op een kustweg belandt. Ik vraag me af wat ze me gaat laten zien. Vijf minuutjes later krijg ik antwoord op mijn vraag. Voor me ligt een klein, stenen platform. “Als je een duik in de zee wilt maken, moet je het goed doen”, zegt Suus terwijl ik in het water naar mijn eigen tenen kijk. Het water is glashelder. Op dit mooie plekje, Gnospi, komen vaak dorpsbewoners bij elkaar om te zwemmen en te snorkelen. Terwijl Suus doorkletst, wordt mijn aandacht getrokken door twee jongetjes die vanaf een 5 meter hoge rots het strakblauwe water inspringen. Het duurt niet lang voordat Suus en ik de sprong wagen. De rest van middag genieten we nog van het heerlijke water en de warme zonnestralen.	€535.00
	Griekenland Blauw, geel, rood, groen... Dit moet wel een heel vrolijk persoon zijn, bedenk ik me als ik aankom bij Petroto Villas. Blauw, geel, rood, groen, de vierkante huizen prijken op de heuvel. De heuvel zelf is versierd met keien, alsof het een trappenterras is dat bij het zwembad eindigt. Ik moet denken aan de architect Gaudí, de vrolijkheid, maar de vergelijking gaat eigenlijk niet op, want deze villa’s zijn uniek. De maker moet wel een persoon zijn met gevoel voor smaak en oog voor detail. Ik zet de motor van de auto uit, hier moet ik echt nog even langer naar kijken. Dan wordt er op mijn raam geklopt. Filippos, de eigenaar. ‘Kom, kom’, zegt hij, ‘van dichtbij is het nog mooier.’ Samen rijden we naar boven. De openlucht open haard is aan, de bloemen staan in bloei, trappetjes, palen en hoekjes, echt alles heeft bijzondere stenen en op de paden lopen zelfs patronen. Eigenaar Filippos Tom Sofos en zijn familie houden niet van half werk, én ze zijn graag vrolijk. Filippos wilde een speciale en rustige plek voor zijn gasten. En dat hebben ze gemaakt. Het lijkt wel een meesterwerk, een levenswerk. Het meeste werk is met de hand gedaan door vaklui. En eigenlijk alles is wel met de hand bewerkt en hebben ze alleen maar natuurvriendelijke materialen gebruikt. Hij lacht en ik ben betoverd, ook van zijn glimlach. ‘Welke kleur wil je? vraagt hij. ‘Rood’, zeg ik. ‘De kleur van de liefde.’‘En passie, en... precies goed voor deze plek,’ zeg ik. Filippos brengt me naar mijn eigen rode villa, mét houten privétoegang in de vorm van een brug. Van binnen is het knus, maar ruim en authentiek met hoeken en vormen. Deze betovering wordt niet snel verbroken. In de tuin bekijk ik mijn panoramische uitzicht en wacht op mijn vrienden die iets later zijn vertrokken vanmorgen. Een ding weet ik zeker: ook hun mond valt open van verbazing.	€535.00
	Griekenland Vijf stappen naar het strand Het heeft wat voeten in de aarde gehad, want net als ik wil iedereen in de Aeriko Villas pal aan zee slapen. Maar ik zou ik niet zijn als het mij niet zou lukken. ‘Homes of distinction’, noemt de eigenaar ze. Luxe vrijstaande strandvilla’s met privézwembad met jacuzzi, een grote tuin en terrassen waar je tot laat in de avond tafelt. ‘Om altijd de schoonheid en vrijheid van het leven aan zee te ervaren.’ Ik zit onder de pergola in de schaduw van de zon. Mijn vrienden zijn alvast de weg overgestoken en in de golven gedoken maar ik zit hier nog wel even goed. Uren turen doe ik hier al dagen. Het werkt verslavend: kijken naar het beroemde strand Agios Ioannis met de kitesurfers in het water, de heuvels die in de verte kroelen en het groen dat hier het hele jaar door bloeit en groeit. Het zou me niks verbazen als Neptunes, God van de golven en stromend water, dit als het paradijs op aarde zou bestempelen. Ik heb een ultiem strandgevoel met een villa van jewelste. Want homes of distinction zijn dit zeker. Huiselijk maar luxe met houten vloeren en banken die heerlijk zitten. Mijn bed ligt zalig en de twee badkamers geven genoeg ruimte voor al onze ochtendrituelen. Uitmuntend, zeg ik deftig en bekijk mijn villa nog eens goed. Straks ligt het zij-terras in de schaduw maar ik wil wel even de zon op mijn huid en loop naar boven naar het balkon. Als een trotste bewoonster kijk ik uit over het water en de kiters in de golven. Ik glimlach en denk aan de schoonheid van de zee en de vrijheid ook. De speciale Ionische zeewind danst door mijn haar. Je eigen luxe strandvilla aan het mooiste strand van Lefkas en de zon op je huid, zo zie je maar bedenk ik me, de aanhouder wint.	€535.00
	Griekenland De ranch van gastvrijheid Al sinds mijn eerste bezoek aan Kefalonia ga ik regelmatig bij eigenaar Yiannis langs in zijn taverne om even een drankje te drinken. En het grote geluk wil dat ik deze keer eindelijk in een van zijn cottages kan verblijven op zijn kleine ranch. Ranzo Ionio ligt prachtig tussen de olijfboomgaarden met uitzicht op de Ionische zee. Als ik het terrein oprijd herken ik het direct: de kleine taverne ligt links bij de originele houtoven, daarachter het zwembad met de ligbedden. Verderop de appartementen en de natuurstenen cottages. En in die laatste slaap ik. Prachtig gerenoveerd, modern ingericht met oog voor detail en een balkon met de meest mooiste vergezichten over zee. Yiannis kennende wil hij het beste voor zijn gasten. Ik leg mijn tas binnen en ga naar hem op zoek. Hij staat, net als de rest van de familie Kavvadia, bij zijn twee authentieke steenovens buiten in de zon. Ik verheug me nu al op alle dagen genieten uit zijn eigen keuken. De meest heerlijke traditionele gerechten maakt hij in zijn steenovens. Met verse ingrediënten en die smaken! Ook de rest van de familie kan er wat van: zijn vrouw Stella bakt het beste brood van het eiland en de zonen tappen de lekkerste drankjes in de taverne. ‘Kom en eet met ons,’ zegt Yiannis en dat laat ik me geen twee keer zeggen. Een paar uur later valt de avond, onze borden zijn leeg en de meest mooie sterrenhemel prijkt boven me. Yiannis schenkt nog een drankje in en Stella steekt de kaarsen aan op tafel. Zoon Nikos, de verhalenverteller, heeft een foto van binnen opgehaald en vertelt over zijn rol in de film Captain Corelli’s Mandolin. Ik haal diep adem van blijdschap. Gelukkig hoef ik hier nog lang niet weg.	€535.00
	Griekenland Rozengeur en maneschijn What’s in a name? Ik zit hier voor mijn privévilla onder de pergola en kijk uit over de lichtjes op zee. Het eeuwenoude stadje Pythagorion in de verte kleurt zacht de donkere nacht. De maan waakt over de baai en ook de natuur duizelt van geluk. De Villas Luna Rosa zijn letterlijk rozengeur en maneschijn, in al haar betekenissen. Mijn goede vriend Kostas had die ochtend afgesproken met mij en Dimitris in Pythagorion. Hij wist hoe dol ik ben op deze gemoedelijke stad. ‘Het zou toch perfect zijn als je in de natuur kunt verblijven in de rust, maar wel hier vlakbij bent,’ had ik eerder die week tegen Kostas gezegd. ‘Pythagorion is vernoemd naar onze bekendste eilandbewoner,’ zei de vriendelijke Dimitris en hij roerde in zijn koffie. En weer dacht ik aan de wereldberoemde stelling van Pythagoras. Toch voelde het weer bijzonder, zoals zoveel van de geschiedenis hier op het eiland. En dan maakt Kostas mijn dag nog gelukkiger. ‘Dimitris heeft twee prachtige privévilla’s op een helling met een uitzicht waar jij geen genoeg van krijgt.’ Dimitris deed er nog een geluksschepje bovenop: ‘En het is hier vlakbij.’Mijn schitterende privévilla ontmoette ik een kwartiertje later. En of ik nou vanaf de balkons van de kamers keek, de terrassen of in mijn privézwembad: overal zag ik het strand en de natuur die maar doorging met mooi zijn. En ook binnen vond ik precies wat ik zocht: een moderne landelijke sfeer en alle luxe die ik mezelf wenste. Zal ik nog even naar het avondterras in Pythagorion? Nee, mijn grote liefde zie ik morgen weer. Ik geniet hier nog even, van rozengeur in de maneschijn.	€535.00
	Griekenland Reis naar de maan ‘Aparthotel Moonbeam’, toen ik de naam van mijn nieuwste ontdekking zag, ging er geen lichtje branden. Geen verwijzing naar een natuurwonder in de buurt, een legende of een verre neef of nicht. En nieuwsgierig als ik ben, wil ik toch weten wat het betekent. Ik drink een tsipouro op het terras bij de bar samen met eigenaar Dimitris en vraag hem waar de naam Moombeam vandaan komt. ‘In het Duits betekent Moonbeam nachbarschaft des mondes, oftewel: in de buurt van de maan.’ Mooi gedachte, denk ik, maar ik vraag me af wat dit met het hotel te maken heeft. Gelukkig is Dimitris bevlogen over zijn hotel en de naam: ‘Kijk, reizen naar de maan is iets onbereikbaars, maar toch zou je het wel willen. Met Moonbeam wil ik in de buurt komen van de maan.’ Om me heen prijken de heuvels met olijfgaarden, het zwembad met kinderbad en de Egeische zee verderop. Niet echt een maanlandschap. Dimitris vertelt het zo mooi en ik begin een beetje te begrijpen wat hij bedoelt. ‘Iets onmogelijks, toch mogelijk maken. Zoals hier op deze mooie plek.’ Dit landgoed van 15.000 m2 bestaat voornamelijk uit olijfbomen (genoeg schaduwplekjes dus), pijnbomen en een aantal vrolijke ganzen. ‘Nog een tsipouro?’ vraagt hij. Ik knik, het lokale drankje is mijn nieuwe favoriet. Ik ga onderuit zitten en denk na over het verhaal van Dimitris. Wat een relaxte sfeer, met toch een heel goede service. Dat ontbijtje van vanochtend was een perfecte start van de dag. En de stilte en rust is hier ook behoorlijk aangenaam. Ik droom even weg en waan mezelf op de maan. ‘Tsipouro voor de lady’ zegt Dimitris en zet het ijskoude glaasje voor me op tafel. Ik doe mijn ogen open. Dromen van een reis naar een ver oord hoeft niet. Maan of niet: hier blijf ik voorlopig.	€545.00
	Griekenland "Leven op een tijdsschema moet je thuis al, in dit hotel kom je om te genieten", aldus de eigenaar van Erissos Palace. En daarmee heeft hij niets teveel gezegd. Alles mag hier en niks moet. Als je in een willekeurig ander hotel eens lekker wilt uitslapen na een avondje uit, kun je het ontbijt meestal wel op je buik schrijven. In dit schitterende hotel is een laat ontbijtje geen enkel probleem en maken Makis en zijn Finse vrouw met veel plezier nog een fijne maaltijd voor je klaar. Het hotel heeft maar 11 kamers, dus bij het zwembad is het heerlijk rustig en kun je volop genieten van de zon, een frisse duik en het onvergetelijke uitzicht. Ik geef toe dat het knap moeilijk is om van je stretcher af te komen als je hier eenmaal zit, maar een tochtje door het prachtige Kefaloniaanse landschap is echt een must. De druipsteengrotten zijn zo groot als concertzalen, de meren zijn oneindig diep en het groen van de naaldbomen die alleen hier groeien, steekt prachtig af tegen de helblauwe kleur van de zee.	€545.00
	Griekenland Ik geef het toe: ook ik vind het wel eens lekker om me te wanen in de wereld van de ‘rich and famous’. Helaas is dat het grootste deel van het jaar niet voor mij weggelegd, maar laatst heb ik een week lang mogen leven als een god op Corfu! Eeuwenlang was het landgoed van de Pelecas Country Club bezit van een aristocratische familie. En die sfeer van stijl en luxe is er nog steeds. Door het enorme oppervlak van het landgoed ben je ver verwijderd van de rest van de wereld. ’s Ochtends ging ik een balletje slaan op de tennisbaan om de rest van de middag te luieren bij het grote zwembad, omgeven door bloeiende oleanders. Waar de Franse president Mitterand een paar jaar geleden ook lag te genieten van het Griekse zonnetje: ik ben niet de enige die dit luxe leven wel relaxed vindt!	€545.00
	Griekenland Eigenaar Spyros zorgt er hoogstpersoonlijk voor dat het je aan niets ontbreekt tijdens je verblijf in een van de authentieke studio's of appartementen in zijn 17e-eeuwse Venetiaanse landhuis. Eigenlijk hoeft hij daar maar weinig voor te doen daar zo gelegen op een heuvel omringd door natuurschoon. Het is dan ook heel verleidelijk om dagenlang te dobberen in het zwembad met uitzicht over de vallei of te genieten van de rust en stilte in de omliggende tuinen. Vier dagen na aankomst bij zijn authentieke landhuis had ik nog niets van het eiland gezien. Dat kon zo niet langer, aldus Spyros, en hij nam me mee voor een uitgebreide wandeltocht door het bergachtige landschap in de omgeving van zijn grote trots. Al wandelend vertelt hij verhalen van lang vervlogen tijden en weet ‘ie precies waar je moet zijn voor de meest adembenemende uitzichten over de vele mooie baaien van het eiland. Wil je Corfu echt leren kennen, ga dan met Spyros op pad en laat je verrassen door de vele verborgen juweeltjes van het eiland.	€545.00
	Griekenland De drie schoonheden op de berg Als ik binnenkom in villa Pefkos blijf ik stilstaan. Ik ben sprakeloos. Dit is ‘m. Toen ik aankwam bij de Kymaros Villas stond ik voor de keuze: ‘In welke van de drie schoonheden wil je verblijven?’ De drie traditionele villa’s liggen alle drie rustig op de berg met magnifiek uitzicht over de baai. Ik wilde natuurlijk eerst rondkijken, maar algauw ontdekte ik: dit wordt lastig, want ze blijken allemaal even mooi te zijn. Met uitgebreide keukens met zithoek, sfeervolle moderne woonkamers met open haarden, privézwembaden, luxe badkamers, Griekse details, hoge ramen en veel licht en ruimte. En overal dat magnifieke zicht op zee. En oja, een privétuin en die zitjes. Te veel om op te noemen. Ik zag mezelf al met mijn vrienden ’s avonds buiten eten of dobberen in het zwembad, maar bij elke stap dacht ik: kan het nog mooier? Kiezen uit deze drie schoonheden in deze groene wereld: hoe doe je dat? Toen kwam ik de woonkamer van villa Pefkos binnen. En meteen wist ik: dit is ‘m. Voor me prijkte een levensgroot schilderij. De woonkamer loopt namelijk via de grote ramen over in het terras, het terras over in het zwembad, het zwembad over in de grote blauwe zee en in die zee dobbert het onbewoonde eilandje Marathonisi. Je zou maar elke dag deze woonkamer binnenwandelen en dan dit zien. ‘Deze nemen we’, glimlach ik. Als ik even later in afwachting van mijn vrienden voor datzelfde raam sta te turen, ontdek ik mijn eerste verrassing: het eiland lijkt wel wat op de vorm van een schildpad. Dit gaat nooit wennen, bedenk ik me, dat weet ik nu al.	€555.00
	Griekenland A beautiful way of life Als je op een van de mooiste plekjes van het eiland bent, gelegen op een heuvel, aan een bosrand en met de mooiste vergezichten op zee… Tja, dan kun je niet anders dan je realiseren hoe wonderschoon de kracht van Moeder Aarde is. Yiannis dacht: hier wil je toch elke dag wakker worden? Hij bouwde naast de eeuwenoude en beroemde dorsvloer vier kleine studio’s en een villa en noemde het de Aloni Cottages. Gebouwd in de stijl van het eiland, met natuurlijke materialen en zo pittoresk als het maar kan. En verderop ligt zijn taverne, waar de houtoven de lekkerste Griekse maaltjes bereid met ingrediënten van het land. ‘A way of life’, zei Yiannis toen we langs het zwembad liepen en ik voor de zoveelste keer stopte om te genieten van de stilte en het uitzicht op zee. Hier naartoe rijden, was al een feest. Langs dichtbeboste heuvels waar je bij elke open plek niets anders kon dan stoppen om te kijken naar wat je nu weer voor moois zag. ‘De meubels zijn verderop gemaakt, als het maar ‘natuurvriendelijk’ is én in de stijl van het eiland.’ Ik moest glimlachen. En omdat ik nog wat bedenktijd nodig had in welk mooie natuurstenen huisje ik wilde verblijven, gingen we eerst onze maag verwennen. En dat doen we nu. Yiannis schuift tomaten uit eigen tuin in de houtoven. Ik moet denken aan zijn ‘natuurvriendelijk’. Want dat word je hier vanzelf. Zo mooi, zo natuurlijk, zo sereen. Ik zucht diep. ‘Ik kies voor het huisje met het terras dat uitkijkt over de bossen en de zee. Met de groene luikjes en de dikke stenen muren.’ Yiannis steekt zijn duim op. De lekkerste geuren dringen mijn neus binnen. ‘A beautiful way of life it is!’ lach ik en steek mijn duim hoog in de lucht.	€555.00
	Griekenland Toch handig, een auto. Tijdens mijn rit over het eiland Rhodos ben ik terecht gekomen in het stadje Lindos. Nadat ik de adembenemende Akropolis bewonderd heb, plof ik neer op een terrasje en bestel een ijskoffie. Pff, het is een warme dag vandaag. Gelukkig heb ik een plekje in de schaduw gevonden. Al gauw raak ik aan de praat met een Griekse vrouw, die aan het tafeltje naast me zit. Ze woont niet ver hier vandaan. Ze vraagt me wat ik tot nu toe van de omgeving vind. Er is altijd zon, de cultuur is interessant en de natuur is prachtig. Rhodos is één van mijn favoriete bestemmingen. Ik kom daarom ook telkens weer terug en elke keer opnieuw is het genieten! De vrouw glimlacht vriendelijk en vertelt dat ze een mooi plekje weet. Het ligt hier toevallig in de buurt. Nadat ze me uitgelegd heeft hoe ik het beste kan rijden, neem ik afscheid en ga op weg. Kort daarna loop ik door een blauw poortje en zie drie prachtige villa’s voor me liggen. Wauw! Dit is inderdaad een mooi plekje! De villa’s worden omgeven door een grote tuin en het uitzicht over de Navarone baai is werkelijk adembenemend. Wanneer ik mijn villa binnenloop valt mijn mond open. Wat een ruimte. Ik denk dat ik wat vrienden ga bellen, zodat ik al deze luxe en comfort kan delen. Genoeg ruimte voor logés!	€565.00
	Griekenland Eindelijk was ik op Kreta! Ik had echt zin om mijn goede vriend Vengelis weer te zien. Ik kende hem nog uit Heraklion en was hem een paar jaar uit het oog verloren. Vol trots vertelde hij dat zijn White River Cottages, huisjes in het dorpje Makris Gialos waar hij jarenlang aan had gewerkt, eindelijk waren afgekomen. En dat vond ik natuurlijk een bezoekje waard! Vengelis’ cottages zijn gelegen op een heuvel van een vallei, tussen olijfgaarden, dennen- en johannesbroodbomen. Het ziet er werkelijk prachtig uit! Alle dertien huisjes zijn uniek en soms gedeeltelijk gebouwd in de rotsen. Ze worden gescheiden door veel bloemen, planten en trappetjes, waardoor je het gevoel hebt er alleen te zijn. Na een frisse duik in het zwembad vertelde Vengelis me over de huisjes die oorspronkelijk werden bewoond door de lokale olijvenplukkers. En hoe hij er zeven jaar over had gedaan om van de ruïnes romantische cottages te maken. Nog steeds verkoopt Vengelis’ vriendin Iris er flessen olijfolie, op traditionele wijze geperst. En als je hier dan bent…dan moet je in je eigen huisje je écht laten verwennen door de Shiatsu massage. Heerlijk!	€575.00
	Griekenland Een rijk gevoel Zelden heb ik mij op vakantie zó rijk gevoeld. Het eerste wat ik hier ’s ochtends doe om lekker wakker te worden, is een verfrissende duik nemen in mijn eigen privé-zwembad. Gewoon in de achtertuin van mijn villa... Ja, je leest het goed! Ik installeer me met een vers kopje thee op één van de ligbedden op het privé-terras en wacht tot de zon opkomt. Het is inmiddels een dagelijks ritueel voor mij geworden. Heerlijk zo’n bezoekje aan mijn vriendin Elsbeth...Jaren geleden besloot zij haar grote Griekse liefde Stelios achterna te reizen naar Thassos. Inmiddels heeft zij samen met haar man en kinderen op dit mooie eiland haar grote droom waargemaakt. Ze hebben zes prachtige villa’s gebouwd in een geweldige omgeving met een verbluffend uitzicht. Het is iedere dag weer genieten! Het bijzondere aan deze villa’s is dat ze middenin het groene landschap liggen. Waar ik ook heen ga, ik ruik overal de heerlijke geur van de olijfbomen. Een ander groot pluspunt van dit plekje vind ik dat je heel snel in het centrum van Thassos-stad kunt zijn. Vooral ’s avonds vind ik de stad erg aantrekkelijk met haar vele gezellige terrasjes en de sfeervol verlichte straatjes. Niet zo gek dat Elsbeth en ik hier vaak zijn te vinden. We nemen dan uitgebreid de tijd om urenlang te kletsen over al onze belevenissen. Op mijn laatste dag toosten we op ons inmiddels vaste terrasje op onze vriendschap en Thassos. We spreken gelijk af dat ik hier minimaal één keer per jaar mijn gezicht kom laten zien. Ik heb maar direct de datum voor mijn volgende vakantie hier in mijn agenda afgeblokt!	€575.00
	Griekenland Zelden ben ik zó in de watten gelegd als tijdens mijn weekje in het westen van Kreta. Van vrienden had ik al gehoord over deze plek: een beetje een verstopt geheim. Want het tweehonderd jaar oude hotel Elia, gelegen op een heuvel vol olijfbomen, biedt alles voor een ontspannen vakantie. Het duurde even voor ik het gevonden had -mijn kaartleeskunsten zijn niet echt om over naar huis te schrijven- maar na een eerste blik op het waanzinnige uitzicht wist ik het meteen: hier ging ik genieten. Ik was nog maar net de auto uit, of Jo stapte op me af. De medewerkster van het hotel had wel door dat ik behoorlijk oververhit was geraakt van dat geklungel met de kaart. In gebrekkig, maar toch goed verstaanbaar Engels, legde ze me uit dat hier in Hotel Elia stress taboe was. Over niets mocht ik me druk meer maken, zij zou voor me zorgen. En zo geschiedde. Een week lang heb ik niets anders gedaan dan een beetje zwemmen en zonnen, van de sauna naar de jacuzzi door naar het Turks bad, om dan maar weer een dutje te doen in de hangmat in de tuin. Na zo’n dag ’hard werken’ kon ik aanschuiven bij het diner: elke avond anders, elke avond heerlijk. Voor wie dat niet genoeg vindt, kent Jo tal van wandelingen en excursies: allemaal stressloos en ontspannend. Maar ik had genoeg aan het heerlijke hotel, aan de schitterende natuur en de gastvrijheid Jo.	€575.00
	Griekenland Een Griekse filosoof beweerde ooit dat je het paradijs niet zomaar vindt, maar dat je ernaar moet zoeken en het moet ontdekken. Een wijs advies dat ik tijdens mijn reizen altijd ter harte heb genomen en dat me al veel hemelse vakanties heeft opgeleverd. Zo vond ik ook Mira Resort Maisonettes op Lefkas, een paradijselijk verblijf waar ik een weekje doorbracht. Al had ik bij deze ontdekking wel een beetje hulp gehad van mijn vriend Yannis.Op die warme zomeravond stond Yannis erop dat we toch nog even een wijntje zouden drinken. Ik was al best moe van de lange wandeling die we hadden gemaakt, maar Yannis was niet te houden. Het lijkt wel of hij bij het vallen van de avond pas echt tot leven komt. Hij stelde voor om langs te gaan bij Romina, de eigenaresse en gastvrouw van Mira Resort Maisonettes. We waren nu toch vlakbij. Even later ploften we, net op tijd voor de zonsondergang, neer op Romina’s schitterende zonneterras. Het enorme zwembad, een glaasje in de hand en de Ionische zee aan mijn voeten: dit was de ideale plek voor een levensgenieter zoals ik. Met een glimlach van oor tot oor leunde ik achterover en besloot direct om me voorlopig niet meer te verroeren. Want ik had mijn paradijsje alweer gevonden.	€575.00
	Griekenland Op bijzondere hoogte Iemand zei me ooit: wie op Thassos komt moet dan zeker het plaatsje Mikro Kazaviti bezoeken en verblijven in een van de appartementen van Elefterios en zijn vrouw. Ze staan me samen op te wachten als ik aankom. Een echt Grieks stel en allebei spreken ze vloeiend Engels. We gaan zitten op het terras bij het zwembad en ik geniet nu al van de bergen en die frisse lucht. ‘Luxury apartments’, had ik zien staan bij de ingang. Ze zijn ruim, en goed Grieks met de bogen en de veranda’s. Eigenaar Elefterios en zijn vrouw zijn trots op hun appartementen en op hun eeuwenoude bergdorpje: Mikro Kazaviti. Gelukkig heb ik de omgeving nog niet uitgekamd, want Elefterios zelf heeft de beste tips, zo vertelt de overlevering. ‘Je leert een plaats het beste kennen met de mensen die er wonen.’ Elefterios heeft helemaal gelijk, dus ga ik achterover zitten en luister, met natuurlijk een lekker glaasje ouzo. ‘Laten we beginnen in ons dorpje Mikro Kazaviti: een bezoekje waard. Echt Grieks en de meest authentieke plek van Thassos. De traditionele huisjes herken je aan de houten balkons en de klimop die de stenen muren bedekt. Rondom het plein vind je traditionele tavernes, probeer vooral taverne Vasilis van mijn goede vriend.’ Het enthousiasme van Elefterios werkt aanstekelijk. Hier krijg ik zin in! Hij gaat verder: ‘In het dorpje Prinos, hier niet zo ver vandaan, kun je struinen over de markt als de beste. Elke maandag vind je hier vers fruit en groente, maar ook schoenen en kleding.’ ‘Wacht even’, zeg ik. Want ik wil nog niet dat hij alle geheimen prijsgeeft. ‘Mag ik elke dag bij je langskomen voor een tip van de dag?’ Dat gaan we doen. Nog eentje voor vandaag: ‘Dit hele gebied is omgeven door bossen en soms moet je even stilstaan en luisteren.’ ‘Waarom?’ vraag ik. ‘Dan hoor je de nachtegalen en de watervallen,’ zegt Elefterios. ’s Avonds loop ik naar de taverne die ik op de heenweg zag. En wat blijkt? De keuken is leeg. Omdat alles supervers wordt gemaakt, is aan het einde van de avond het eten gewoon op. Ik glimlach, morgen iets eerder komen. En nu? Even Elefterios vragen, hij weet vast iets anders.	€585.00
	Griekenland Waar de zon als eerste opkomt ‘Hoor je dat?’ Mijn goede vriendin Maria en ik kijken uit over de zee en de wonderschone natuur. ‘Het gezang van de vogels?’ Ik schud mijn hoofd en glimlach: ‘Dit is het geluid van de natuur.’ En daar zitten we dan op onze veranda, te genieten van Moeder Aarde die het respect krijgt dat ze verdient bij de prachtige vrijstaande huisjes van Petra Mare Village. Samos en een schitterende natuur gaan hand in hand. Toen ik via via hoorde over die ‘Sfeervolle huisjes op de heuvel omgeven door geraniums, geurende kruiden en eeuwenoude olijfbomen, waar men de natuur te vriend houdt’, tja toen moest ik er natuurlijk heen. Op 250 meter van het strand en omgeven door glooiend groen prijkt Petra Mara Village. De vijf vrijstaande huisjes zijn gebouwd met natuursteen afkomstig van hetzelfde land als waar ze nu gebouwd zijn. ‘Want we willen de natuur hier allesbehalve verstoren’, zei de eigenaar toen we samen rondliepen. En ook binnen heerst dezelfde serene rust, sfeer en ruimte. Met veel licht, ramen, natuurlijke kleuren, een open haardje en modern comfort.En nu genieten Maria en ik de hele dag door van het ritme van de natuur. ‘s Ochtends openen we de openslaande deuren en zien we hoe de wereld ontwaakt vanaf onze veranda. ’s Avonds koken we met de zelfgeplukte groenten uit eigen tuin.‘Wist je eigenlijk dat hier de zon als eerste opkomt op het eiland?’ Maria doorbreekt de stilte. Zou het een teken van de natuur zijn? Want wie kiest niet het mooiste plekje uit om de dag te beginnen? Ik in ieder geval wel...	€585.00
	Griekenland Tijdens mijn laatste vakantie op Kefalonia deed ik weer een bijzondere ontdekking: het Fiskardo Bay Hotel. Mijn vriend Nestoras vertelde me dat ik snel weer eens in het levendige, kleurrijke haventje van Fiskardo moest gaan kijken. Hij weet namelijk hoe gek ik ben op deze bijzondere plek en hij moest dan ook direct aan mij denken toen hij hoorde dat er net een mooi, nieuw, kleinschalig en boutique hotelletje met negen kamers en één suite was geopend door de twee hartelijke families Vandoros en Kioutoupis. Deze twee families maakten samen hun dromen waar door in hun prachtige hotel een moderne en tegelijk warme, vriendelijke sfeer te creëren en hun gasten flink in de watten te leggen. Bij aankomst kreeg ik bijvoorbeeld een heerlijk welkomstdrankje op de jacht van de eigenaar die in het leuke haventje van Fiskardo ligt. Ik heb meteen een boottochtje bij de kapitein geboekt voor de volgende dag.... Vooral de ligging van het Fiskardo Bay Hotel is me echt bijgebeleven want die is werkelijk uniek. Vanaf de kamers en het zwembad heb je een prachtig uitzicht over de baai, de zeilboten die in de haven dobberen en de gekleurde huizen van het gezellige centrum. Een panorama van zo’n schoonheid, daar word je stil van. Elke avond installeerde ik me dan ook met een drankje aan het zwembad om de kleuren in de avondzon te zien veranderen en langzaam de eerste fonkelende sterren te tellen die aan de hemel verschenen. Vervolgens wandelde ik dan naar beneden het levendige dorp in, om op een terras te smullen van een vers gevangen visje. Heerlijk! Meer heb je toch niet nodig?	€585.00
	Griekenland Dromen, durven én doen ‘Ik wil nooit spijt krijgen van de dingen die ik niet heb gedaan.’ Sakelarios lacht. Samen kijken we uit over de zee. Achter me prijkt zijn authentieke Villa Poseidon. Dit gebeurt er dus als je je dromen achterna gaat, bedenk ik me. Dan is spijt ver te zoeken en het geluk dichtbij. Via de geboogde leistenen muren kijk ik uit over de zee en het groen hier om me heen. Ik glimlach, al sinds het moment dat ik hier aankwam. De veranda’s van mijn privévilla zijn groot en geven me elke dag weer prachtige vergezichten. Beneden zijn mijn vrienden druk in de weer voor de bbq. Op de lokale markt vlakbij in Volimes hebben we verse sardientjes gekocht en natuurlijk maken we een salade met feta en tomaat van het land. Onze droomvilla heeft ruimte te over. Een bloementuin, een privézwembad, slaapkamers en badkamers, een woonkamer met open haard. En dat allemaal luxe ingericht in de sfeer van het eiland. De authentieke leistenen muren houden het koel, het hout van de cipressen ademt perfectie. Ik moet denken aan hoe Sakelarios en zijn vrouw tijdens een vakantie hier in Skinari dit stuk land zagen en meteen wisten: dit was alles waar ze ooit van hadden gedroomd. Wat doe je dan? Ze besloten de gok te wagen. Ze verkochten al hun bezittingen in Athene om zich voorgoed te vestigen op Zakynthos. Samen bouwden ze eigenhandig verder aan hun droom. En nu, jaren later, genieten ze nog steeds: in hun eigen cottage naast de villa. ‘Kom je eten?’ roepen mijn vrienden van beneden. Ik glimlach. De zon schijnt, Poseidon waakt over de zee en het leven is bijzonder goed. Sakelarios heeft gelijk. Echt geluk is een kwestie van dromen, durven en dan doen.	€585.00
	Griekenland Terug in de tijd Ik wandel door de oude straatjes van oud-Kardamili en ik waan me in vervlogen tijden. Griekse mannetjes bespreken de laatste nieuwtjes voor hun huizen die allemaal in de traditionele stijl gebouwd zijn. ‘Kalimera’, lach ik. Eleni vertelde me vanmorgen aan het zwembad bij mijn appartement over haar geliefde geboortestreek. Dé plek waar zij appartementen bouwde en ze doopte in ‘Eleonas Guesthouses.’ En waar ze zelf ook woont. ‘Onze streek is zo rijk aan cultuur en dan kun je alles vervangen voor het moderne van nu, maar je kunt ook het werk van je voorvaderen respecteren.’ En nu ik hier zo loop langs de eeuwenoude kerk, het kasteel, de woontorens en de straatjes met de bloemen, snap ik precies wat ze bedoelt. ‘En datzelfde geldt ook voor onze prachtige natuur’, zei ze nog. En eigenlijk had ze dat niet hoeven zeggen, want als je hier rondloopt, kun je niet anders dan genieten van de olijfboomgaarden, de pijnbomen, cipressen en de vergezichten op de bergen en het azuurblauwe water. Als ik ’s avonds met rode wangen in het zwembad lig, kijk ik om me heen. De zon schijnt op de zee, de olijfbomen wuiven zacht, de krekels vormen een mooi achtergrond gezang. Ik kijk naar Eleonas Guesthouses. Het authentieke gebouw ligt gemoedelijk op de heuvel. In mijn woonkamer is het knus met het open haardje en het keukentje, ingericht in de kleuren en de stijl die je ook buiten ziet. En elke ochtend als ik de balkondeuren opendoe, zie ik de zee en die wonderschone natuur. Ik glimlach. Eleni snapt het, bedenk ik me, net als alle inwoners van deze streek. Zoals het hier is, daar hoef je echt niks nieuws voor te verzinnen. Want al het mooie is er al.	€585.00
	Griekenland Zoek en gij zult vinden ‘Beachcombers?’ Ik glimlachte toen Lorna en Tsam me die ochtend over hun ontdekking vertelden. ‘Het is een plek waar je ’s ochtends wakker wordt en uitkijkt over de zee en de bergen. Waar je vervolgens een frisse duik neemt in je privézwembad of geniet op je terras. En ‘s avonds zie je hoe het maanlicht sprookjesachtig over het water schijnt,’ lachte Lorna trots. ‘Onze prachtige privévilla’s bevinden zich daar op die plek!’ En daar sta ik nu, in de woonkamer met de grote ramen. Het uitzicht is magnifiek! Net als mijn witte villa met de marmeren vloeren, het moderne comfort, de balkons en het privézwembad in de tuin. Jaren geleden kwam de Engelse Lorna voor een vakantie naar Rhodos. Ze werd verliefd op Tsam, een lokale Griek. Het was liefde op het eerste gezicht en nu, dertig jaar later, zijn de twee nog steeds dolgelukkig. De zomers brengen ze door op het eiland. En wat ze dan doen? Ontdekken en uren ronddwalen. Op een dag vonden ze dit mooie stukje land aan zee. Ze bewaarden het voor later, fantaserend over wat ze er zouden bouwen. Totdat ze het wisten: The Beachcombers. ‘Het betekent strandjutter. Het strand afstruinen naar de mooiste aangespoelde spulletjes en dan uren fantaseren over de reis die is afgelegd om daar aan te spoelen.’ Hoe toepasselijk: ‘Het strand afstruinen en dan zo’n mooi plekje vinden!’ lach ik. ‘Zo vond ik ook mijn vrouw!’ lacht Tsam. Een mooie reis heeft The Beachcombers afgelegd om bij dit strand aan te spoelen, bedenk ik me. Via Engeland, de liefde op Rhodos en door uren te struinen naar het mooiste plekje. Ik zucht diep en glimlach vanaf mijn patio naar, hoe kan het ook anders, die magnifieke zee.	€605.00
	Griekenland Een reis door de tijd Van de 21ste eeuw naar de eeuwenoude Grieken. Hier verblijven voelt als een tijdreis. Een hele mooie in de zon.Ik lig bij het zwembad te genieten van de avondzon. De barman heeft net een drankje gemaakt en ik tuur over de oneindig mooie zee. Achter me prijken de luxe natuurstenen Enastron Villas met hun oranje moderne pergola’s, veranda’s en balkons op de heuvel. De inrichting is modern en landelijk, met een open haard en in de stijl van de streek. Ik glimlach en mijmer nog wat na over de dag. Vanmorgen toen ik de luiken van mijn privéterras opendeed, wandelde eigenaar Nikolaos voorbij. ‘Wat raad je me aan om te doen?’ vroeg ik en hij begon te denken. ‘Er is zoveel moois te zien!’ ‘Maar wat is perfect voor vandaag?’ Hij lachte: ‘Rijd via de prachtige heuvels en de ongerepte natuur naar het middeleeuwse stadje Kyparissia verderop. Wandel over de pleinen, drink een drankje op een van de terrassen en ga dan verder terug in de tijd. Naar Olympia en de tempel van Apollo, indrukwekkende herinneringen uit de Griekse geschiedenis. En vergeet ook de Neda rivier niet, met haar watervallen. ‘Maar dan is een dag toch te kort?’ En weer lacht Nikolaos. ‘Het is hier allemaal nog geen uur vandaan.’ Dus vandaag ben ik door eeuwen van tijd gewandeld en heb zoveel prachtigs gezien. De zon is bijna onder en langzaam loop ik terug naar mijn studio. Voor mijn deur blijf ik staan. Mijn moderne verblijf past precies hier in deze streek, bedenk ik me. Nieuw en oud. Vroeger en nu. En ik heb er de tijd van mijn leven.	€605.00
	Griekenland Een goddelijk verblijf ‘Goddelijk!’ Eigenaar George komt aanlopen met een drankje en lacht om mijn antwoord op zijn vraag hoe ik het vind in zijn Anaxo Resort. Hij glimlacht. ‘Ik had niet anders verwacht!’ zegt hij en zet het ijskoude glas neer dat hij in de poolbar voor me haalde. Ik lig op een bedje aan het zwembad onder de parasol in de schaduw. De zon staat hoog aan de strakblauwe lucht, in de verte prijkt de zee, achter me ligt het bergachtige land. Anaxo Resort ligt vredig onderaan de heuvels. Recent bouwde George hier twee prachtige authentieke gebouwen van natuurlijke materialen, met dikke muren en in de stijl van zijn zo geliefde Griekenland. Treed je binnen in zijn paleis, dan herken je nog diezelfde Griekse elementen, maar daar siert het moderne van nu: een strakke, luxe en stijlvolle inrichting in natuurlijke kleuren. Vanmorgen begon ik de dag vroeg en toen de wereld wakker werd, liep ik naar het pittoreske Pantazi Beach hier beneden. Met mijn voeten in het zand, een frisse duik in de turkooise zee en een uurtje turen later, dwaalde ik door de oude plaatsjes en echte Griekse steegjes. Ik vertel George over mijn wandeling en dat ik geen genoeg kan krijgen van die mooie blik op zee en van het oude Griekenland dat je hier nog steeds ziet. ‘Wie het oude niet eert, is het nieuwe niet weerd’, vertaal ik hem. Hij lacht. En dat is precies wat deze plek hier kenmerkt. Het is hier letterlijk oud en nieuw en elke dag een feest om te verblijven. ‘Wist je trouwens dat Anaxo de Griekse god is van de akkerbouw?’ Ik lach. ‘Ik zei toch: goddelijk is het hier!’ En dat is precies wat het is.	€605.00
	Griekenland Dichtbij het beroemde paleis van Knossos ligt het kleine plaatsje Katalagari. Tijdens een eerder bezoek aan Kreta was ik daar al eens geweest en heb ik er mogen aanschouwen (en proeven!) hoe de traditionele raki wordt gemaakt. Kortgeleden kreeg ik de kans Katalagari beter te leren kennen. Mijn vriend Manos wilde me graag voorstellen aan Athina, de trotse eigenares van de Katalagari Country Suites.Athina ontving ons allerhartelijkst en begon meteen met een uitgebreide rondleiding van haar ‘paleisje’. In onverstaanbaar Grieks (gelukkig had ik Manos bij me!) vertelde ze honderduit. De helft heb ik niet meegekregen, maar voor bepaalde dingen heb je geen taal nodig om ze te begrijpen. De heerlijke maaltijden, met puur natuurlijke ingrediënten die Athina ons voorzette bijvoorbeeld. De sfeervol ingerichte suites, het heerlijke zwembad, de prachtige natuur in de omgeving. Maar waar je echt stil van wordt (zelfs Athina was sprakeloos!), is het uitzicht. De beroemde Imeri Kilada vallei, door de Kretenzers wel de vallei van de stilte genoemd. Tsja, zoveel schoonheid, daar word je even stil van…	€605.00
	Griekenland Het beste zicht van het eiland ‘Kijk voor de landing naar buiten, want dan zou je de villa’s kunnen zien.’ Zoe, de eigenaresse van The Seasons Villas had me uitgenodigd om haar jeugdplek te komen bewonderen. Ze had het over haar vier prachtige nieuwe villa’s op de klif waar ze vroeger als kind speelde. En ja hoor, vanuit het vliegtuig zie je ze liggen: de roze huizen met de luikjes. Eenmaal geland ben ik er binnen no time. Als Zoe en ik even later samen bij het zwembad staan, vertelt ze: ‘Hier droomde ik vroeger over de weide wereld.’ In de verte schittert Zakynthos in de Ionische zee. Weidser dan dit wordt het niet, dit is fenomenaal. Zoe verhuisde inderdaad naar Amerika en daar woont ze nog steeds. Maar deze plek, daar kan ze niet zonder en dus wisselt ze beide landen af. ‘Op dertig passen hier vandaan ligt het strand.’ Ik kijk naar de tuin met gras en borders met fleurige bloemen. Samen lopen we naar mijn villa en meteen zie ik daar Zoe’s passie voor deze plek terug. Uitzicht heb je er te over: op de drie terrassen bijvoorbeeld of door de vele ramen. De inrichting is modern en smaakvol als een hotel, de privacy, ruimte en het eilandgevoel maken het tot een villa. En ook heel geschikt voor kinderen. ‘Ik gun alle kinderen die fantastische ervaring hier’, lacht ze als we even later op het balkon van mijn slaapkamer staan. Ik glimlach en ik denk aan hoe ik hier elke ochtend de luikjes ga openen. House with a view, wat mooi! Ik snap Zoe heel goed: hier kun je geen genoeg van krijgen.	€605.00
	Griekenland Verscholen aan zee... ‘Echte schoonheid schuilt in de kleine dingen’, ik glimlach als Tia het zegt. Want als ik om me heen kijk en de azuurblauwe zee hier pal voor me zie schitteren, de bougainville mijn neus verwent en het zwembad stil in de zon dobbert, bereikt mijn geluk bij de studio’s van Princess Tia de allergrootste hoogtes. Vanmorgen wandelde ik rond door het dorpje Balos en toen ik aankwam bij de zee zag ik ineens aan het eind van het strand een wit complexje. Op een verlaten plek omringd door de zon, het geluid van de golven en een vogel die vanaf de rotsen een vliegduik maakte. ‘Welkom bij Princess Tia,’ eigenaren Tia en Yiannis ontmoette ik in de kleine strandbar en direct voelde ik me thuis. En nu lopen we samen rond. De witte studio’s zijn eenvoudig maar brandschoon, voorzien van airco, een goed bed, het eilandgevoel en alles wat ik nodig heb. De mooi onderhouden tuin blaakt in de zon met daarachter de eindeloze turkooise zee en het strand waar niemand te bekennen is. ‘Precies wat je nodig hebt om te genieten’, glimlach ik nadat Tia vertelt over de bakker die ’s ochtends langskomt met vers brood en aan het hek komt er iemand met vers fruit van de markt. ‘Wie hier komt als vreemde vertrekt als goede vriend. Zo ging dat vroeger in Griekenland al zo.’ Ik geloof Tia meteen. Ze is authentiek, echt en wil niets liever dat iedereen geniet. ‘Ik ga gauw mijn spullen halen’, zeg ik. En dan realiseer ik me: hier heb ik niet veel nodig, want alle ingrediënten voor het pure genieten zijn er. Het zijn echt de kleine dingen die het doen. Zo simpel, zo puur. Het paradijs met de zee in je voortuin.	€615.00
	Griekenland Het gevoel van… ‘En deze petra’, Ulrike strijkt over een grote, oude steen die in de muur is gemetseld van het receptiegebouw, ‘is heel erg oud’. Ioannis heeft hem gevonden bij het graafwerk, net voordat we begonnen met de bouw. Waarschijnlijk komt hij nog uit de tijd van de Doriërs, bijzonder hè’? Ik knik, en ga met mijn rug tegen een olijfboom zitten terwijl Ulrike de sleutel van mijn bungalow haalt. Auberge Kalopetri ligt hier prachtig: een weids en groot terrein, met vanuit ieder hoekje uitzicht op de zee. ’Hmm… nu heel eventjes mijn ogen dicht’, denk ik. Het rinkelen van de geitenbelletjes, de geur van citrusvruchten en salie... Bijzonder, ik voel me alsof ik hier terug ga in de tijd! ‘Eliza? Je bed ligt echt een stuk comfortabeler hoor, daar rust je nog wel in uit!’ glimlacht Ulrike als ze mijn verschrikte gezicht ziet. Lachend gaan we de moderne, en lichte bungalow binnen. ‘Jij redt je wel hè? Als je straks met ons mee wilt eten, laat het me dan gewoon even weten! Ik kook namelijk een lekker maaltje op aanvraag.’ Ja, zeker leuk, maar eerst op ontdekking: binnen is het een mooie mix van landelijk en eigentijds. Lichte kleuren en veel natuurlijke materialen, zoals hout en steen. Een bewuste keuze voor milieuvriendelijke producten, zoals het textiel. En smaakvol afgewerkt, neem nou de mooie natuurstenen wastafel. Oog voor detail - ik ben weer helemaal terug in de tijd! Als ik twee dagen later met een Grieks wijntje op mijn terras zit, voel ik me meer dan voldaan. Ik heb echt cultuur geproefd, op meerdere manieren: van een kasteelbezoek tot lokale lekkernijen op het marktplein in Embona. Rhodos heeft een plekje in mijn hart gekregen! Ineens bekruipt me toch weer dat gevoel – het zal wel de geur zijn, besluit ik. Benieuwd welke dromen dit gevoel me gaat opleveren kruip ik weer met plezier mijn heerlijke bed in – Ulrike heeft geen woord teveel gezegd!	€625.00
	Griekenland Mijn eerste pianoles kreeg ik van Kostas, een excentrieke muzikant en eigenaar van Musicians Round House en Castello op Corfu. Ik had gehoord dat Kostas op zijn terrein een prachtige molen en kasteel had gerenoveerd en er een verblijf van had gemaakt voor iedereen die net als hij, houdt van rust, ruimte én muziek. Ik besloot de molen voor een weekje te huren. Toen ik voor het eerst het terrein opliep, trof ik midden in een olijfboomgaard een charmant rond huis dat was opgetrokken in natuursteen en daarachter een schattig kasteel. De contouren van de vroegere molen waren er nog duidelijk in te herkennen. Rondom lag een sfeervol, schaduwrijk terras met uitzicht op de vallei en uit de molen klonk de schitterende pianomuziek van Kostas. Ik wist meteen dat ik op een bijzondere plek terecht gekomen was. De molen was van binnen net een klein museum en zelden heb ik me ergens zo welkom gevoeld als bij Kostas. Hij hing speciaal voor mij een hangmat op en gaf me die week regelmatig een pianolesje op de vleugel in ‘mijn’ molen. Verder dan de vlooienmars ben ik eerlijk gezegd niet gekomen. Ik luisterde liever in de zon met een fijn boek op schoot naar iemand die het wél goed kon...	€640.00
	Griekenland Enjoy the silence ‘Fay’, een vrouw van middelbare leeftijd stelt zich aan me voor. Ik zit op de boot naar mijn nieuwe favoriete eiland Thassos. Fay is interieur designer en eigenaar van een fantastisch hotel ‘op de mooiste locatie van het eiland’ en aan haar blik te zien geloof ik dat meteen. Ik ben nieuwsgierig geraakt naar dit mooiste stukje van Thassos, dus rijden we even later samen door het donker naar het Mare Monte Boutique Hotel. Haar hotel ligt als een verlicht juweel rustig tegen de berg. Langzaam lopen we de trappetjes af naar het terras met zachte kaarsen. Het is er sereen stil, water kabbelt via de fontein in het zwembad. ‘Daarachter is de zee’, Fay wijst en ik kijk omhoog naar de balkons van het hotel. Ze hebben allemaal zeezicht en ik verheug me nu al op morgenvroeg als ik de gordijnen opendoe. Ik slaap op de tweede verdieping en de luxe is overweldigend: mijn kamer is ruim en Fay’s stijlvolle smaak valt me meteen op: zwierige gordijnen, zacht bedlinnen en alle kleuren zijn rustig en precies op elkaar afgestemd. Op het balkon staan stoelen om in weg te turen. Het lijkt wel alsof alles wat in de ruimte is er hoort te zijn. Geen bloem te veel en geen laken te weinig. ‘Enjoy the silence.’ Dat is wat Fay wil met haar Mare Monte Boutique Hotel en dat is wat je overal voelt. Wat een goed begin van dit eiland! Als dank neem ik Fay en haar dochter mee uit eten. Als ik ’s ochtends op mijn speciale Cocomat bed wakker word dringt het langzaam tot me door. Ik ben op een van de mooiste plekjes van Thassos en snel ga ik uit bed en open de gordijnen. Voor me prijkt een magistrale zee zover ik kan kijken. Beneden ligt het strand Golden Beach dat bekend staat om haar gouden strand en kraakheldere water. Ik glimlach, laat ik daar nou net vandaag met mijn Griekse gids Stelios hebben afgesproken...	€640.00
	Griekenland Thuis bij Babis ‘En hoe smaakte het?’ De zon zakt langzaam onder, naast me prijkt een prachtig landhuis uit 1883, voor me het zwembad. De kaarsen branden en de borden zijn leeg. Ik zit samen met de andere gasten van Villa Kerasia na te genieten van het eten dat eigenaar Babis vanavond voor ons gekookt heeft. De gemoedelijkheid viert hier hoogtij. We lachen en delen ervaringen van de plekken die we gezien hebben. Babis schudt af en toe zijn hoofd als we vragen of die ene tip echt een aanrader is. Ik kijk naar de andere gasten en bedenk me: dit tafereel schetst deze plek zo mooi. Villa Kerasia is een oud traditioneel landhuis dat gerenoveerd en omgetoverd is tot een bed and breakfast. Rustig gelegen op de heuvel kijk je uit over de olijfgaarden, valleien en wijnvelden. Ontbijten doe je in de eetkamer, nazitten kan in de woonkamer. Of je trekt je terug in de tuin of je fantastische kamer. En ook daar in je kamer is het zoals overal in het huis van Babis: huiselijk, comfortabel, ruim en rustig. Maar zijn Griekse afkomst verloochent hij zeker niet: de prachtige kalkmuren zijn perfect gerestaureerd, net als de hoge plafonds en ook de stijl verklapt soms zijn Griekse bloed. Babis schenkt nog een wijn in en vertelt het verhaal van zijn streek. Vanavond zaten we hier met z’n achten, gister met zeven personen. Dat is het leuke van bij Babis verblijven. ‘Alles mag, niks hoeft,’ zegt hij dan. Als je je maar thuis voelt. En dat doe ik. Als een Griek bij de Grieken.	€650.00
	Griekenland Genieten tot de hoogste macht... Soms ben je op een plek waar je je bevoorrecht voelt als je door de tuinen met de eeuwenoude olijfbomen wandelt. Je voelt het ook bij het zwembad als je onder de houten pergola geniet van de zee verderop of als je op de loungekussens relaxt en de geur van lavendel je neus binnendringt. En ook in je natuurstenen appartement viert dezelfde ruimte, rust en luxe feest. En terwijl je daar zo verblijft bij Agrikies Country Retreat, merk je dat je onderdeel bent geworden van de levensgeschiedenis van eigenaresse Maria en haar familie. Stiekem denk je: was ik maar haar dochter. Honderd jaar geleden kocht de grootvader van Maria een stuk land met olijfgaarden en adembenemende uitzichten over zee. Toen haar moeder ging trouwen, kreeg ze het stuk land als huwelijkscadeau. Elk jaar ging Maria er samen met haar ouders naar toe om de olijven te oogsten. De plek betoverde haar. Maria ging in Athene wonen, maar begon wel te dromen. Over een countryhouse met wapperende witte lakens voor de schaduw. Houten meubels, een zwembad dat overliep in het terras en loungeplekken waar je uren kon turen. De tuin zou gevuld zijn met eeuwenoude olijfbomen en gazons met bloeiende bloemen. Een restaurantje waar je (h)eerlijk kan eten, wilde ze ook en appartementen ingericht in een natuurlijke stijl. Mét een dakterras. Aan alles zou ze denken: van een sfeervolle open haard tot een strijkplank. Jaren later trouwde Maria, met Charampolos. En wat gaf haar moeder haar als huwelijkscadeau? Inderdaad. Van vader op dochter, van moeder naar Maria. En nu sta ik hier op mijn dakterras. Ik geloof soms mijn eigen ogen niet. Ik zucht diep van het intense, intense genieten.	€655.00
	Griekenland Kostas, mijn gids op het Griekse Lefkas, is een ouderwetse romanticus. Tijdens mijn vakantie op het eiland voeren we met zijn bootje naar de meest stille witte strandjes en nam hij me mee naar de zogenaamde ‘liefdesklippen’. Van deze steile krijtrotsen zou de dichteres Sappho zich volgens de legende uit liefdesverdriet naar beneden hebben gestort. Kostas vertelde me ook over de meest romantische plek die hij ooit had gezien. En zo belandde ik in het traditionele Pavezzo Country Retreat in het bergdorpje Katouna.Fijne ontbijtjes op het terras uitkijkend over het groene dal met eeuwe oude olijfgaarden, heerlijke massages en lome middagjes bij het zwembad, steeds als ik er aan terug denk, begin ik pardoes te glimlachen. Of het nou de flesjes wijn waren onder de fonkelende sterrenhemel of de droomloze nachten in mijn romantische hemelbed? Misschien was het wel mijn eigen stenen huisje dat was ingericht met gevoel voor detail, traditie en een vleugje nostalgie? Ik weet het niet. Maar Kostas, de oude Griekse romanticus, had gelijk toen hij zei dat ik mijn verblijf in Katouna niet snel zou vergeten.	€655.00
	Griekenland De magie van de zee ‘De Griekse god Aeolus streelt je er elke dag en de zee ligt er letterlijk aan je voeten.’ Dat waren de woorden die ik opving op het terras in Oia, terwijl ik genoot van hoe zon de witte huizen deed glinsteren. Toen hoorde ik het stel praten over hoe ze zo genoten van de rust, maar toch vlakbij deze Griekse pracht waren. Tuurlijk vroeg ik ze naar de wie, wat en waar. ‘De Enplo Apartments,’ vertelden ze me. Maar er was meer goed nieuws: ‘Direct aan zee ligt het kleine complex met mooie trappetjes, hoekjes en bogen. Het is er fris, modern en authentiek. Eigenlijk is de dag er al mooi als je aan het zwembad ligt en geniet van de uitzichten over zee. En de familie Markozanes is bijzonder gastvrij.’ Binnen tien minuten ben ik er. Katerina, de moeder des huizes, staat fruitpunch in de poolbar te maken. ‘Wil je ook?’ En dan biedt ze aan dat ik zelf alvast even rondkijk. Ik spiek langs de witte muren, de authentieke én moderne stijl en het comfort van de zeven ruime appartementen. In het speeltuintje lachen de kinderen, in de ontbijtruimte krijg je ‘het lekkerste zelfgemaakte ontbijt’ en dan kom ik aan bij het dakterras waar je ‘prachtig de zon in de zee ziet zakken.’ Alle gasten zijn vol lof over de familie die het complex met grote liefde runt. En nu zit ik hier, mijn fruitpunch smaakt naar geluk in de zon. Het zwembad kabbelt zacht en ook de rieten parasol deinst mee. ‘Dankzij Aeolus, god van de wind, waait het hier elke dag heerlijk. Hij is de zoon van Poseidon, de god van de zee.’ Katerina begint te vertellen. Ik hang aan haar lippen. De zee schittert, de wind waait zacht over mijn huid. Goddelijk is het hier. En dat is het.	€665.00
	Griekenland Mijn huis… aan zee! Glimlachend kijk ik hoe het water het zand langs mijn tenen terug de zee in laat glijden. Zachtjes schuurt het langs mijn voeten. ‘Ik ga d’r weer uit Eliza!’ roept een van mijn vriendinnen me toe. ‘Prima, ik kom zo!’ Nog eventjes van de zee genieten... Als ik terugkom bij mijn handdoek moet ik lachen. ‘Kijk nou toch! Vijf op een rij!’ Echte zonaanbidsters, het liefst brengen ze hele dagen door met de voetjes in het zand. Af en toe een frisse duik in het zoute water, om vervolgens een boekje te lezen in de zon. Dat is pas ècht ontspannen! Van dat ontspannen hebben we een jaarlijks terugkerend ritueel gemaakt. Dit jaar was het mijn beurt om het te organiseren. Rhodos leek me wel wat: lekker zonnig, ook al vroeg in het voorjaar, helemaal geschikt voor ons! Stavros, een Griekse vriend van me heeft me geholpen bij de zoektocht, waarbij ik maar 1 criterium had: een villa aan zee! Toen hij me de naam van de villa vertelde wist ik het al: dit wordt een fantastische week met de meiden! Stavros’ omschrijving van de villa vind ik erg bescheiden: Villa Aquavisionaire, een exclusieve villa gelegen op een klif aan de zee, heeft niet alleen geweldig uitzicht òp zee, maar ligt praktisch aan de zee! Via een eenvoudige korte afdaling langs de olijfbomen, sta je in een paar seconden met je voeten in het zand. De villa zelf is exclusief, strak en modern ingericht; lichte muren, houten balken, gemixt met Arabische invloeden. En die badkamer – echt geweldig zo met die voorjaarszon! Door de grote, openslaande deuren die de villa heeft heb je ook binnen het gevoel dat je zo de zee kan lopen. Dit voelt echt als thuis, was het maar mijn huis...	€680.00
	Griekenland Een applausje waardHet is helaas alweer mijn laatste avond in Santorini. De tijd vliegt! Ik heb nog nooit zoveel foto’s gemaakt. Het is hier echt zo mooi. Vanavond sluit ik mijn onvergetelijke vakantie af met een heerlijk diner op het sfeervolle terras van mijn hotel. Theodore, eigenaar van het hotel en tevens chef-kok van het restaurant, heeft me zojuist een heerlijk Grieks gerecht geserveerd. “Kali orexi”, oftewel “smakelijk”! Dat gaat zeker lukken. Het ziet er verrukkelijk uit. Theodore vraagt me of alles naar wens is. Niet alleen nu is alles naar wens, maar tijdens mijn hele verblijf in dit hotel is alles naar wens geweest. Er verschijnt een trotse glimlach op zijn gezicht. Mijn kamer was comfortabel en het uitzicht vanaf mijn terras was betoverend. Nu ik hier op dit gezellige terras zit, ben ik wederom getuigen van een prachtig uitzicht. Terwijl ik een smakelijk hapje neem, geniet ik van de zon die langzaam in zee verdwijnt. In de verte hoor ik mensen klappen. Dit uitzicht is zeker een applausje waard. Wat een plaatje!	€685.00
	Griekenland Ik was eigenlijk van plan om maar één dagje op het eiland Santorini te blijven... Vanuit Kreta had ik een dagtrip geboekt om de voormalige vulkaan te bezoeken en ik zou dezelfde avond nog terug gaan. Maar toen ik Santorini vanaf de boot zag liggen, begon ik al te twijfelen. De rotsachtige wanden van de krater staken loodrecht uit zee omhoog en bovenop de kraterwand lag een lang lint van glinsterende witte huizen en kerkjes met blauwe daken. Wat een schitterend gezicht! Misschien was een dagje toch niet genoeg... Op aanraden van de vriendelijke schipper boekte ik een studio bij Lotza’s Studio’s op één van de meest historische plekjes van het schilderachtige stadje Finikia. Hij vertelde me dat vroeger het woord "Lotza" in het Italiaans het centrale verzamelpunt van het dorp betekende. Een interessante, mooie plek dus. Lotza's studio's zijn ook zeker interessant en mooi! De familie die al tweehonderd jaar eigenaar is van dit charmante verblijf was bijzonder gastvrij en bood me een kijkje in het traditionele dagelijkse leven op het eiland. Ze melken de geiten en maken zelf hun wijn: het leven in Finikia is van een eenvoudige schoonheid. Het koele zwembadje met jacuzzi, het heerlijke terras, het schitterende uitzicht... Op de een of andere manier lukte het me die week niet om deze fantastische plek te verlaten. Want net als het wonderschone Santorini zijn de Lotza’s Studio’s echt een plaatje! Bij Lotza is het heerlijk rustig dankzij de ligging in het autovrije dorp. Zelfs het afval halen ze hier op per ezel!	€705.00
	Griekenland Ik ontmoette Helen Gentillini toen ik temidden van de zonovergoten wijngaarden van haar familie een proeverij bijwoonde. De wijnen van de Gentillini’s zijn een begrip op Kefalonia en ik had het plan opgevat een paar flesjes mee te nemen voor de rest van mijn vakantie. Onder het genot van een frisse rosé raakten we aan de praat en vertelde Helen vol trots over het landgoed Gentillini, dat al sinds 1770 in het bezit is van haar familie. Ik zag het meteen voor me: de olijfbomen, de cipressen, het kasteel, het zwembad, de rust, de ruimte… Ik aarzelde dan ook geen seconde toen ze me uitnodigde om er te gaan kijken. Toen we na een tochtje langs schitterende vergezichten aankwamen bij het Gentillini Retreat, zag ik meteen dat ze geen woord teveel had gezegd. De uitgesproken geuren van de natuur en de absolute stilte waren overweldigend. Toen Helen vroeg of ik een paar dagen wilde blijven, bedacht ik me geen moment. Ja, natuurlijk wilde ik dat! Op het terras voor mijn kamer proostten we even later in de avondzon op het leven, op Kefalonia en op het begin van een paar dagen pure ontspanning.	€725.00
	Griekenland Welcome to the family Ik had altijd al een droom om op een vulkaaninham, een caldera, dobberend in het zwembad uit te kijken over de zee van Santorini. En dan verblijven in zo’n typisch spierwit huisje gebouwd tegen de vulkaanwand. Gelukkig stop ik nooit met dromen, want momenteel verblijf ik in de witte Artemis Studios gelegen op een caldera en kijk waanzinnig uit op mijn gedroomde eiland en haar machtige zee. Vanochtend kwam ik de eigenaar Kosmas Arvanitis tegen in het stadje Fira hier verderop. Met mijn rugzak op en mijn hoofd in de zon keek ik zwetend naar mijn kaart. Kosmas zag me zoeken en sprak me aan. En al gauw werd me duidelijk dat hij de eigenaar was van de plek die ik zocht. Toen ik de Artemis Studios zag was ik meteen verliefd. Precies wat ik zocht. Nog leuker eigenlijk want toen ik de kleur roze bij de receptie koos begreep ik in de kamer pas waarom. Alle kamers hebben hun eigen kleurthema. Liefdevol roze heb ik, met een keukentje, een heerlijk bed en via mijn kamerdeur stap ik direct op mijn kleine terras grenzend aan het zwembad. Wat een grappig contrast met de witte buitenkant! Al gauw checkt Kosmas of alles naar wens is. ‘Feel part of the family here.’ In de auto ontdekte ik meteen dat deze man zo gastvrij is als het maar zijn kan. En daar lig ik nu, dobberend in het zwembad, afgekoeld en genietend in de zon. De sfeer is sereen en kalm. En het is precies zoals ik hoopte, echte kalenderplaatjes, mooier zelfs. Zo voelt het dus als een Griekse godin op een caldera.	€725.00
	Griekenland Toen ik tijdens een eerdere reis in het plaatsje Assos belandde, wist ik dat ik Kefalonia's mooiste plek gevonden had. Ik was op slag verliefd op het levendige dorpje met z’n mooie baai, smalle straatjes en prachtige rotskust. Helaas was ik er maar één dag, een dag die ik beëindigde op één van de vele gezellige terrasjes met uitzicht op een fenomenale zonsondergang. Hier moest en zou ik nog eens terugkomen, beloofde ik mezelf. Je begrijpt dat m’n verwachtingen hoog gespannen waren toen ik weer voet aan wal zette op het eiland. Zou Assos echt zo mooi zijn als ik me herinnerde? Vol spanning meldde ik me bij de statige poort van Roi Apartments. Een luxe, kleinschalig appartementencomplex middenin het dorp, stijlvol in roze geschilderd en met overal weelderig bloeiende bloemen. Meteen was ik gerustgesteld door deze veelbelovende entree. En toen moest het mooiste nog komen! De ontvangst was allerhartelijkst, mijn appartement helemaal fantastisch, en overal hing de geur van bloeiende bloemen. Maar wat dit verblijf echt uniek maakt, is het zwembad met z´n adembenemende uitzicht op de prachtige kust van Kefalonia. De rest van de week heb ik elke dag weer ademloos genoten van de schitterende vergezichten. Nooit eerder voelde vakantie als een week op een roze wolk…	€735.00
	Griekenland Het geheim van de sultan Er was eens een Turkse sultan die elke zomer afreisde naar een prachtig huis gelegen in een eeuwenoud straatje in Rhodos-stad. Nu, eeuwen later, huist er in datzelfde gebouw een hotel genaamd: Nikos Takis Fashion Hotel. Het is alsof je er het sprookje 1001-nacht beleeft in het echt. Alsof de sultan je elke dag goedendag komt zeggen. Vanmorgen struinde ik door de smalle straatjes en pleinen van Rhodos-stad, mijn achtertuin voor deze dagen. Ik was onderweg naar het Nikos Takis Fashion Hotel van de eigenaren Nikos en Takis: twee bekende designers in Griekenland. Het prachtige gebouw waarin het hotel huist, stamt uit 1870 en is omgetoverd tot een waar 1001-nacht schouwspel. Na de rijke Turkse sultan en wat Italiaanse architecten, streken Nikos en Takis er neer. Het werd de plek van waaruit ze hun haute couture ontwierpen en met de rest van de wereld deelden. Maar op een dag besloten ze dat het een luxe hotel moest worden waar iedereen kon genieten van de mystiek die de plek verborg. En zo gebeurde het… Manager George glimlachte toen ik vanmorgen binnenliep in het meesterwerk van deze twee designers. Ze creëerden een kleurrijke wereld, met prachtige stoffen en sfeervolle verlichting en overal waar je kijkt is het sprookjesachtig. Alle kamers hebben een eigen thema maar ademen de sfeer uit de tijd van de sultan. De luxe is heerlijk, de gastvrijheid enorm. En nu zit ik in de tuin in de schaduw op de gekleurde kussens. Eén ding weet ik zeker: sprookjes bestaan. En dit is het bewijs.	€755.00
	Griekenland Romantiek op de heuvel Ik heb een dilemma. Ik lig hier in de zon naast het zwembad en achter me prijkt het prachtige Petani Bay Hotel. Een dilemma? Ach, het is maar hoe je het bekijkt. Toen ik gisteren namelijk rondliep bij Hotel Petani Bay, voelde ik direct de drang om vooral niet meer weg te gaan. Nu ik hier een nacht geslapen heb, is dat gevoel alleen maar sterker geworden. Maar… ik ben op Kefalonia en het eiland is één van de parels van Griekenland, dus ik wil daar ook wat van zien! Wat te doen? Naast me staat het drankje dat de vriendelijke barman George net voor me maakte. ‘Wat wil je drinken?’ Ik zei: ‘Verras me maar’, want ik wil toch een beetje in het thema blijven dat hier hoogtij viert. Ik blijf me namelijk verbazen. Gister toen ik mijn suite binnenliep, was ik verrast: spiksplinternieuw, sfeervol en ruim. Mijn uitzicht: de Ionische zee en luchten zover ik kon kijken. Toen ik op mijn grote bed ging liggen, veerde de boxspring zacht mee. In de badkamer lagen heerlijk zeepjes, het houten plafond en de moderne meubels brachten nog meer sfeer en wat een comfort! Ze lopen er niet mee te koop hier, maar de vanzelfsprekendheid hoe hier alles gastvrij en luxe is, is precies goed. Ik neem een slokje, mijn drankje is heerlijk ijskoud en ik knijp mijn ogen wat dichter om nog een keer naar het uitzicht te kijken. Hetzelfde zicht had ik gister toen ik hier met eigenaar John in het restaurant zat te eten terwijl de zon langzaam in de zee zakte. Ik geef toe, de prijs was het eten driedubbel en dwars waard. ‘Location, location’, zei John en wees me op een van de mooiste baaien van Kefalonia. Eigenlijk heet hij Yannis, maar iedereen noemt hem John. Over die baai gesproken: ik zal toch een keer een voet van dit prachtige terrein moeten zetten. Rustig drink ik mijn drankje op, George steekt zijn duim in de lucht, verderop zit een stelletje romantisch te lunchen voor twee. Voor me prijkt het azuurblauwe water. Ik glimlach. Nee, toch niet, morgen ga ik naar de baai. Snel duik ik het stille water van het zwembad in. En dan zie ik de jacuzzi; over verrassingen gesproken...	€765.00
	Griekenland Soms wil ik even helemaal niets aan mijn hoofd. De beste manier om aan alles te ontsnappen is voor mij een lekkere strandwandeling. Tijdens mijn verblijf op Santorini had ik zo’n moment en ben ik naar Baxedes beach gereden. Op mijn blote voeten liep ik uren door het zwarte lavazand tot ik ineens een smalle trap naar boven zag. Nieuwsgierig als ik ben, liep ik naar boven. Eenmaal boven stond ik voor een schitterende stenen villa. De villa bleek van dezelfde familie als de Lotza studio’s waar ik eerder deze week ben geweest. Wat een toeval! De eigenaar had me blijkbaar de trap op zien klimmen en liep me al tegemoet. Hij herkende me meteen en nodigde me uit om in de heerlijke loungebank te komen genieten van een verse jus d’orange. Hij vertelde me dat ze net klaar waren met bouwen en dat ze deze villa gaan verhuren als drie individuele appartementen. Een ideale locatie om de rest van de week door te brengen! Dat heb ik dan ook gedaan. Elke dag weer genoot ik van het comfort van het appartement en het prachtige uitzicht. Een zwembad heb ik hier niet nodig. De zee ligt hier letterlijk aan mijn voeten!	€770.00
	Griekenland Het dorp van de liefde Over romantisch gesproken... Ik zit hier in de zon bij het Kapsaliana Village Hotel en de romantiek deinst hier letterlijk door de lucht. Gisteren zat ik op een terrasje in Rethymnon en keek uit over de haven. Ineens hoorde ik een vrouw tegen haar man zeggen: ‘Je hebt nu wel concurrentie gekregen, nu ik ook verliefd ben geworden op ons hotel.’ Het stel kwam lachend aan de tafel naast mij zitten en heel nieuwsgierig vroeg ik haar naar die nieuwe liefde. Met een grote glimlach ging ze los: ‘We hebben een heel romantisch hotel ontdekt, Kapsaliana Village Hotel heet het en het ligt verscholen in de grootste olijfboomgaard van Kreta met de zee in de verte. Het is eigenlijk een soort dorpje, met oude dorpshuisjes die rondom de eeuwenoude olijfpers liggen. Eeuwen geleden woonde men in die huisjes.’ De energie bruiste door mijn lijf. ‘Er hangt gewoon iets heel bijzonders in de lucht. Je voelt het als je rondloopt door het minidorpje over de eeuwenoude stenen, langs het evenzo oude kerkje, het hotelmuseum, de prachtige tuin, het zwembad. De kamers en suites zijn perfect gerenoveerd en zo stijlvol ingericht: modern maar ook in de oud-Venetiaanse stijl van de gebouwen. Zacht licht, een open haardje en die bedden! Overal vind je die eeuwenoude elementen, de kalkstenen muren. Waar vroeger de oude olijfpers aan het werk was, zit nu een mooie woonkamer voor de gasten. En o ja, dan is er ook nog het restaurant.’ Ik zucht diep en voordat ze wil doorpraten, zeg ik: ‘Niet meer verklappen. Dit wil ik zelf ervaren!’ En nu loop ik hier rond bij het Kapsaliana Village Hotel. Ik voel het ook. Ik heb vlinders in mijn buik en niet zo’n beetje ook.	€795.00
	Griekenland Ik heb zojuist mijn rugzak uit de auto gehaald en heb een plekje in de schaduw opgezocht. Het is wederom een warme dag. Ik sta te wachten op Maria, de eigenaresse van de Cave Houses. Samen zullen we naar mijn huisje lopen. Dit prachtige dorpje is namelijk grotendeels autovrij. Zwaaiend komt er een jonge vrouw op me af en begroet me vrolijk. Het is Maria. Terwijl we door een wirwar van steegjes lopen vertelt Maria me uitgebreid de geschiedenis van dit unieke plaatsje. Ondertussen zie ik vele historische gebouwen en huisjes aan me voorbij komen. Het lijkt wel of ze hier in een sprookjesbos van de Efteling wonen! Plotseling blijft Maria staan en zegt dat we er zijn. Voor me ligt een schattig huisje. Binnen aangekomen stromen de “ah’s” en “oh’s” als een waterval uit mijn mond. Wat is het knus en gezellig ingericht! Maria lacht en zegt dat elke keer weer te horen. Ik vind dat de inrichting precies is zoals die bij dit soort huisjes zou moeten zijn. Het is echt een uniek logeeradresje! Het allermooiste is nog wel het prachtige uitzicht over zee vanaf mijn terras op de oprijzende kraterwand. De momenten die ik hier nog ga beleven zijn onbetaalbaar!	€805.00

Zonvakanties-aanbiedingen.nl!

De beste zonvakantie-aanbiedingen! Zoek op aanbieder (links) of willekeurige woorden (boven).

Zonvakantie naar Griekenland

Zonvakantie-aanbiedingen

Produktnaam

Prijs